宣和二年，天下初定，沈玉娶了司馬將軍家的千金司馬芸，並冊封為後。
那天晚上，彩鳳守著一盞宮燈，坐到天明！
自從冊封了皇後之後，宮裏與以往便大不一樣了，皇後為了彰顯自己的賢良淑德，為皇帝廣納後宮，如花似玉的女子，大批大批進了宮。
彩鳳恪守本分，知道沈玉不在乎她，她有時候會想起顧眉笙夫婦走前，沈玉對她說的話。
他說：我給不了你感情，可是我答應了眉笙，要讓你一輩子衣食無憂，要走要留，隨你選！
彩鳳當時沒表態，沈玉走後，她才回過神來，思考了一晚上，她還是決定要留下。
她喜歡他啊，那種喜歡深深地刻在了心裏，所以無論如何 ，都要和他在一起，哪怕隻能遠遠的看著，也是好的！
沈玉果真像他所說的那樣，除了愛情，給了她錦衣玉食的生活。
宣和六年，彩鳳破格被提升為妃子，沈玉賜字“嫻”，同年，沈玉在皇宮開始興建行宮。
後宮中女子大多無所事事，聚在一起閑聊，彩鳳素來與這些二八年華的女子無甚交集，她的身邊隻有一個似婢似親的三娘，自然不曉得外人對她的評價。
皇後早瞧她不順眼了，雖然皇帝去她宮裏的次數屈指可數，可是一個與皇帝共患難的女人，且一路從貴人提升到了妃子，放眼整個後宮，哪個女子沒有誕下龍嗣，會被提升為妃？皇帝給她的榮華，讓她在這個深牆之內，變成了眾矢之的。
她們隻看到了她外表的榮耀，一個年近三十的女人，出身比她們在坐的每一個女子都低，可她們見到她，還得彎腰行禮。
這種不忿，在女人日益增多的後宮中，慢慢發酵，像一顆種子，埋在地下，伺機破土而出。
入冬的時候，彩鳳收到了顧眉笙的信，她展開花箋，裏麵還夾雜著一張歪歪扭扭的字跡的花箋，彩鳳噗嗤一聲笑了出來。
三娘煮好藥端了進來，把藥碗遞給她：“顧姑娘又來信了？”
彩鳳把那張寫著歪歪扭扭字跡的花箋遞給她，閉著眼睛喝完了藥，濃稠的藥汁，整個口腔中蔓延開一種苦澀的藥味，入秋以來，她愈發感到身體不適，拖了好幾個月了，也沒見好，眼下，都到冬天了！
“時間過得真快啊，一晃六年了，小家夥都六歲了，寫的字比上次有進步！”三娘看了一眼，笑著把花箋還給彩鳳，“顧姑娘這次有沒有說什麼？”
“和上次一樣，都是些瑣事，不過是囑咐我們入冬了多加衣，其實有時候挺羨慕她的，易求無價寶，難得有情郎！”彩鳳靠在軟榻上，慢慢閉上眼睛，她難得高興。
如今在這宮中久了，覺得整個人都像開到荼蘼的花，慢慢萎敗，再沒有了當初的風華，許是老了！
三娘拿來狐裘給她蓋上，然後坐在火爐邊拿著繡花繃子繡花，彩鳳倚在榻上，耳邊聽著三娘手中的繡線穿過布料後的悉簌聲，慢慢睡了過去。
初雪那一天，沈玉下令建造的行宮建好了，滿堂金碧輝煌，他大筆一揮，寫了三個字“念芷宮”，彩鳳擁著狐裘，靠坐在窗前，看著窗外怒放的紅梅，白色的雪花飄落在地上，瞬間融化，第一場雪，總積不起來。
紅梅白雪，念芷人，自己總歸得不到他一絲一毫的垂憐，她陪了他八年，可八年的時間終歸太短，抵不過那個已經深埋泉下泥銷骨的女子。
在那一刻，她好像突然頓悟，在飄飄灑灑的白雪中，在枝頭第一朵綻開的紅梅中。
世間姻緣不外如是：愛別離，怨長久，求不得，放不下！
三娘給她端來藥的時候，她揮揮手，讓三娘放在一邊，實在是怕極了那藥的苦味，自入秋以來，她就再沒有踏出永信宮一步，整日的咳嗽，彌漫著藥味兒的屋子，她習慣了又不習慣。