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主要人物表
沃爾特·哈特賴特——畫師帕斯卡——意大利教授弗雷德裏克·費爾利——利默裏奇莊園主人勞娜·費爾利——弗雷德裏克的侄女瑪麗安·哈爾科姆——勞娜的同母異父姐姐凱瑟裏克太太——全名：簡·安妮·凱瑟裏克，老韋爾明亨教區執事的妻子安妮·凱瑟裏克——凱瑟裏克太太的女兒，即“白衣女人”珀西瓦爾·格萊德爵士——英國從男爵，黑水園府邸主人文森特·吉爾摩——律師，費爾利家的法律顧問克萊門茨太太——安妮的好友和保護人福斯科伯爵——意大利伯爵埃莉諾·費爾利——福斯科伯爵夫人，勞娜的姑母梅裏曼——律師，珀西瓦爾爵士的法律顧問威廉·基爾——律師邁克爾森太太——珀西瓦爾爵士的管家範妮——勞娜的貼身女仆道森——醫生呂貝爾夫人——“護士”
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獻
給
布賴恩·沃爾特·晉羅克特
為表示真誠地珍視他的友誼、感念在他府上度過的許多幸福時光，他文壇上的一個後輩敬贈①布賴恩·沃爾特·普羅克特，筆名巴裏·康沃爾（1787—1874），英國詩人，曾任律師，是詩人拜倫的同學。——譯者注-----------------------Page4
《世界偵探驚險名著文庫》序
馮亦代
偵探、驚險小說為通俗文學中不可或缺的品種，在世界各地擁有大量讀者，其中不少作品對社會產生過影響。自美國作者愛倫·坡的《莫格街凶殺案》開創偵探小說的先河以來，已經過了一百五十餘年，偵探小說的流行暢銷勢頭仍經久不衰。尤其近年來偵探小說逐步與政治小說結合，描寫間諜活動、政治鬥爭及犯罪案件，更注重於驚險和懸念，故事情節愈加撲朔迷離、引人入勝，對社會的影響也愈加擴大。
偵探、驚險小說用合乎邏輯的分析，追尋頭緒紛繁的破案線索，解開錯綜複雜的謎團，使正義得以伸張，宣揚善惡有報、法網難逃的思想，迎合了人民大眾的心理，因此長期以來深受歡迎。但因凶殺、盜竊等犯罪行為已成為社會的公害，有些人便歸罪於偵探小說。其實我們可以說沒有一本或一篇嚴肅的偵探小說是教唆讀者去犯罪的，相反它們卻告訴讀者：無論作案的情節多麼譎秘離奇，也總有水落石出的一日，罪犯終將落入法網，得到應有的懲罰。正如《紅樓夢》中的賈瑞，該看風月寶鑒的反麵，他卻偏要去看正麵，於是一命嗚呼，真是咎由自取，怨不得人家。而且犯罪的人鮮有因讀了嚴肅的偵探小說而萌發犯罪之意的。一本態度嚴肅的偵探小說，不僅可供讀者消遣之用，還可指引人生迷津，使人懸崖勒馬、不致以身試法。
偵探小說中描述的偵探經驗和破案方法，由於其獨特的視角和奇巧的構思，常常被現實生活中的警探引為借鑒，激發其破案的靈感。歐美的一些警察學校，至今仍常選用某些偵探名著中的案例作為考題或案例分析的楷模。我國許多破過大案奇案的警探們，也常滿懷感情地回憶起一些偵探名著對自己的啟迪和影響。甚至連一些著名科學家也是偵探驚險小說的愛好者，他們認為小說中的邏輯推理對他們的科學思維頗有啟發。
文學作品和讀者是多層次多方麵的，我們不能強行使人讀一個層次一個方麵的作品；有了各個層次的作品，讀者便可擇善而讀之。在文學作品的層次中，嚴肅文學是高檔的，而通俗文學則比較普遍為一般讀者所接受，兩者不能偏廢，應有一些檔次較高的通俗文學。一些著名的文學家如迪倫馬特、西姆農等也曾出過偵探驚險小說。一貫在冷戰時以寫間諜小說聞名於世的約翰·勒·卡雷也由通俗小說家升格為檔次較高的文學家；因為他的作品，非複僅為讀者消閑之用，已成為對人民進行保密教育的有益讀物了。最近我們政府號召人民加強保密措施，是有現實意義的。有意的泄密幹犯了國法，無意的泄密則將成為個人永世的良心譴責，於國家民族或個人都不是一件可以忽視的事情。