三年後春
［鳳凰山］
一隻稀罕的五色尾羽小鳥，停落在一根細小的樹枝上。
小鳥低下頭神氣活現地俯視著孟玉嬌，她將沉重的畫具擱在地上，雙手支著腰杆子喘氣：“你跑什麼？我就想看看你，快給本小姐下來，別逼我上去拔光你屁股上的毛！”
小鳥啾啾地衝她叫了兩聲，傲然地撲撲翅膀往天空飛去。
“喂！你別跑——”孟玉嬌跺跺腳，從地上拿起畫具，捆紮毛筆的麻繩忽然鬆了，筆散落一地，她氣惱地正不知所措，清涼的風拂過，山間樹葉沙沙作響，美妙的熟悉的樂曲傳入耳中。
孟玉嬌刹那間失神??
她抬起頭朝聲音傳來的方向看去，高高的樹上，男子一襲白衫，灑然地倚著樹枝，閉著雙眸，長睫如扇，一葉輕貼唇邊，忘情地吹奏。
孟玉嬌愣怔地立在樹下，仰視樹上的男子，陽光從枝葉的罅隙灑落，逆著刺眼的光芒，她的眼角淌下清澈欣喜的淚水，低低地喚那男子，道：“蕭大哥??”
［邊境］
破寮。小旗招迎風飄搖。
空空將長棍往地上沙土裏一插，橫跨板凳坐下，喚夥計道：“老規矩，來一碗！”
小夥計笑嘻嘻地將一碗水酒擺到他麵前：“客官，您慢用！”
空空的手伸向大碗，忽然探出一隻女子細長的手將那碗端起咕嘟咕嘟猛灌。
“噗——怎麼是酒？”女子噴出酒液，抱怨道，“還以為是茶呢！”
空空正要叱罵來人自說自話，抬頭見一張久違的臉：“塢鑰？”
塢鑰低頭看去，笑道：“呀！你怎麼在這裏？”
空空道：“我先問的你呢！”
塢鑰道：“東原玩膩了，聽說西崎風光不錯，我想越過去看看！”
二人沒聊幾句，雜遝的腳步聲朝這頭而來，一群人高罵道：“臭丫頭！還錢——”
“不好！”塢鑰臉色一變，立刻指著空空對追債的人道，“我兄弟特別有錢，要金票多的是，你們管他討！”說著就往空空身後躲藏。
“喂！你——”空空轉過頭，笑嘻嘻地對著手持刀劍的來人道，“各位好漢，有話好說！這世上沒什麼事是不能商量的！”
一大群人氣勢洶洶，領頭的道：“這丫頭在我們坊裏輸了不少，借了一千金不肯還！要麼你替她清債，否則休怪我們刀劍無眼！”
空空斡旋道：“好商量！要是把她剁成肉泥，你們也拿不回去，是不是？”
此時，一個尖銳的聲音對那領頭的大漢道：“大哥，我認得他！他就是空空，欠了我們三千金，至今未還！”
“什麼？”領頭的聞言，勃然大怒。
塢鑰笑嘻嘻地拍拍空空肩頭：“還是你比我能耐，我先走了，你們慢慢談！”
話音未落，塢鑰往西崎的方向逃去。
空空無奈地衝著債主們笑了一笑，轉過身追著塢鑰，斥道，“臭婆娘！我知道你身上有錢，你別跑，快把這幾位大哥的錢給還了嘿！”
逃債的、追債的，追追打打，從荒漠上呼嘯而過。
［任府］
任少雲在房間裏踱步，麵容焦急，剛要跨出門去，被母親喝止：“好好坐著上哪兒去？”
任少雲蹙眉道：“我去產房看看春柔怎麼樣了！”
任夫人道：“不能去，你去那裏隻會添亂，女人生孩子就是要過一道鬼門關，我也不忍去看，讓我想起當年生你那會遭了不少的罪??”
任少雲道：“娘??孩兒會好好孝敬您的。”
忽然傳來婢女的消息：“少夫人誕下一個小少爺！產婆正在給孩子清洗，一會就送過來！”
任夫人心花怒放：“你爹回來知道得了個寶貝孫兒，一準高興壞了！”
任少雲喜道：“爹應該剛到帝京，我一會就差人向他報喜。”向那婢女問，“春柔怎麼樣了？”
婢女道：“夫人很好，隻是虛弱了些，需要安靜地休息。”
“少雲！喜當爹啦！”晨歡揭開簾子走進來，“喲，任夫人也在，恭喜恭喜??”
任夫人慈愛地笑道：“晨歡來了，小竹近日可好？”
晨歡尷尬地笑笑：“小爺還是老樣子，聽說桃花開了，坐船去賞花，他也惦記著你們，這不算算日子說好像快生了讓我趕緊過來瞧瞧！”說著，命人進來，將所帶的禮物一一呈送。
任夫人高興地謝過，命丫鬟給晨歡斟茶：“你們年輕人慢慢聊，我先去產房看看孫兒??”
任少雲道：“娘，您不是說產房不吉利，不能進去嗎？”
任夫人嘟嘴道：“男人不能進，我是女人，沒關係！”
任少雲笑道：“得了，反正規矩都是您說的??讓春柔好好歇息，我一會就去看她??”
任夫人笑道：“你呀，隻惦記你的小媳婦！”
任夫人一走，晨歡和任少雲的談天就變得隨性起來。
晨歡喝了一口茶：“當爹了是什麼滋味？”
任少雲歎氣：“愁！”
晨歡笑得差點噴出來：“人家都歡天喜地，怎麼就你愁？你家腰纏萬貫，還怕養不活一個孩子？”
任少雲道：“你不懂??像你現在這麼一個人，上沒老，下沒小，最快活了！”
晨歡白了任少雲一眼：“得了便宜還賣乖，你這分明就是欺負我！”
任少雲淡笑：“你是不知道我的苦，春柔身懷六甲的時候，整個人性子都變了，脾氣哪有以前溫柔??成日裏念叨這裏不舒服那裏不好的??”