“老伯，我一直把允兒當成親妹妹，從來沒敢有過其他念頭。要是能夠使他們放過允兒，我們兄妹倆演個假訂婚的戲也沒什麼，可這樣對允兒的名聲不好吧？”
“我和你大娘早就扯起過這碼子事，你們倆的生辰八字都挺合的。允兒心裏有你，我們就怕——”老伯突然打住不說。
“就怕啥，老伯？”江濤急切地想知道。
“我們就怕允兒配不上公子你，強扭的瓜兒不甜哩！”
“老伯，允兒確實是個好姑娘，我也喜歡她。可您一家是我的大恩人，我一個流浪漢咋能配得上允兒妹妹哩！”
第二天麻麻亮，一家人照舊下地幹活。
江濤的棗紅大馬成了南山岔一道靚麗風景，有人還偷偷瞧了馬兒前臂烙的官印哩。關於他半道被劫、麵見縣令的傳聞都流傳著好多個版本。
這兩日要種麥子了，老伯溜達到江濤試種的冬麥地裏。扒開倒伏的枯苗，驚奇地發現下麵已經是長了寸把常的麥苗，嫩嫩的；非但沒有被凍死，長勢還挺不錯呢。
“年前一場大雪，我還擔心麥子會被凍死，沒想到出芽還這麼早！”
“老伯，您聽說過‘冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡’的農諺嗎？這冬天的被子，說的就是雪。雪越厚，冬麥在這‘被窩’裏越暖和哩！”
“剛公子真是務農的行家，我看冬麥也可以推廣推廣，讓南山岔人都種種。”
“我也是這麼想的，老伯。”
江濤隱隱約約聽到有人在喊自己，定睛看時，原來是鄰長老呂頭，屁顛屁顛地跑著。
他上氣不接下氣地說：“剛公子，官爺來咧，就在鄭老伯家等著公子你嘞，還不快回去瞧瞧！”
“呂老伯，您就先坐這兒歇歇氣，我去去就來。”
江濤跨上棗紅馬，一揚馬鞭，即刻便回到家裏。
“剛公子，縣令大人命我等捎來銅錢十緡，用以建造鹽坊，不得挪作他用。十五日之內，鹽坊務必開始煮鹽，每月望日我等即來取鹽，按兩日一石精鹽計，一石兩緡，你可記住？”
“記住了。有勞弟兄們，你們可一定要代我向縣令大人致謝，請他一萬個放心！”
江濤雙手接過沉甸甸的布囊，並請眾衙役進屋。允兒端來茶水，大家大吃一通，方才離去。
“剛大哥，建個鹽坊得這麼多銅錢？”
允兒好奇地提一提錢袋子。
“允兒，這一串銅錢是一千枚，可就是一貫。哎，考考你，十串是多少枚，幾貫哩？”
“呃——”允兒掰著指頭怎麼也不夠用。
“嗬嗬，看來大哥得給尕妹子教教算學。這一串銅錢是一千枚，那十串就是十個一千枚。一個手指頭抵一千，也就是一貫，十個指頭當然就是十千錢十貫嘍！”
江濤覺得輕而易舉。
“剛大哥，你能不能慢點說咧？人家都還沒反應過來呢！”
“有這麼難嗎？”
江濤仔細一想，自己剛上小學時遇到這樣的問題，不也是頭腦裏一團漿糊嗎。他便隨手撿了個石子，在地上畫了起來。邊畫邊講，費了九牛二虎之力，才教會允兒。
允兒小聲嘀咕了一句：“會算賬有啥用，人家手裏又沒一個銅子！”