“這倒是一樁積陰功的好事，可咱南山岔能識字讀書的後生沒有幾個哩。”
“老伯，學堂就是教他們識字讀文的。幾個燒火的女娃子也可以來讀書嘛！”
“我看女娃子讀什麼聖賢書沒用咧，又不考功名，不做官。規規矩矩，會洗衣做飯縫縫補補相夫教子可是正經事兒哩！”
“老伯，我可不這麼認為，女孩子識字讀文也沒什麼不好，不但不影響洗衣做飯女紅，還能更好地相夫教子。”
“反正我還是相信古人言，‘女子無才便是德’。”
鄭老伯蹲下來身子靠著窯洞門前的牆壁，唉聲歎氣道：
“這個允兒哪，自從識了幾個字，讀了些個書，就變得瘋瘋癲癲的，整天沒有個女娃的樣子咧。唉——”
江濤聽出老伯話中有話，“允兒不是挺懂事的嗎？我覺得她長大了，比以前能幹多了。”
“剛公子，不是我說，這樣下去，這女娃將後找個婆家都難咧，——自打你倆上回一起去縣裏，就有人說閑話哩！”
“老伯，我們堵不了人家的嘴，讓說去吧。反正我看允兒是個好姑娘！”
兩人都沉默不語。
頭頂上月兒快圓了，周圍星星很繁，調皮地眨巴著眼睛，瞧著這兩個男人。
允兒立馬跑到大哥的屋子，一進屋就看見他端坐在炕上發呆。
“大哥，又在想嫂子咧？”
“去你的，你個尕娃子懂啥？”
“哎，大哥，我可真走咧。走了你就別後悔噢，我還真有樁好事要告訴你哩！”
“尕妹子先別走，告訴我有啥好事？”
“剛大哥說西山鹽坊還要打兩眼窯洞，這活兒你承包不？”
“真滴假滴？承包，當然承包哩！一眼窯洞給多少個‘通寶’？”
“這個他倒沒給我說，明兒個他會問你這事的。我提前告訴大哥這消息，大哥可不要說是我說的哦！”
第二天一早，江濤幫著老大種完果蔬，兩人就來到了西山鹽坊。
“大哥，你看這地方咋樣？”
江濤手指著鹽坊七眼窯洞向右拐過山腳向陽的土坎。
“嗯，這噠確實不錯！向陽，打出的窯洞敞亮，離鹽坊不遠，又相互不影響。——打兩眼太少吧，我看這地兒不錯，打上四眼窯洞住個人啥的寬便哩。”
“四眼就四眼，總共給一貫錢，大哥全權負責，咋樣哩？不過這‘通寶’要等下月交了鹽才能到手。”
“好得很，小弟，今兒個咱就開工。我那一幫人莊農都種妥咧，爪爪正癢癢著哩！”
自打剛公子開了個西山鹽坊，南山岔人半工半農，閑著的寥寥無幾了。大夥都趕著幹農活，擠出時間來到西山鹽坊打零工，掙銅子兒。腦袋瓜有了新想法，生活就有了目標，有了奔頭。
剛公子與老鄭頭家的尕女娃允兒，倆人騎了一匹馬去了趟縣衙，還借宿了一宿。南山岔的人們對此想入非非議論紛紛。
雖然閑得無聊時私下裏打聽幾句家長裏短的，但大夥兒都從剛公子的鹽坊得到了實惠，心底間更多的還是對這個後生的佩服和對老鄭頭一家的羨慕。
“要是這個剛公子當初從土狼口裏救了我的命，被咱家收留，那該有多好啊！”