“唔，唔……”吳管家急得渾身冒冷汗，雙手因為心急用力而變形，他和王年勾結的事如果被明初捅到王爺那麼，隻怕……
目送一名獄卒連滾帶爬地去稟告，明初心弦半點不放鬆，剛才挨了兩鞭子，背後潑油似的一陣搐痛。
明初冷厲目光掃過麵前的眾人，冷冷道：“退後。”
這聲音冰寒透骨，激得獄卒們身上一戰，隻有戰場上經過血火淬煉的人才有這種鷹狼般的眼神，像猛獸，又似深淵。
“你們六個，”她看向屬下們：“哪來的回哪去，不要待會王爺來了，以為我們在鬧事。”她不痛不癢地拿刀麵拍拍吳管家的臉，笑問：“你說是不是，大管家？”
“是是……”屬下們帶著一臉假笑嗬嗬應下，紛紛回到原先關押他們的牢房，從被他們扳斷的柵欄破口進去，有人還撿起那根斷了的鋼條，試圖把它裝回原位，好證明他們不曾越獄過。
“王爺來了！”有獄卒快步奔來。
然後是一片跪拜聲和惶惶聲。
明初頗覺意外：傳話的隻怕還沒走出地牢，王爺竟來的這麼快！
“你們在做什麼？”洪厚的聲音逼近，跪在通道兩側的獄卒們紛紛俯低身子，抖如篩糠，牢門戰戰兢兢地相告情況，砰砰地磕頭求饒。
慎王見過承元後沒敢大意，把人送走後就向地牢這邊趕來。
此刻的他不怒自威，很有王者之風，和在承元麵前察言觀色、謹小慎微的他大相徑庭。
獄卒們讓開道，慎王侍衛先慎王一步衝上前逼近明初。
“慎王殿下見諒，有人狗仗人勢想借王爺的權力弄死我，我也是不得己的。”明初壓在吳管家脖間的刀輕下幾分，“既然王爺屈尊降貴來了，我也就沒必要再抓著這條狗了。”
她一腳把吳管家踢飛，撞在通道旁的一間牢房柵欄上，再“當啷”一聲，瀟灑地丟開手裏的刀。
侍衛們見她棄刀，即刻衝上來將她一左一右扣住，按跪在地上。
她倔傲地抬頭看向眼神陰晴不定的慎王，淡淡說道：“我有話跟王爺說。”
……
明初被王府的人帶走的事驚動了正在家廟閉關祈福的老太爺，老太爺怨王賞做事猶豫，應該當場把人留下，真到了別人地盤，還不知會出什麼變故，也顧不得其他，當下給慎王寫了一封信，希望能看在王家的麵子上，不要為難一個後輩。
慎王接到這封信時已經眯了一覺醒，坐在偏廳裏等著吃早膳。
“一個小掌櫃，值得老太爺親筆書信麼，”慎王粗重的眉毛微微一凝，放下手中的蜂蜜水，嘴角露出一個不明意味的笑痕，“靠他來求情，隻怕你得死好幾回了。”
“老太爺實在抬愛了，能在王家做事是我的榮幸。”次座上，明初聞著蜂蜜水的清甜香氣，據說蜂蜜水可以祛痰潤肺，緩解疲勞，還能美容養顏，早起喝一杯能讓人感到神清氣爽，心情暢快。
當然，遠遠比不上某小人對她磕頭求饒的舒爽感。
“明掌櫃，您大人不計小人過，原諒我這一回吧。”吳管家見明初無動於衷，啪啪地抽了自已兩個耳光：“我也是被王年騙了的，他說酒杯是您砸的，正好我們王府負責的驛館那邊又出了點狀況，所以……”吳管家又朝慎王砰砰磕著頭，眼淚哈喇子橫流，“王爺您要相信我，我沒有收王年的錢，我抓明掌櫃真是因為被王年糊弄了，我……”
“王年糊弄你你就抓我，先是去別苑鬧事，再直接奔太師府去了，你是不是看到什麼風向，以為王家好欺負了呢？”明初打斷吳管家訴苦，“要不是王爺放了我一馬，恐怕這會兒，我跟我的保鏢們都得死在地牢裏了吧。”
“不不！”吳管家頭搖得像撥浪鼓：“我哪敢擅殺人命呢，做為王府管家……”
“你還知道自已是管家呢？”明初冷笑，“在地牢的時候，是哪個小人要行使朝廷命官的權威，借著審問想把我打死的呢？”
吳管家臉都憋青了，一個疑似和生辰綱事件相關的小掌櫃，一轉眼成了王爺的座上賓，天曉得她跟王爺說了什麼，王爺就果斷把她從牢裏放了出來，並當即下令調走地牢裏所有獄卒，算是給她出氣。
摸摸疼得入骨的膝蓋，吳管家抹了一把眼淚，他從淩晨跪到現在了。
“沒話可說了吧，”明初轉頭對慎王一笑：“多虧王爺您來的及時，不然我的小命恐怕就沒了。”