劉文靜被殺是在619年，李淵勢力還主要在關中一地，遠遠沒有統一天下，這時候就把非常能幹、功勳卓著的劉文靜殺了，顯然跟劉邦殺韓信的性質是不同的。
對此史書說了幾個原因：
一是李淵跟劉文靜私人感情並不好。李淵這人平時喜歡吃吃喝喝，交一幫狐朋狗友，眼光比較短淺。而劉文靜這人是比較正經的，有雄才大略。雖然李淵很多事情都是劉文靜幫助策劃的，但李淵對他既疏遠又害怕，“高祖素疏忌之”，好比元帥忌憚參謀長一樣。李淵在關中登基後，還跟一些親近人士勾肩搭背的，有的大臣甚至把腳翹到李淵肚子上。對此劉文靜曾上書一本正經地勸說道：“陛下已是九五之尊了，不應尊卑不分。”李淵卻對此不以為然。可見兩人性格完全不合。
二是劉文靜抱怨遭受不公正待遇。劉文靜與裴寂關係本來很好，曾共同勸說李淵起兵，但定鼎關中之後，兩人關係卻急轉直下。原來，劉文靜認為自己功勞最大，能力也比裴寂強得多，但官位卻比裴寂低。而裴寂呢，每天陪著李淵吃吃喝喝，啥也不幹，卻住著長安最好的房子，泡著最靚的妞，拿著最豐厚的賞賜。說來說去，能力再強、功勞再大，還是比不上關係戶呀！想到這些，劉文靜怎能心平氣和？
三是劉文靜遭到了小妾的舉報。劉文靜本來有一個愛妾，後來呢他又對她沒興趣了，導致這小妾懷恨在心。劉文靜與裴寂交惡之後，兩人常在朝堂上爭吵，劉文靜回到家後借酒澆愁，有一次還舉刀在柱子上砍了幾下發泄說要“殺裴寂”。更蹊蹺的是，當時家裏麵似乎還進了鬼怪，劉文靜找來道士做了場法事，想壓壓邪。
這麼一來，小妾就去舉報了，說劉文靜搞迷信活動，陰謀造反。
李淵派了裴寂、蕭瑀去審問，讓政敵裴寂審問劉文靜，這不明擺著要整死他嘛。
劉文靜倒也爽快，直接供認：“裴寂功勞小、賞賜多，位置在我之上，我確實內心很不平衡，喝醉酒說過一些怨言。”
李淵卻像抓到把柄一樣說道：“劉文靜既然這麼說，要謀反的證據已經很清楚了。”
但是兩個股肱大臣李綱、蕭瑀卻站出來說了公道話：“劉文靜並沒有造反的意思。”
李世民也苦勸說：“劉文靜有佐命大功，後來因待遇懸殊，有點怨言是正常的，他絕不是想造反。”
裴寂卻說道：“劉文靜確實能力超群，但此人內心險惡，如果不殺，必留後患！”
李淵最終還是決定殺了劉文靜，籍沒其全家。
關於劉文靜的死因，從他的傳記來說，主要就是以上的這些，但其實還有更重要的原因，這也是寫本文的主要目的所在。