“你這丫頭，還是先和朕一起去馬場，挑一匹小馬駒騎著熟悉一下的好。”
“要哥哥幫我挑。”青驪雀躍，“父皇，我們趕緊去馬場！”
“好好好。”皇帝方才答應就見女童就拉興衝衝地往前跑去。
見皇帝隨著青驪而去，承淵轉身對青蘼拱手道：“我代青驪謝過姐姐。”
“都叫我姐姐了，還要說謝謝嗎？”青蘼不以為意，和承淵一起慢慢走向青驪離開的方向，道，“隻是以後你要多照顧青驪了。”
“青驪遲早會長大，會明白的。”承淵道。
“不知道現狀還能維持多久。”青蘼蹙眉，⑤
“你怎麼會從馬上跳下來？”皇帝問。
青驪一聽，旋即變得悻悻，一副委屈的樣子著實逼真，道：“哥哥連教我騎馬的時候都想著回來陪父皇，說父皇日理萬機什麼的，煩都煩死了。我一生氣，就從馬上跳下來了。”
聞言，皇帝轉頭看著立在一邊的承淵，少年靜默垂首，隻字不發。
“那父皇回頭幫你罰承淵。”皇帝道。
“不要不要！哥哥是好心，怎麼可以罰。”青驪連忙反駁著搖手，對承淵的偏袒異常直白。
“父皇，禦醫到了。”垂簾下，青蘼道。
“承淵，你帶青驪去外頭。莊妃，告訴他們都散了吧。青蘼，你留下。”皇帝的三個命令簡單，卻教人不由開始各自揣測，無奈龍威難測，眾人隻好就此退下。
“是。”莊妃從命。
承淵也依命帶青驪去了外頭，而青蘼隻是走近了兩步，並未很靠近皇帝。
內殿氣氛一時沉悶，父女相對，各自沉默。直到皇帝想再坐起身，青蘼方才上前幫手，而後被皇帝拉住，她不得已坐下。
“看你心事重重的，怎麼了？”皇帝注視著從來知書達理的女兒。比起青驪，青蘼更讓人放心，像蘭妃那樣淡淡的，不會記得刻骨銘心，卻始終難以忘懷。
“短短的一個月，這已經是父皇第三次暈倒了。”青蘼憂心道。
“你倒是仔細。”皇帝為此欣慰，看著少女眉間愁雲，他不由歎息，不知從什麼時候起，這個女兒已經有超過他想象的思緒了，“青蘼，你才十一歲，還是個孩子。”
“父皇也是少年早慧，十一歲的時候已經開始‘試期’了。”青蘼道。
“你是想說什麼？”皇帝苦笑。
“請父皇好好休息。如今局勢，要改變，也不是一朝一夕的事。”青蘼誠懇，她即使沒有如皇帝一樣對大琿國情了如指掌，卻也知道江山凋零，近乎分崩離析的局勢。
大琿如今隻剩下彈丸之地的殘存，各地軍政勢力紛起，桑芷、印揚等外敵也乘機入侵，局麵一片混亂，以雨崇為都的大琿朝，當真是在苟延殘喘。
“朕何嚐不知？祖宗留下的基業，不能斷送在朕的手裏。”皇帝悲歎，勵精圖治卻收效甚微的無能為力已經教他身心俱疲，然而作為大琿的君主，他隻能硬撐，即使連半壁江山都已經剩不下多少。
“父皇，其實諸位皇兄皇弟都很希望早日輔助父皇。青蘼請求，如今這樣的情況，‘試期’這個規矩，就暫時廢除吧。”青蘼懇求。
“你和青驪，都在為承淵做說客。”皇帝深知愛女心意，卻也不對青蘼這個有違祖製的大膽提議而憤怒。
“一母同胞，承淵想什麼，我這個做姐姐的多少還知道些。但不僅僅是承淵，如果父皇說承淵還小，那二哥四弟，他們也都可以獨擋一麵了，隻是缺少‘試期’這個名正言順的牌子罷了。”青蘼道。
皇帝看著言辭懇切的少女，還沒有長開的臉，眉眼間卻已經有了超越年齡的成熟，不知這該教他這個做父親的欣喜還是憂慮。
“青蘼，你讓朕想起一個人。”皇帝頗帶讚許地看著自己悉心培養的女兒。
“誰？”青蘼好奇。
“大琿開國，乃至從古到今，唯一的女皇，熙寧帝。”作為扶蘇家的子孫，皇帝對當年被一介女流奪去多年皇位的前塵往事心有芥蒂，但那畢竟相隔了太久的年代，那個時候，大琿