chapter14
雲和裏。
蔣江樵洗完澡回閣樓。
腰腹仍舊纏著繃帶的男子又坐在書桌前的椅子裏：“帶我一起去杜家小姐的生日宴。”
沒戴眼鏡，蔣江樵的視線有些散光，走近辨出他手中朝他晃動的是生日宴邀請函，蔣江樵狹長的眸子鋒利，奪了回來：“別再亂動我的東西。”
男子問：“不動你東西你能帶我去？”
蔣江樵隻說：“我不容許任何人破壞生日宴。”
男子挑眉：“放心，我沒蠢到這麼快又去刺殺姓蘇的。”
電影院行動失敗後，蘇司令和蘇大少進出的隨行守衛加倍，外人輕易近身不得。他欲入蘇府謀份差事徐徐圖之，亦被森嚴的戒備拒之門外。杜家的生日宴，成了最好的機會。
蔣江樵用手帕細細擦拭鏡片：“不行。我沒有隨從。”
“那你說我該怎麼辦？”男子兩手一攤，“老子要當賓客進去蹭吃蹭喝，休想建議老子假扮飯店的服務生。”
蔣江樵乜他：“服務生的製服阿根會多準備一套給你。”
男子氣笑：“你個小鱉孫！”
蔣江樵取出抽屜裏的一個紙袋，丟給男子。
“什麼？”男子抽出來。
一張照片，照片中的年輕女人身著高領窄袖的斜襟襖裙，模樣清秀。
“認清楚。到了宴會你可以嚐試從她下手。”蔣江樵重新戴上眼鏡，剛洗過的頭發濕噠噠，沒有梳理的劉海耷拉額前，於他眉宇間投落一片鴉青。
—
借由新一周的茶話會，杜允慈親自將生日宴的邀請函送到城中各大千金小姐手中。即便他們家中的父兄多半已經收到杜廷海發出的邀請函。但杜允慈和各位小姐的私交自然不該和父兄間的來往混為一談，全體現在這份單獨的邀請函之中。
隨著邀請函的發出，霖州城大大小小的報紙也傳出杜會長會在生日宴上擇選乘龍快婿的消息，一部分專寫八卦的風月雜談不僅重新完整報道杜家和程家曾經鬧翻臉的聯姻，還專門辟出版麵盤點出席生日宴的都有哪些名流公子哥，甚至評選出排名，用於押注，搏盡噱頭，無疑成為近期霖州城百姓最為津津樂道的談資。
杜允慈沒在意外麵的風風雨雨，一心隻為自己在生日宴的最佳狀態做準備。
映紅邊用鐵杆子幫她燙頭發邊說，有種錯覺，好像要為小姐辦的不是生日宴，而是婚禮。
“是啊，可不熱鬧得跟婚禮似的。”杜允慈笑著翻動手中的報紙，油墨香不敵空氣中的焦味，被吞噬。
待燙完頭發，杜允慈立刻讓映紅噴點香水驅驅味兒。
映紅收拾起鐵杆子和火酒，不小心碰翻梳妝台麵的一個首飾盒，又急忙來整理，生怕摔壞什麼物件。
結果還真有塊玉佩裂開條細縫。
映紅愧怍：“小姐，這可怎麼辦？”
瑩澈的墨玉入目，杜允慈狐疑：“我什麼時候有這樣的東西？”
“小姐你忘了嗎？”映紅可幫她記著，“這就是太老爺留給蔣家的定親信物，小姐你和蔣先生分別有一塊，成對兒的。”
杜允慈方才隱約想起，確有這麼回事兒。蔣江樵帶著蔣家的那塊上門拜訪過後，父親也將杜家這塊封存多年快要沒印象的玉佩翻找了出來。
雖然已悔婚，但一想到這塊玉佩代表著“包辦婚姻”，杜允慈就不開心。怎的它現在在她這裏？
“沒關係，裂了就裂了。”她沒好氣，本要直接丟了，反正杜家不缺值錢的物件。念及終歸是祖爺爺傳下來的，杜允慈交待映紅將玉佩送回給父親處置。
“好的小姐！”映紅連同裝玉佩的錦盒要一並拿走。
杜允慈卻又想到了什麼，她改變主意喊回映紅：“先送到玉器店修補。我另有用處。”
入夜後，阿根依舊等到杜允慈閨房的燈熄滅才離開，回到雲和裏。
守在閣樓房門外的葆生沒讓阿根進去。
阿根也聽到了裏頭傳出的留聲機的音樂，和他在杜小姐那兒聽到的一樣。他便先等著。
葆生遞過報紙給阿根：“你要不要也壓個注？”
阿根沒理睬葆生。
這並未阻止無聊透頂的葆生自言自語：“這些人啊肯定全都得輸掉褲衩。杜小姐中意的是我們先生。先生可沒出現在報紙的排名裏。”
“等先生在生日宴上與杜小姐互通心意重新定親，日後結婚，我就不用再躲著。”他心心念念自己無法再在杜允慈麵前露臉。他太難受了。這回生日宴他也無法像阿根一樣光明正大扮成服務生，隻能留在飯店外頭當外援。
阿根：“先生賞的核桃，你多吃點。”
葆生自背帶褲的前兜裏取出兩顆，分一顆過去：“你也再來點。”