長念一愣，繼而臉上通紅，小手拚命地搖：“沒有沒有！都是瞎傳的！”
五皇子皺眉，沉思片刻，又歎了口氣，身子放鬆下來，終於收起了滿身的刺。
“若沒有私情，你便當心些吧。”他道，“葉將白此人，一字一句都是算計，沒有半點真心。哪怕你是想巴結他，對他好，他都能把這些東西當籌碼，反過來壓死你。”
“你以為，我是因為太子和皇後，才落得這樣下場的麼？”
“都是因為葉將白啊……”
長念震了震，不明所以地看向他。
五皇子勾唇，嘲諷地道：“你不知道吧，咱們輔國公，把我這些年送他的厚禮列了單子，並著銀錢的來源，一並呈交父皇了。什麼叫斬草除根，什麼叫一網打盡？趙撫寧真該好好跟輔國公學學，免得還自以為是他扳倒了我——他充其量，也就是個棋子罷了。”
說著，倒是咯咯咯地笑起來。
長念被他笑得頭皮發麻，心裏也跟著發顫。
怪不得，怪不得父皇會下狠手，五哥光一次送禮，數額就足以讓人驚歎，更別說這些年來總共給的好處，若列成單子，怎麼說五哥也是要砍頭的。
葉將白也真是舍得，那麼多銀子拿出去也不心疼，就為了換五哥一個外放。
相比之下，還是她便宜，將來也許千兒八百兩就能搞定了。
隻是，葉將白也會像對五哥這樣對她嗎？長念有些遲疑，相處了這麼久，葉將白陰險歸陰險，偶爾還是有人性的啊。
五皇子笑夠了，側頭看她，語氣陰森地叮囑：“寧信鬼神，莫信權臣！”
宮裏的晨鍾響了起來，沉重的撞擊聲回蕩在整個紫禁城。
趙長念臉色白了白，垂眸沉默半晌，然後低應：“謹記五哥教誨。”
五皇子盯著她瞧，眼裏很是通透：“你嘴上應我，心裏到底還是信他多一些，念兒，想避開五哥這樣的下場，便盡早與葉將白撇清關係，再莫要受他恩惠了。——這話，便算是對你今日來看我的報答。”
晨鍾響了三聲，長念等著最後一聲餘音消散，才起身行禮，輕輕地道：“多謝五哥。”
葉將白如今正生她的氣，莫說恩惠了，指不定已經是想給她個教訓。往後想再牽扯，也是不容易的。
苦笑一聲，長念告別了五皇子，轉身往外走。
昔日人來人往，分外繁華的康寧宮，因為五皇子的失勢而變得蕭條冷清。長念裹緊披風，一步步踩著雪往前，要拐宮道之時，還是回頭看了一眼，長歎一聲。
五哥這一走，京都裏就隻剩下三個皇子了。太子春風得意，三皇子蓄勢待發，而她……
她的命運會如何呢？
背後有腳步聲傳來，長念以為是哪個宮人，也沒太在意，收回目光打算繼續走，靴底卻被雪凍住了，一個踉蹌，直直地就往前撲。
那腳步聲驟然加快，一雙手趕在她摔下去之前，從她腋下穿過，將她摟抱了起來。","