吃過午飯，唐曉棠來到院中，將紫花地丁細細研碎，支起鍋子煎起藥來。藥香陣陣飄遠，武大嬸的獨子武門教學歸來，見唐曉棠在煎藥，便過來打招呼。
武門微笑道：“棠兒又再給奶奶煎藥啊，奶奶可好些了。”
唐曉棠見是武門，笑著道：“奶奶好多了，多虧了武大嬸的照顧。”
武門道：“一個院中住著，照應一下是應該的。”
唐曉棠的小臉被火烤的紅撲撲的，煞是好看，武門看著一陣心動，心道：“這丫頭，何時出落的這麼美麗了。”
唐曉棠並不知道武門心中所想，仰著小臉道：“武門哥哥，前些日子借給棠兒的謝小娥傳已經看完了，還有沒有別的書借給棠兒看看。”
武門不自然地啊了一聲，緩緩神道：“棠兒這麼快就看完了，我的珍藏的好書快要被你看完啦。”
唐曉棠笑了笑道：“棠兒夜晚怕睡過頭，起不來去倒夜香，索性就不睡了，看書到半夜。”
武門聽了歎氣道：“小小年紀，苦了你了，我那還有些好書，吃過午飯便拿過來給你。”
唐曉棠清脆道：“謝謝武門哥哥。”
武門回到家中，武大嬸早已經擺好飯菜。她聽到了兒子與唐曉棠的對話，飯桌上，語重心長地道：“門兒，曉棠已經長大了，你以後和他要避避嫌，知道嗎？”
武門道：“娘，您說什麼呢，棠兒在我眼裏就是小妹妹。”
武大娘道：“你的心思瞞不了娘，你們小時候便親近，你教她讀書寫字，娘見她們祖孫孤苦無依，沒有攔你，但是，明年你就要參加鄉試了，不要將心思放在別處。”
武門悶悶道：“知道了，娘。”武門今年二十了，尚未娶妻，參加了幾屆鄉試也沒有考中，便想放棄了，當了私塾先生，也能賺些銀子貼補家用，聽到武大嬸提起鄉試心中有些不快，他向往的是平淡閑適的生活，對功名利祿不感興趣，無奈他的娘親苦苦相逼，不考取功名，決不讓他娶妻。
武門悶悶地吃著飯，唐曉棠的笑臉浮現眼前，他脫口道：“娘，我娶了棠兒如何？”
武大嬸一聽，狠狠地擱下筷子，厲聲道：“我跟你說了多少遍，娘不是嫌貧愛富，她們來曆不明，肯定不單純，你關心她們可以，但是決計不能有感情。”
看到武大嬸生氣了，武門也不好說什麼，隻是一時興起提起話來，他不相信他考不上功名，他的娘還不給他娶妻了！
通往長安的官道上，一輛馬車快速地行駛，寬敞的馬車上當朝丞相唐仕天一臉嚴肅，眉頭緊鎖。身旁的李管家安慰道：“相爺，此行雖然沒有找到小姐，但是也懲治了幾個貪官，為黎明百姓謀叻福祉，也算不虛此行。”
唐仕天歎了口氣道：“想到我的婉兒不知道在哪個地方受苦呢，我的心就止不住地疼，十年了，她能在哪裏呢？我又如何向她死去的娘交代呢？”
李管家道：“相爺放心，小姐吉人天相一定活得很好。”
唐仕天十年前攜小女唐碧凡與愛妻江落月到長安街看花燈，女兒唐碧凡不慎走失，苦尋不到，愛妻江落月思女心切，不久一病不起，臨終前唯一的的遺願就是讓唐仕天找到女兒。十年過去了唐碧凡音信全無，半月前唐仕天得到消息揚州歌妓院收容過長安流浪的女孩，便立刻前去尋女，怎奈在歌妓院尋個遍也沒有找到。怏怏而回。
眼看就快到丞相府，唐仕天囑咐李管家道：“找尋碧凡的事情回去不要跟二夫人提起。”
李管家立刻道：“是。”
月上鬆梢，風清露冷。
唐曉棠拎著木桶走出家門，長安畫眉巷是富人區，她每晚都會來到這裏敲響富人家府中的後院門，倒夜香，一次五吊錢。她初來咋到，好的人家找就被人挑去，她隻能去偏遠的吝嗇的富人家裏去，有時看後院的人睡著了，怎麼敲門都不開，她隻能在門外站著，一直敲，直到有人開門為止，少不了挨一頓臭罵，但是她卻很高興，也不還嘴，隻有有活幹，就有給奶奶買藥的錢了。
這夜，風很冷，唐曉棠哆嗦著拎著一桶夜香走在寂靜的空無一人的街道上，白天的繁華與夜晚的冷清不禁令人唏噓。唐曉棠心中感慨著，這繁華一旦遇上社會動蕩便會立刻凋零，幸好聖上賢明，社會治安良好，像她這樣的小女孩也能靠自己的力量養活家人，要不然誰敢夜晚上街。她低頭想著這些那些的與她毫不相幹的事情，漸漸地也不覺得冷了，路好像也變得不遠了。