大哥還從包裹裏摸出一個小香包,塞到江濤手裏,“這是允兒給你做的。”
香包是用碎綢子縫製的,還繡了個胖娃娃。捧在手心,芳香四溢。江濤貪婪地吮吸著,濃鬱的艾香讓人如醉如癡。
“噢,那韓勝去哪兒了?”
“他?他還在縣衙門口哩。”
“大哥,你讓他進來。門口阻攔,就說找剛木匠的。”
韓勝一手提著他的古董書箱,另一邊肩膀挎著一疙瘩包裹,顫顫巍巍來到了江濤跟前。
“剛大哥,韓勝求您給學官大人說句話,我想讀書。”
他撲通跪倒在地,眼裏噙滿了淚水,但始終強忍著沒掉下來。
“都怪剛大哥疏忽,上次學官大人提起過這檔子事,你瞧我一忙就把這大事給忘掉了!”
江濤抽身上街請大哥和韓勝進了趟館子,順便買了些城裏的粽子,托大哥捎給允兒。他讓大哥捎話,叮囑她務必照顧好自己的身子,再過大概半個月,自己就能回去。
他還叮囑大哥多跑跑瓜田,看好西瓜。
晚上,江濤和韓勝住在縣衙客房。哥倆擠在那張小木榻上,聊了很多。
韓勝說自己能在南山學堂讀書,是先人的造化;如果能在金城學館讀書,就要更加發奮苦讀。無論如何,明年科考,他都要進京試一試。
江濤覺得韓勝人小有誌氣,心底攢著一股子勁,遲早能夠金榜題名,一鳴驚人。
第二天巳時一到,縣令大人照例背著手踱著方步來視察工作。一進院門,他一眼就瞥見了身材瘦、小衣衫襤褸的小韓勝。
“剛木匠,這不是你們學堂那個叫什麼來著?”
“小生韓勝拜見學官大人,韓信的韓,勝敗的勝。”
江濤還沒來得及搭話,韓勝已經這廂有禮了。
“嗯,記得了,前陣子剛公子還說起過你,寒門處英才呐。正好有個生員中途轉到州學去了,你就補個缺,明兒個你到學館報到便是。”
“大人對小生恩重如山,小生替娘親拜謝大人!”
韓勝感激涕零,跪在地上將頭磕得邦邦響。
木桶箍了一遍又一遍,好不容易全部驗收通過,大夥兒這才長舒一口氣。木匠們被折騰得夠嗆,可越是折騰,他們對剛木匠越是崇拜。
又過了三日,三十六隻打造精致的小木桶終於完工。
守捉大人那邊的水渠前幾日就鑿出了,他早已迫不及待,派人探了多次,恨不得立馬將這個龐然大物裝上去。
另擇吉日,四牛頭係紅菱,四車並排捆綁,總算把這龐然大物運到了工地。
路旁人頭攢動,大家都七嘴八舌論議著眼前這個魔天大輪,把剛木匠說得神乎其神。
幾十個大漢繩拽肩扛,費了九牛二虎之力,方才將大筒車安裝妥當。江濤指揮著他們推動筒車,最好最後的調試。
激動人心的一刻到了!千百雙眼睛盯著這個大家夥,眼巴巴等著親眼目睹摩天大輪轉起來舀水的雄姿。
“開閘!”
守捉大人一聲令下,兩名粗麻大漢用盡吃奶得勁提起閘板,一股渾流洶湧而下,大筒車徐徐轉動起來。
“嘩啦啦,嘩啦啦——”
一桶接著一桶的水舀起,倒下,順著嶄新的木槽淌出來,淌進了水渠,淌進了新開墾的千畝水田……筒車試運行成功!
“哈哈,哈哈哈哈!真乃神器!”
歡呼聲四起,剛木匠一時名噪業界。