此次南極之旅，他們確確實實的到了意料之外的重大發現，在位於東方站六百多英裏的距離，他們發掘出了一片遺址。那是一片平坦的地貌，一開始他們以為那裏僅僅隻是普通的平原地形，但隨後他們注意到了一些不同尋常。在鑽井設備向下進行發掘的時候，他們挖出了一些奇形怪狀的岩石樣本。從年代測定上來看，這些岩石樣本有千萬年的曆史，但上麵的痕跡卻並不是自然形成的。那些平滑的星形痕跡毫無疑問是人工的遺留痕跡。
而在不久之後，他們就收到了一個意想不到的大發現，在那片滑石碎片下麵，一個五角星形的石塚。一個天然地形絕對不會出現這樣的一個平整的，角度完美的五角星形石塚。測量設備對那個五角星的形狀進行了測量，居然不存在誤差，或者說誤差小於設備可測量的極限。
他們從那個石塚裏帶出來了某樣東西，那是一個同時引起了他們的興趣和疑惑的東西。在樣本被送回基地的當天，蘇聯考察站的通訊就出現了故障，於是他們沒有能夠把這發現立刻彙報回去。但他們也並不是非常著急，他們決定先進行研究，在得出了結果之後在一起進行發表。但是令人沮喪的是，從樣本發現一直到現在科考隊準備回國期間的整整六個月，他們卻一無所獲。對於樣本的研究沒有絲毫進展。
原因在於那個樣本超乎尋常的“堅韌”外皮的質地類似皮革，但是手術刀的刀鋒甚至不能夠在上麵留下痕跡。甚至是最高硬度的金剛石打磨的玻璃刀也沒有成功。在設備上進行壓力切割的結果是，刀片被折斷了，而樣本的外皮毫發無損。隨後的一段時間，他們進行了一些非常粗暴的方式來進行分析。在冒著毀壞樣本的情況下，他們進行了一係列的化學和物理方法對樣本進行實驗：包括火燒、酸堿腐蝕等等，。實驗結果是，樣本具有非同尋常的穩定性，幾乎任何化學和物理效應都不能對樣本的外皮造成哪怕一點點影響。在不能進行解剖的情況下，不得已，他們隻能進行一些粗淺的表麵研究。
最後不得已他們隻能帶著樣本回國進行研究，依靠國內的更加有效的設備也許可以獲得突破。而在船上的這段時間，他們的研究並沒有被停下。船下的貨艙有一部分被改成了實驗室由於他們在專心致誌地進行著研究，所以也沒有和船上的船員有什麼多交流，而且這也沒有什麼必要。航行到第四天的時候，樣本開始有了些微的變化。最早注意到的是生物學家居伊，當天下到貨艙裏的時候，注意到船艙的空氣裏彌漫著一股淡淡的類似於汽油揮發的潮濕味道。起先居伊並沒有注意到這個味道，因為在貨艙的後麵就是輪船的柴油發動機，所以這股氣味一開始並不容易辨別。而當居伊靠近樣本進行觀察記錄的時候，他注意到了這股味道。
當他帶著塑料手套小心的對樣本進行細節觀察的時候，他注意到樣本的皮革質地的外皮上麵，似乎沾著一些墨綠色的粘液。居伊不知道這些粘液是從哪裏來的，他檢查了一遍桌子，除了手上沾到的這一點，其他地方都沒有，他又觀察了一遍樣本，也沒有發現從哪裏冒出這些粘液。居伊把沾著粘液的手套湊近鼻子聞了一下。一股怪異之際的惡臭讓他險些昏倒過去，他立刻除下了手套，然後把手套放在一個玻璃器皿裏，轉身去洗手。在他轉身的時候沒有注意到樣本的外皮輕微的收縮了一下，如同是呼吸一般。