《念奴嬌漢宮鬥紀》開篇詞曰：
漢宮鬥紀，長安闕，關中山東舊事。楚河漢界，驃騎塵，誰道劉郎來遲？長樂春秋，未央楚歌，莫論成敗時。單上娥眉，翹袖折腰淚濕。
青丘狐練桃花，靈蛇修清溪，心計師師。朱欄翠瓦，曲裾下，金甲俯首哭失。不得不狠，血月冷紫殿，但悲人彘。江湖廟堂，金鼓粉墨戲詩。
漢4年，公元前202年，劉邦擊敗項羽，平定天下諸侯的最後一站齊王田橫之後，他留曹參、劉肥鎮守齊地，自己西歸關中。但是，等漢軍行到定陶的時候，一場驚天動地的意外大變革發生了，他是那麼快，讓漢王根本就來不及反應；他是那麼大，讓劉邦驟然不堪領受，那他是什麼呢？又會怎樣讓海內天動地搖？接下來又會發生怎樣精彩絕倫的曆史大劇情呢？
原來劉邦在西歸途中，劉邦同時發布布告，曉諭天下，文曰：“秦末戰亂以來，凡八年矣，百姓苦於戰禍，如今天下大定，人心思定，再無兵革之禍，故本王詔令大赦天下！”一時間，海內神州的百姓感恩戴德，劉邦成了眾望所歸，他的漢家大業已然奠定了基礎。這時候的韓信、英布、彭越等一幹重臣心裏誰都明白，天下大局之爭，本是楚漢兩家的事兒，如今項羽的楚國夷滅，那漢就是成了天下不二之主。現在老百姓不願打了，將士不願打了，漢王劉邦出來挑起天下大梁，繼承秦的大一統國祚，這是奉天承運的事情，現在，欠缺的是一個勸進表章而已。而且，劉邦一旦稱帝，那自己作為他戰功彪炳的老部下，就是開國元勳和封疆大吏啊，若是再有變故，跳出另外一個第三者來，或是劉邦繼續做列侯的漢王，一切·就會和項羽一樣，自己跟他這麼多年，不就白費了，想一想可就很迫切了。
所以等到劉邦西歸途中，到了定陶的時候，韓信、英布、彭越等人的勸進表幾乎是同時到了，裏麵寫道：“始秦無道，天下共誅之，大王如約先入關，擒秦王，定關中，居功至大，後曆楚漢之爭，剪滅無道，宰天下而裂土，分封諸侯，而今若再以漢王名，則等同列侯，不別上下，無名服眾，何以君臨九州？故臣等冒死請大王登皇帝位，承秦始皇帝國祚，延華夏之大統！”
劉邦雖然也有這個理想和這個自信，但是，他一想到自己可是去幹上承三皇五帝開埠，居秦始皇威烈後塵，做大一統諸夏各族人的當家人，那份天地間的大擔當，可是要拿自己人生的一切所有，包括家人九族去做抵押的，不得不敬畏。他心動之餘，倒是誠心誠意地推辭起來道：“我聞自諸夏開埠以來，為帝者都有其才德，不是空言虛語就可以妄登其位的，我不敢登皇帝位，請諸位勿要勸進，使我為難犯過。”既然是有人開端，群臣誰再落後不就是跟自己過不去嗎？於是，大家一哄而上，不依不饒地遞上聯名狀勸進，文曰：“大王起於細微，誅暴秦，平定四海。有功者輒裂地分為王侯，大王不尊皇帝號，皆疑不信，無名以服天下，此行為為項羽二，故臣等以國事為重，死命勸進。”到此，劉邦再三推辭，直到辭謝了三次，也算是讓出高規格的禮節來了，最後不得已，應承下來，道：“諸君一定要本王即帝位，本王那就以國家為己任，甘受寡德的責難，不再辭讓！”劉邦此言一出，漢大營中頓時歡聲雷動，上下無不是額手相慶。
張良使博士叔孫通擇日，以漢五年二月初二甲午日為萬事皆宜的黃道吉日，擇定下來，自己去堪輿擇地，最後擇定在汜水之陽的定陶城外，舉行榮登帝位的開國盛典。因在軍旅中，事發倉促，劉邦的登基之台，也是草草搭起。到了甲午吉日良辰，劉邦率群臣蒞臨登基台，博士叔孫通去除秦朝的繁雜苛嚴的禮儀之法，為簡易，列鼎鼐，陳太牢，用最高規格的整牛、羊、（豬），上祭祀皇天上帝、中祭祀社稷神隻，最後，劉邦親自酹酒進犧牲於人文初皇帝——黃帝、炎帝、蚩尤這華夏三初祖，然後冠帶旒冕，據叔孫通推演，秦朝是水德，崇尚黑色，漢室土德，崇尚黃色，所以劉邦袞服黃袍，成為以後中國皇帝的服製，佩禮劍，再去受禮製於秦始皇帝，繼承諸夏國祚，登基大統。在下有詩《詠劉邦定陶汜陽稱帝》為證：
何須問人龍，
無賴笑誰尊？
劉邦漢高後，
草根有風雲。
群臣分列文武兩班，依照秦製周禮，拜謁皇帝，三呼萬歲。一時間，汜水之陽，紫薇高照，鶴舞長天，祥雲萬丈。因為，丞相蕭何留守關中，左相曹參留守齊地，所以，由張良代宣皇帝登基詔令，張良高居台上，啟封紫帕詔令，讀道：“漢王劉邦承天用命，垂炎、黃之正，延秦始皇帝國祚之統，用漢為名，於漢五年二月初二日（公元前202年2月28日，一說19日）即皇帝位。封夫人呂雉為皇後；子劉盈為太子；女劉樂為公主，因楚地楚王義帝無後，而今齊王韓信又習楚俗，遷韓信為楚王，都下邳；因魏地魏王魏豹無後，立建成候彭越為梁王，都定陶；韓王韓信沿襲不改為韓王，都陽翟；徙衡山王吳芮為長沙王，都臨湘；改封九江王英布為淮南王，都六；趙王張耳死國，世襲其子張敖為趙王，都洛陽；沿襲不改封臧荼為燕王，都薊；封得項羽的五人為漢家五候，騎將司馬王翳為杜衍侯；呂馬童已亡，追封中水莊候；騎將郎中楊喜封為赤泉侯；楊武為吳防侯；呂勝為涅陽侯，以示論功行賞毫不延誤，再封項伯項纏為射陽侯，特賜國姓劉，封項它封為平皋煬侯，項襄為桃安侯，楚降將靈常為陽義定侯，以示善待諸項，不計前嫌，其餘人等功賞，及至商榷論功再定，此諭！”