府衙內有人帶著門口敲鼓的人進了大堂，頁泰已經準備好。看著被帶上來的那個人衣著講究，氣質不凡，絕不是小家小戶能有的。他眼神鎮定，麵對著大堂這麼多人，臉上一點畏懼都沒有。心中對這個人的印象好了幾分。
驚堂木一拍，堂下所有看熱鬧的人禁言，頁泰問：“堂下何人？因何擊鼓？有何冤屈？”
堂下那個衣著講究的男人雙手抱拳道：“草民阮長風，為吾妹阮幽蘭鳴冤。幽蘭她死的冤枉，還請大人給我家妹妹做主。”說罷遞上狀紙。
廬州城雖然不小，卻也沒有那麼大。上層社會也就那麼幾個家族。蔣家在廬州城占有一席之地。蔣家大長老的地位在廬州城也是舉足輕重。他的大夫人自然是上流社會都知道的。當年她的案子也是驚動不小。
三年前，有人在蔣家鹽田發現一個包裹，裏麵是一個死去的嬰孩。蔣家大長老回到鹽田進行檢查。經過幾番調查，居然發現這個孩子是自己小妾的孩子。
大長老當時在十方城，聽到這個消息立刻趕回了廬州城。幾番調查，發現自己出門之前，小妾已經懷孕三個月了，而且是個男胎。這件事他出門之前並不知道。這是本個可喜可賀的事情，家裏人也都很為小妾懷了這個孩子而高興。大夫人阮幽蘭許諾一旦孩子平安出生則請示大長老把小妾提升為姨娘。
沒想到快到生的時候這個小妾居然撞破了阮幽蘭和鹽田管事王永順的奸情。一時之間受了驚嚇而早產。
阮幽蘭為了封口讓王永順找了穩婆李氏給小妾接生。並在接生的時候用了不該用的藥，造成一屍兩命。小妾當場大出血死亡，而那個孩子也是個死胎。阮幽蘭又找王永順的弟弟王永吉將孩子處理掉。這個王永吉是哥哥王永順手下管理幾十畝的鹽田。他想把這個死嬰包了一個包裹扔到附近的海裏去。可是沒想到由於害怕半路把這個包裹弄丟了。
在這次的事件中，王永順和王永吉對自己所犯的罪行供認不諱。按照家法，王永順亂棍打死，王永吉重打五十大板，開除蔣家，永不錄用。接生婆李氏失蹤，找尋不到。
在所有事實“被調查清楚”之後，大夫人阮幽蘭對大長老心生愧疚，懸梁自盡。
因為這件事情，蔣家鹽銷售額下降很大，大長老有不可推卸的責任，所以他在家族會議上請求暫停鹽田所有工作的權力，回家閉門思過。
雖然蔣家有三人死亡，可是官府采取民不舉官不究的處事原則，隻是把死者的死亡原因記錄案卷，其他事情曲折隻是做簡單記錄，處罰則由他們家族內部決定。
當年的案子就這麼結了，蔣家的風波也隨著時間的流逝而讓人們淡忘。
今天有人到了官府把這件案子重新提出，怕是其中另有隱情了。
頁泰當年並沒有仔細查詢這個案子，畢竟這是蔣家內部的事情。況且就算是阮幽蘭當年處死了那個小妾也不會受到什麼懲罰。因為根據十方城管轄的律法，妻子是有權力隨意處罰妾室的。隻要隨意找出個妾室不尊不敬的理由，那麼這個妾室死也就死了，這不過就是當家主母管理後院的手段之一而已。阮夫人為什麼就死了？這是一個謎。出了人命畢竟不一般，他一直想弄清楚這事件的緣由。三條生命不能就這麼糊裏糊塗地沒了。這次好了，阮家人過來伸冤，他們就有理由重新查清楚當年的事情了。
頁泰拿過狀紙，看到狀紙上寫得清楚，說阮幽蘭並不是死於自殺，而是死於他殺。理由就是屍體脖頸後麵那道交叉的繩索勒痕。
“大人。”阮長風抱拳道：“舍妹從小為人忠厚老實，即便是嫁人之後也是嚴於律己，寬厚待人。她夫家小妾懷孕之後，舍妹更是千叮嚀萬囑咐，萬般嗬護，生怕有什麼讓那個小妾不舒服的地方。她甚至都已經承諾孩子生下來之後就跟丈夫商量給這個小妾提升為姨娘。又怎麼會對這個小妾和嬰兒下手呢？”
“還有，若是舍妹嫉妒那個小妾，完全可以用個手段，把那個男嬰過繼到自己房裏照顧，讓那個男孩叫自己母親，完全沒必要殺人害命。”
“還有說舍妹有什麼奸夫？這就更是無稽之談了。舍妹性子恬淡，平時連家裏的女人都很少與之走動，更何況有個男人相好的？那個王永順，舍妹根本不認識，又何談奸夫一說？沒有奸夫，那麼小妾和那個嬰兒的死就與舍妹無關，舍妹又憑什麼畏罪自殺呢？”