“承蒙韓先生謬讚，在下前來，正欲向韓先生請教《五經》哩。”
“哪裏的話，我乃一介失意文人，誦了半輩子的書，隻是粗知《五經》之皮毛啊！”
“哎，韓先生過謙了，您可是咱十裏八鄉見過世麵的讀書人，在下領著二位公子來，一是為了當麵請教問題，二是想聘請先生到我們南山學堂講講學！”
江濤趁機插話，表明來意。
“我也聽說南山岔剛公子的事兒了，辦學堂的正是你吧，勇氣可嘉，有眼光呐！”
韓先生打量著眼前這位“剛公子”，微微點點頭。
“在下不才，隻是想讓鄉親們識識字，讀讀書，增長增長見識，給有誌向的後生們建個台階而已。”江濤拱拱手，瞧了一眼韓勝說。
“哎，我聽說你還給女娃們教，有這事嗎？”
“沒錯，韓先生，您怎麼看女娃識字讀書的事兒呢？”
“自古奇女子多矣，這叫巾幗不讓須眉。女子雖不能考取功名蟾宮折桂步入仕途，可操持家務相夫教子贍養公婆也先得深明事理才行吧，不讀書何以明理！這是我的粗陋之見。”
“韓先生說得太好了，我完全讚同您的觀點！”
“女子無才便是德，那是騙人的鬼話吧。”允兒趕緊補了一句，“哎，韓先生怎麼看卓文君與司馬相如私奔的事兒哩？”
韓先生捋捋小胡子，出口成詩:
琴音起兮鳳求凰，才子佳人兮花底攜。
當壚卓女兮有何錯？君不負卿兮卿負君。
男兒讀書兮市君王，女子有才兮空自嗟！
德兮才兮皆人願，雄兮雌兮何分別？
“好詩，韓先生高論！”三人不約而同鼓掌。
“韓先生，在下冒昧而來，是想請韓先生兼任我們南山學堂的首席先生。”
江濤一拱手，示意韓勝將那一壺老酒與十條幹肉呈上。
韓鬆山略作思索，雙手接過這禮物，爽快地答應了。回頭安頓幾個生員自己背誦，並帶三人來到孔廟。
孔夫子的泥塑顯得比較粗糙，可這並不妨礙這裏的香火。韓鬆山屏息凝神，十分恭敬地將束脩與酒獻於塑像前黑黝黝的大條案上，焚香禱告幾句，便吩咐後麵幾人一起麵向夫子塑像行跪拜禮。
退出孔廟，在廟前的柏樹下，韓先生開口說道：
“東皋學舍生員上五天課，休息一天，正好我可以騰出身來去你們南山學堂。”
“那到時候我老早騎馬接您！”
“不用麻煩你們，我騎上自己的毛驢自在著哩。”
南山岔的老老小小，聽說剛公子請來了一位鄉裏的什麼“考考先生”，一時議論紛紛。
“這位先生肯定是見過大世麵的，長安城的街肯定讓他踏遍嘞！”
“他肚子裏能有幾滴墨哩，自己年年落榜，還教什麼弟子？我看他就是個討飯的哩！”
“我猜呐，這位韓先生應當在京城裏早就認識剛公子，要不剛公子咋偏偏請他來，他二話不說就來了哩！”
……
他們每一個人在經過南山學堂門前時，都要有意無意駐足窺視側耳聆聽。
隻有拴弟她娘路過時故意將頭扭到另一邊。