\t剛擂到第二通鼓，富麗堂親自開口報價了：“我出五百萬零一兩。”
\t 這時每一次加價都是成倍地往上翻，他突然隻加了個一兩，連端木正都有點意外，怔了怔，隻聽金如意奴笑著道：“我家主人說了，他出五百萬零一兩，不是銀子，是金子。”
\t 眾人嘩然，按明末的金價，銀十兩等於金一兩，五百萬零一兩金子，等於就往上翻了十倍。
\t 於是出現第二次靜場，看來除了“老得要死”，沒人敢和他競價了。
\t當鼓聲響起，鳳朝陽站起來道：“你們一百萬不算，兩千萬不稀奇，把價錢抬到這麼高，到底有個實證，至少也有個擔保。別說大家眼淺，沒見過發這麼大的水。鳳家抬不過你們，但口裏說出來的銀子，都明明白白現現成成擺在大家麵前。”
\t 富麗堂微微一笑，向金如意奴道：“請萬八官人出來。”
\t 金如意奴出去很快請進一個胖子。胖子到場，又把大家鎮了一次，誰不知道這是“分贓公所”的行頭、“四大不良民”之一的“江湖獨行商”萬八千萬八官人？江湖上有一個“窮幫”，一個“富幫”，窮幫就是丐幫，富幫就是指他的“分贓公所”。萬八千從懷裏掏出一張字據：“這是本人親筆簽名花押的擔保書，我以全部的家產和整個分贓公所擔保富公子出得起他報的價錢，請端木先生、恭爺溫儉讓查驗。”
\t 到這一步群雄都隻有搖頭，富麗堂這小子是吃了秤砣鐵了心、不屙秤杆橫了心買定了柯枝妓了。
\t “老得要死”喘一陣，說不出話來，隻是抬起顫抖的手指著房梁，那兩個動作整齊一致的青年叫道：“老巢，該你露麵了。”
\t 高高的房梁上，竟然不知什麼時候，出現一個巨大的窩巢，用藤、草、樹枝樹葉搭成，完全像鳥巢的樣子，從裏麵探出頭來的，卻是一個人。
\t “窩主老巢！”許多人都失聲喊了出來。
\t 窩主老巢頭上還沾著幾根枯草，愁眉苦臉地點點頭，道：“我巢果毅願以我窩藏的所有財產，擔保那位老人家出得起他報的價錢，若不相信，親身為質。”
\t 沒有人不相信，窩主老巢，是天下第一大窩家，他住在一個大鳥巢裏，輕易不在江湖露麵，但他卻是江湖上幾乎所有成名大盜的總窩家。能入得了大盜的法眼，又夠得上他窩藏的東西，不知該是什麼樣的奇珍異寶？
\t 正是山外青山樓外樓，強中更有強中手。現在隻剩下富麗堂和“老得要死”兩方報價，價錢很快加到一個眾人連數都數不過來的巨大數字，而萬八千、窩主老巢的出場，都表明著這個數字是要兌現的。到最後，兩方的人都開始有了難色。
\t 鼓聲響起的次數越來越多，時間也越來越長。群雄屏息地看著這一幕，誰也無法預料結局。最後一次，三通鼓將盡，敲鑼的已經在準備敲鑼，高天下站了起來。
\t 全場靜坐恭聽。
\t 高天下含笑道：“各位，端木先生，恭爺溫儉讓，鄙意以為——”他將說出什麼扭轉乾坤、改變局麵的重大的話？
\t眾人都豎起耳朵，“他們報的這些金子銀子，聽著就像土坷垃捏的。”眾人哄堂大笑。
\t高天下臉孔一板道：“價錢抬到這一步，我認為已經不是錢的問題了。我們今天到底是為什麼而來？柯枝妓是一個異國的女子，張豔幟於中土，冰清玉潔；托終身於杭城，所求幸福。難道除了錢之外，她就沒有別的要想嗎？錢早已經夠多了，我們有誰問過此刻她心裏的想法？”
\t 簾子後麵的柯枝妓深深地垂下頭去。高天下厲聲道：“如果大夥同意我說的，那麼不用問她。在場的誰也不是瞎子，當然看得出來。就隻說富公子和這位老前輩，誰能給她真正的幸福？”
\t 滿場竊竊私議，誰也不得不承認高天下這番話入情入理，就連管得寬他們也換了一種眼光異樣地看著高天下。
\t高天下走到“老得要死”麵前道：“這位老前輩，看得出來，不但是位老前輩，肯定也是一位老江湖，而且我敢說還是一位最老的江湖。”
\t “老得要死”老眼昏花打量著他，嚅動著癟嘴半天沒說話。那一對奇怪的青年冷冷道：“請你說大聲一點，我家老祖祖年紀大了，耳朵背。”
\t 高天下道：“他耳朵背不要緊，你們耳朵不背就行。”一轉身麵對眾人，“大家都是在江湖上混的，我想愛賭兩把的不少。今天是一個難得的賭局，如果我們要賭，該把賭注押在哪一邊？富公子？還是這位老祖祖？”
\t 群情激昂，一半以上的人站出來，齊聲大叫：“富公子！富公子！”喊到後來，喊出了節奏，聲如雷鳴。