正午時分。
陽光刺眼。知了在不知疲倦地叫著夏天。
室外熱浪滾滾，室內也並不陰涼。馬廄裏，門羅默默地往馬槽裏叉了一堆草料，聽著門外兩位馬夫談論著前不久的後宮賞花會。
“哎，聽說了沒？前陣子長公主辦的賞花會，出了件怪事。”
“原本陛下想讓放在珍寶庫的寶石牡丹也來湊個趣，可長公主說，哪怕再好看，假的還是假的。是不作數的，還不如拿集仙殿中庭的那株三色牡丹出來呢。然後陛下命人去尋那株牡丹，結果發現那株牡丹的葉子居然流出了紅色的血！”
這還真是不吉利呢。門羅拭去臉頰上的汗珠，看著馬探出頭開始啃食草料，拿起水桶走出門。門口談論正歡的馬夫看到有人出來還嚇了一跳，一看到是門羅，又轉過頭繼續八卦了。
這群家夥。門羅瞥了他們一眼，走到不遠處的井邊。她把繩子係在水桶上，搖下手柄。身後馬夫的議論依舊傳進耳朵。
“陛下很緊張，堅決要求長公主取消賞花會。可是長公主不答應，堅持認為這是人為的。總之最後賞花會還是照常舉行，結果就出事了。”
“聽說是廬陵公主在賞花會上不好好賞花，跑去找皇太子吵著要騎馬，結果被馬甩下來了……”
墜馬？按理說給貴人乘坐的馬匹不都是選的性情溫和的嗎？那種烈馬怎麼可能帶進皇宮啊？
“好在這馬是隴西節度使進獻之物，不是禦馬監出來的，怪罪不到咱們頭上。否則可是要吃掛落不說，甚至會有可能掉腦袋啊。”
“不過這馬到底怎麼回事啊？別下次咱們這也出了問題，現在這節骨眼上，可是一點錯都不能出呢。前幾年那個萬直美沒有好好當差，驚擾了皇太子，整個禦馬監都被下了獄。所以我們才入的宮來伺候，可不想重蹈他的覆轍。
“不過這也畢竟是隴西節度使進的馬，如果是其他大臣，還不被劉公公給借機清理了。哪怕權傾朝野如劉公公，也不敢對外麵那些藩鎮兵油子下手。陛下是敢怒不敢言。如今公主出事，此事本應由劉公公的內侍省來詳查，但劉公公一貫鼻子比較靈，給貴妃娘娘賣了個好……”
聽著馬夫的議論，門羅打好了水，雙手提著水桶往回走。經過門邊時，議論的馬夫轉過頭來問他：
“門羅，你覺得這是怎麼回事啊？這次不是咱們的問題，可下次輪到又怎麼辦啊。那些貴人，一個伺候不好，我們就都得沒命。”
門羅提著水走進廄舍，把水倒入水槽，默默地說道：“我覺得這匹馬的看護肯定沒有做好他的工作吧。既然是替貴人照料馬匹，在這麼重大的場合，他肯定沒有一直待在馬的身邊。一般給貴人，尤其是女子的馬都是特地選了性情溫和的。會把背上的人甩下來的馬不是沒有經過馴服過，就是受了驚。
“他們肯定不會讓貴人騎上沒有馴服的馬，那這匹馬肯定是受了驚。馬是極易不安的生物，能讓它受驚的東西有很多……
“總之，輪到我們準備馬的時候，得時刻注意周圍有無讓馬不滿的事物就行了。當然把馬牽出去之前也得檢查一下，有些人會在某些奇怪的地方放針等利器呢。檢查之後相關負責人都得畫押簽字，出個類似於外廷當值的官員輪換簽字本就可以了。”
自古宮廷陰私，肮髒的是人，卻讓無辜的動物來承受其罪，比如用剝了皮的狸貓去換健康的嬰兒……
馬夫歎氣道：“前者還好，多注意多安撫就可以了。後者可是防不勝防，誰知道哪裏有人就對馬具下手了。那個簽字本又是什麼，我們這些出身低微的人，都不識字啊。”
門羅不說話了。自己離家出走不久，她經常忘記很多常識，鬧過不少笑話。而且加上自己正女扮男裝躲在這裏，生理上也有一些不知道的常識盲區，最近她通過不少跟頭補了回來。剛才她就忽略了不少人根本大字不識一個，最多會寫個自己名字。如果自己可以識文斷字的消息傳了出去，出了那麼一兩個有心人到處說的話，家裏可能馬上會知道她躲在這裏，到時候她的好日子也就到頭了。這等事可是萬萬不能發生的。但是一味沉默也是不行的，會讓人起疑。她不留聲色地轉移了話題。
“就是不知道這個到底是無心之過還是有人蓄意為之。前者不多說，後者可是涉及貴人，在宮中還是少提為妙。