〔法〕儒勒·凡爾納著 陳君編譯
這事兒發生在1866年。
大海裏忽然出現了一個怪物。怪物身長幾百米，偶爾浮出水麵，飛快地遊動，一天不定能遊上千千米呢。
美國政府為了弄清這怪物的來曆，專門裝備了一艘快速軍艦“林肯號”，去追蹤這怪物。
而我呢，是海洋科學家，被聘請擔任科學顧問。
“林肯號”搜尋了三個星期，可是一無所獲。一天晚上，我正在甲板上眺望夜景。忽然，墨黑的海水裏閃出一片紅光，紅光裏隱約有個橢圓形的東西，它不就是我們要尋找的怪物嗎？我馬上向艦長報告。緊急警報拉響了，全體船員做好戰鬥準備。
那怪物離我們越來越近，一個水手猛地投出一支鋒利的鯨叉。隻聽得當的一聲，鯨叉好像擊在了鋼板上一樣。這怪物好厲害，鯨叉能傷得了它嗎？接著，我們朝它開炮，可是炮彈沒有爆炸，隻是從它的尾部彈了起來，濺起一片水花。這一來可把怪物惹火了，它頭上噴出兩股水柱，發瘋似的向我們的右舷衝來。轟隆一聲，我來不及抓住什麼，就被拋進了大海。
當我醒來時，發現自己躺在一間鐵屋子裏。這是怎麼回事？我正在發呆，一個高個兒進來，冷笑著說：“先生，我叫尼摩，是被你們稱為怪物的這艘潛艇的主人。你成了我的俘虜，也就知道了我的秘密。對不起，為了保密，你得永遠留在這兒。先生，我久聞你的大名，知道你學問淵博。你就跟我在海底旅行吧，探求海洋深處的奧秘。”
做了俘虜，也就失去了自由，這是多麼痛苦的事情。但是我不在乎，因為海洋的奧秘在強烈地吸引著我。
這艘潛水艇是尼摩自己設計建造的，為的是做一次海底環球旅行。它有豪華的客廳、舒適的臥室，還有圖書館和各種娛樂設施。它的動力是從海水裏提出來的。
一天，我站在船頭，透過玻璃欣賞五彩繽紛的海底世界。尼摩派人送來一張便條，約我到海底森林去打獵。這可太新鮮了！我們穿上潛水服，帶上氧氣瓶和充電槍，通過換壓艙來到海底，先碰上一隻大海獺。尼摩舉起長槍，啪的一下就結果了它。接著又打了兩隻海豚什麼的，我們就抱著獵物回船了。
在我的日記上，12月11日那天，我們在離海麵近千米的深處停下來，看見一艘沉沒不久的商船，幾條鯊魚正在搶吃船員的屍體，那情景真是慘不忍睹。
1月2日，我們到了澳大利亞和新幾內亞之間的托列斯海峽。船上的食物快吃完了，我們不得不上岸去找些肉類和蔬菜。第二天一早，我們上了岸。運氣真不錯，一上岸就打了幾隻野豬。沒有找到蔬菜，可是采到了不少水果。我們在沙灘上架起火，準備烤肉吃，突然飛來一陣雨點似的竹箭，當地的土著來了！我們慌忙跳上小艇逃跑，土著還不肯放過我們，駕著木筏追來。我們爬上潛水艇，剛下到底艙，他們也緊跟著來了。我想，這回可沒命了。奇怪的是，他們剛下樓梯，就被一股奇特的力量彈了出去，連滾帶爬地逃走了。原來這樓梯是帶電的。
2月初，我們來到印度洋。這兒的斯裏蘭卡盛產珍珠，聞名世界。一天，我看見當地的一個采珠人受到鯊魚的襲擊。鯊魚尾巴一擺，就把那個人打昏了過去。鯊魚張開大嘴，正要飽餐一頓，萬萬沒想到自己先挨了一叉，掙紮了一下，沉到海底去了。接著，我看見尼摩托著采珠人浮出水麵。原來，他帶著水手也采珠去了，無意中遇上這險情，救了采珠人一命。他見義勇為，算得上是一條好漢！
一天，我們進了紅海。要知道，那時還沒有蘇伊士運河，紅海就像一條死胡同。我心想，聰明的尼摩船長這回指揮失誤了。潛水艇繼續前進，水聲很急，不到半小時，我們竟然到了地中海。原來，在紅海和地中海之間，有一條海底隧道，這是尼摩在海底旅行中偶然發現的。
一天晚上，我聽見一陣響聲。好奇心把我引進了觀察艙，隻見海底深處有一大堆沉船，幾個水手穿著潛水服在沉船上走動，搬下一些箱子來，那都是些金銀財寶啊！尼摩就是利用打撈所得來搞科學研究的，而且還把部分錢財贈送給了殖民地人民，做爭取自由和解放活動的經費。他的行為，真叫我肅然起敬。
海底航行，一天又一天進行著。最使我難忘的是，我親眼看見了傳聞已久的沉陸——大西洲。在這塊沉沒的大陸上，留有城市的廢墟，斷壁殘垣，滿目荒涼。據說，這是遠古一次特大地震的結果。
此後，我們繞到南極，曆盡艱險。很不幸，在一次與漩渦的搏鬥中，我們的潛水艇遇難了。我們被拋出水麵，我和幾個水手脫險，可敬的尼摩船長則下落不明。
海底旅行就此結束。十個月航行了兩萬海裏，讓我這個海洋科學家增進了豐富的實際知識的人是尼摩船長，我深深地懷念他。