“叮咚、叮咚”大剛被手機短信吵醒了，他睜開惺忪的眼睛，心裏盤算著，今天已經來到市裏打工一個多月了，到現在還沒有領到工錢，前一陣子實在是沒有錢了找到老板，老板說最近生意不好先借給大剛二百塊錢，過幾天才能發工資，而這二百塊錢眼看著又要花沒了。從家裏出來的時候媽媽給大剛帶來的500多塊錢早都沒有影了。想起這些他就心煩。唉，先別去管這些了，看看是不是小紅來的短信。打開短信一看，原來是移動公司10086來的短信：“您的話費已不足15元，請您及時交費，以免影響您的生活。”這讓大剛既懊惱又失望，小紅是他的女朋友，和他是一個村的，又是同班同學，上初中時他倆就開始談戀愛，現在已經好幾年了，小紅過完年去深圳打工去了，剛開始還給他打電話，過一陣子就不打電話了，等大剛再把電話打過去，問小紅那邊的情況她吱吱嗚嗚，說幾句就把電話撩了。大剛發短信，他也不回。這不大剛在睡覺前又給小紅發了個短信，他多麼盼望小紅能給他回複短信啊，可是又是白等了。大剛明白這是小紅不想理他了。看看時間，才下午2點多鍾，離上班還有很長一段時間，於是他起來洗了一把臉，就匆匆跑到樓下的網吧上網去了。網吧真是好，自從他來到城裏，就經常來網吧，除了上班，睡覺，他幾乎都在網吧裏。在網絡裏遨遊使他感到快樂，而一回到現實生活中，陣陣的失落就會湧上他的心頭。
大剛雖然是個農村孩子，但是聰明伶俐，小時候學習成績很好，特別是數理化學得好，有的題老師都做不上來，他能做出來，不但能做出來，還講給全班的同學聽，隻是到了中學二年級的時候開始和小紅談對象，學習成績就直線下降，加上本來農村就沒有幾個能念完中學的，家裏頭又窮，於是三年級他代念不念，就這樣中考還考了460多分呢，他二姨家的表哥洪誌才考了380多分還上了高中呢。而他也無心再讀書，隻想跟小紅在一起。所以畢業後在家和爸媽一起種地，每天混日子一有空就到小紅家去找小紅。大剛一去找小紅大剛爸媽就生氣，都怨恨那個小紅給大剛耽誤了。而小紅家裏也不同意他們的事，嫌大剛家太窮。
大剛全名叫趙誌剛，媽媽家那邊有兩個姨，大姨家一個表哥叫劉程明，二姨家一個表哥叫王洪誌，大剛媽行三。大姨家在縣城裏，大姨父是縣裏某政府部門的一個科長，大姨是縣中學的老師。二姨父在鄰村是村主任，家裏養了幾十頭牛，在村子裏頗有點威望，日子過得也很殷實。隻有大剛媽嫁給了德林的老趙家，大剛的爸爸是個普通農民。而程明、洪誌和大剛哥三個歲數相仿，一個差一歲，小的時候他們一到放寒暑假的時候就都到姥姥家去玩。大哥程明是三個孩子中既聰明又踏實的好孩子，大剛其實也很聰明，但就是有些調皮，洪誌在三個孩子裏頭顯得稍微差了點。這不一晃孩子們都長成了大小夥子了，大哥洪誌頭些年考到了吉林大學法律係。洪誌表哥雖然學習成績不算好，也到湖北省一個三本學校念了書，學的是營銷專業。隻有大剛不好好的念書，耽誤了大好光陰。
過年的時候，德林1隊的老林家的小纓子從深圳回來了，說是項鏈、耳環、戒指，都有了，還有手鏈、腳鏈手機的款式都是最新式的，人家穿得也時髦，完全變了樣，完全看不來是農村出來的，簡直是比城裏人還城裏人呢。聽說櫻子回家後還給家裏還了不少饑荒。村裏的姐妹們都很羨慕她。連原來不讓小纓子上學，動不動就打一頓小纓子的林老大（纓子的父親），現在對女兒也是另眼看待，逢人就誇他家小纓子在外邊多麼多麼的能耐。問他櫻子在城裏幹什麼，他說是在城裏的批發市場做服裝生意，每天能賺幾千塊呢。正月十六那天小紅來找大剛，告訴他要和小纓子去打工，大剛滿心的不高興，因為他知道小紅長的太漂亮了，上中學的時候好幾個小子都要和她好，因為大剛不但學習好，籃球打的也棒，1.80的大個，所以小紅誰都沒有看上，就對大剛一個人好。大剛對小紅也是喜歡的不得了，小紅長的漂亮那是在全村裏也找不出第二個，比電視電影裏的明星也差不哪去。到了外邊難免遇到比他好的男人，說不定小紅就會變心。於是大剛說什麼也不讓她去，但是小紅說什麼都要去，小紅說等她掙幾年錢再回來和他結婚。大剛不放心，但也沒有辦法，不論說什麼小紅就是鐵了心要走，大剛也隻得由著小紅了。
想起小紅來，大剛不禁心裏頭泛上一股說不出的滋味。先是一種甜，想起了小紅的可愛的模樣，還有他們在一起時小紅和他親親我我膩膩歪歪的情景，他就心裏一陣子甜，不是小紅那可愛的模樣，大剛也許會繼續上高中，之後再上大學，可是想起了小紅的模樣，他覺得上不上大學也無所謂，可一想起小紅在遠方燈紅酒綠的花花世界裏，心還有多久會屬於他，他的心裏就湧上來一股酸楚。
自打小紅走後，大剛就整天想著小紅，盼著小紅給他打電話，但是小紅的電話越來越少，語氣越來越平淡，這讓大剛難以忍受，這段時間大剛就像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，心裏備受煎熬，於是他在家再也呆不住了，他不能在家裏這麼混日子了，要是家裏條件好，說什麼也不能讓小紅出去，這不是窮鬧的嗎？不行了，我不能在家裏再呆著了，我也得出去闖闖，找一條出路。大剛跟媽說了想法後，媽媽死活也不同意，媽媽說，“城裏有啥好的，咱家就你一個孩子，本想讓你考大學，家裏就是再窮也供你上完大學，將來出息了，我們也跟著光彩，可你不好好學習。現在好了，人家走了，我看哪，小紅成不了你的媳婦！再說了，你說那小紅有啥好的，不就是長的漂亮嗎？長的漂亮的媳婦你也養不住，那是紅顏禍水！”