和大人一邊將裝有大石頭的網兜拴在自己手腕上，一邊向助手們一遍遍重申著動作要領。
和大人一個手勢，開始深吸一口氣。岸邊指揮的人把握著時機，喊道：
“各就位，預備——”
遠遠圍觀的人心都提到了嗓子眼，胡大人舉起手捂住了眼。江濤倒吸一口冷氣，心想：完了！和大人這是要尋死吧！
“放”字一出，隻見助手一把將大石頭推下水，和大人隨之一個倒紮，也並著雙手伸展胳膊像條大鯨魚一般下了水。幾個壯漢穩著轆轤架子，一個人緊緊握著轆轤的把手，仔細觀察著繩子的鬆緊程度，讓繩子自然滑入水中。
繩子緩緩鑽入水中，兩三丈後突然繃得緊緊地，不再往下滑了。
江濤覺得眼前一黑，他分明看見千年以前楚國大夫羋原懷抱巨石投身汨羅江的悲劇在眼前重演。
現場鴉雀無聲，大家幾乎是屏住了呼吸，空氣都像是凝固了一般。江濤在心裏默默地數著數，眼睛盯著水麵大大小小的漩渦，感到有一陣眩暈。
“一百六十，一百六十一，一百六十二……”
他默默地數著數，數字越數越大，這就意味著和大人生還的機會越來越小。他仔細觀察水麵是不是有氣泡，可風大浪大根本看不清楚。他真想大喝一聲，命令那幾個拽繩子的大漢立即將和大人拉上來。可理智告訴他，不能這樣做，再等等看。
“一百七十八，一百七十九，一百八十……”
江濤剛數到一百八十的那一刻，繩子突然猛地抖動了幾下。
江濤心頭一顫，眼皮連連跳動幾下，心裏有一種非常不祥的預兆。
“嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱……”
轆轤刺耳的尖叫聲仿佛是急促的警報，兩個攢勁後生連連絞動著把手，繩子迅速往上竄。
“嘩啦——”
和大人浮出了水麵，他手腕上拴著的大石塊不見了，手裏卻攥著一把砂石。助手們立即接過河床泥沙樣本，並幫他捋了一把臉上的黃泥水。
和大人噗噗吹著氣，水珠四濺。
江濤激動不已：和大人還活著！
他和程大人趕緊用一床棉被將和大人裹起，活像個大粽子。
南宮大人和他的三位助手則趕忙動手，測量繩子下水的深度，在圖上做好標記。
和大人緩了好一陣子，開口說話了：
“諸位大人猜猜我在水裏遇到了什麼？”
祁大人道：
“還能遇到什麼呢？不是蛟龍嗎？”
“你咋知道？”
“那塊大石頭不是喂了蛟龍了嗎？”
“哈哈，祁大人真會開玩笑，我差點都搭上了老命！”
“老和，你每次下水前都說豁出去了老命，上來說差點搭上老命。依我看呐，你這條老命牢著嘞！”
這天，和大人共下了五次水。
傍晚時分，北風大作，漫天黃沙席卷而來。“南宮五怪”一行人帶著他們的寶貝測繪圖紙，趕回京城去了。
臨行之前，和大人悄悄問江濤：
“年輕人，你怕不怕蛟龍呢？”
江濤答曰：
“師傅，晚輩不怕！”