天已經大亮了，王拱才背手踱步往十裏巷裏走。
走到宅門口，敲了好幾下門，裏麵沒人應。
跟在身後麵的外甥平兒算作他的小廝，照顧他日常起居，每月給五錢的月銀。
“都這個點了，大姑怎還不生火做飯呢？”平兒朝後退幾步，翹腳伸頭瞅屋頂上的煙囪，奇怪道。
昨夜攻書，又是一個通宵，繞是他嗜書如命，並不覺得疲勞，奈何饑腸咕嚕，一整宿沒吃東西，這會餓得肚子咕咕叫喚。王拱忍著被平兒聽去了的窘境，開口又朝裏麵喚：“做什麼呢，快開門呐，老婆子！”
平兒也跟著喊：“大姑，你快開門呐，我和大姑父回來了！”
喊了好幾嗓子，才聽裏麵有了開門聲，張氏渾濁著嗓子連聲應著，“來了，來了，催命似的。”
爺兩個進院來，看家裏清鍋冷灶的，平兒餓得禁不住抱怨道：“大姑，你在家裏怎麼不燒飯呢！”
張氏坐在院內小竹杌子上，低耷拉著腦袋，仿若沒聽見一般。
王拱察覺出老婆子的反常來，揪了揪有些發澀的眼睛，拿出袖子裏的書，放在窗欞旁邊，彎下腰來，小心翼翼，賠笑著試問了一句：“你這是怎麼啦？”
張氏拿身上穿著的粗麻布袖子抹了一把臉，也不吭聲，隻側轉過頭去坐著，不預備搭理人。
王拱隻得笨拙的挪到另外一邊，“你不會是掉眼淚旮瘩了麼？”
這時候扒碗架子的平兒在廚房不快的發牢騷道：“怎麼吃的溜幹淨兒，連個涼餑餑也沒有，大姑，你倒是做飯……”
張氏蹭的一下從小杌子上站起來，就大闊步奔廚房走，“催催催，你個餓死鬼托生的！”見著在前麵擋道的王拱，不耐煩的拿膀子一甩，“你起開。”
王拱吧唧下嘴，不敢置喙，趕緊訕訕的退到一旁，讓開路來。
平兒自來看不出眉眼高低好壞臉來，蹲在水缸旁邊，把存著的一顆白菜捧在懷裏，顛了顛，放在切菜板上，笑嘻嘻的和張氏說：“在白菜湯裏擱點土豆粉好吃，大姑一會可別忘了！”
張氏抄著刀過來，照著切菜板上的白菜，賭氣一般的從中間利索的便橫剁了一刀。
平兒驚魂不定，慶幸自己手收得夠快，回頭委屈的看看趴在門口朝廚房探頭的王拱。
王拱清了清嗓子剛要說話，隻見著老婆子手裏抄刀，又是連剁幾下，一時嚇得也沒敢吭聲，隻搖搖頭，替切菜板上的白菜惋惜——可憐一顆好白菜被垛得沒樣……
“不就說多加個土豆粉麼……”平兒撅撅嘴，小聲嘟囔著：“也至於，小氣的。”話音還沒落，隻見自家大姑把菜刀猛往切菜板上一剁，菜刀就直直立在了那上頭，悲聲嚎了那麼一嗓子，再之後就是天下女人那別無二致嚶嚶的哭泣聲了。
爺兩個都聽的怔了，手足無措的互相看了一眼，王拱忙朝袖子裏摸了摸，摸出一塊碎銀子交給平兒，“去，出去買幾個吊餅去，叫去！”
平兒禁不住摸了摸頭，應聲往外走，一麵走，一麵禁不住回身張望。
“你個小兔崽子，還不快去！”王拱催罵道。
“你這是怎麼了？”宅子裏隻剩老夫老妻兩個，王拱關慰的問道。