正說著，幾個店裏的夥計匆匆走過去，說是不少上京赴考的學子在狀元峰賽詩，盛況空前，可是老板不肯放假。
曉青立刻有了興致，心想，長這麼大還從來沒有看過賽詩，不知道這些學子究竟是不是有真材實料。
“你想去賽詩大會？”皇甫高毅見曉青想得出神，輕聲問道。
“不知九爺可有時間陪我去？”曉青眨了眨眼睛，說不定能夠在賽詩大會上找到一線商機。
“既然曉青姑娘想去，我倒是樂意奉陪。”
說罷，皇甫高毅領著曉青到了一品樓的後院，挑選了一匹駿馬，兩人同乘一騎朝狀元峰飛奔而去。
一路上，曉青聽皇甫高毅說起狀元峰的事情。
據說，不知道從什麼時候開始每年來京城裏參加會試的學子都有一個習俗，就是去京城的土地廟祭拜一番，而土地廟修建在一座山上，也因為在廟裏祭拜過的考生後來大多都封官拜相，所以，久而久之，這座山就被稱為狀元峰。
上山祭拜的考生通常喜歡作詩來娛樂，有一次兩幫考生因為作詩而起了爭執，原本隻是作詩娛樂，隨後便開始賽詩。
再後來，祭拜活動漸漸演變成賽詩大會，而在賽詩大會上有出色表現的人，大多都能夠取得比較好的名次，於是，這種私下的賽詩便開始風靡起來。
曉青和皇甫高毅趕到狀元峰的時候，賽詩大會剛剛開始沒多久，令曉青意外的是，原本鬥才的賽詩大會今年似乎是變了個味兒，參賽的考生一個個錦衣華服，倒像是炫富大會。
曉青正感歎著，眼見幾個考生已經起了衝突。
“閃開，你是什麼東西，別擋著我家少爺的路。”說話的是一個年紀輕輕的書童，雖然矮小，卻態度傲慢。
“大家同是參加會試的考生，何來高低貴賤之分？”那書生據理力爭，眼尖的曉青看到他手上的老繭，看來，這書生平日裏還要做不少粗重活。
“哼，看你那一身窮酸樣，說什麼高低貴賤之分？我看你倒是當得上一個賊字。”
書童狠狠推了那書生一把，在眾人輕蔑的笑聲中，書生沒有站穩，一個趔趄摔倒在曉青腳邊。
曉青本想上前找那書童理論，卻被皇甫高毅攔住了。
“既然是賽詩大會，當然以詩文論高低，逞口頭之快又能說明什麼？”曉青雖沒有上前，卻攔在那窮弱書生麵前。
“要想參加賽詩大會，必須付五兩銀子購買參賽資格，你看他這個樣子，能拿出五兩銀子嗎？”那書童依舊一副傲慢的模樣，輕蔑地看了那書生一眼，隨即回到他的主子身邊。
“徐生，休得胡鬧。”那錦衣公子斥責了書童，又走到曉青麵前，扶了那窮書生一把。
“這位公子切莫見怪，我家書童不懂規矩，有得罪公子之處，還請多包涵。”
沒想到書童雖然態度傲慢，公子卻十分謙遜，彬彬有禮。
“他說的本沒錯，小生家貧，的確沒有資格參加賽詩大會。”窮書生落寞地低下頭，一臉沮喪。
“兄台何必因為區區五兩銀子妄自菲薄，銀子我們替你出。”曉青朝皇甫高毅伸出手，他微微一笑，從袖口掏出銀子放在曉青手裏。
“這可使不得，姑娘的好意小生心領了。”那窮書生說罷，頭也不回地朝山下走去。
“喂……”曉青迅速追了上去，那錦衣公子卻饒有興致地看著曉青，若有所思。
眼看賽詩大會就要開始了，眾人見衝突已經平息，也就紛紛往賽詩亭那邊去了。
曉青原本還想了解一下所謂的賽詩大會，直到親眼所見這參賽的規矩以後頓時沒了興趣。
倒是這個窮書生看上去似乎臉色不好，也不知道會不會想不開。
皇甫高毅和曉青一直跟在窮書生身後，一路往下山的方向走去，沒走多遠，那書生腳下一滑，竟然昏倒在山路邊。
書生被帶回一品樓的時候，突然烏雲密布，不久便下起了傾盆大雨。
“九爺，曉青姑娘你們可回來了，聽說你們去了狀元峰，那裏山坡陡峭，遇上大雨容易爆發山洪。”楊謙一見他們回來，便立即迎了上去。
給那書生安排了一間廂房，又請了大夫過來給他瞧病。