到了救國軍門口，大夥放下幾個人，簇擁進入院子，鎮長含淚喊道：“張司令，參謀長，沈司令和王政委他們回來了，我們的抗日英雄回來了，咱們鎮子有救了……”
張耀祖和祁星培看著進來的幾個人，這些人全都衣衫襤褸，麵色焦黑，整個人都脫了相，不開口誰還能認出他們？兩人箭步跨過去，伸手抱住他們：“沈司令，王政委，你們咋成這樣了？快進屋，進屋……哎！我說胡司令，蠻娃，還楞著幹嗎？快準備飯菜，把所有好東西都拿出來！我的司令，我的好政委，你們受苦了，受苦了……嗚……嗚……”兩個從不知眼淚為何物的剛強漢子再也忍不住淚水，不顧那麼多人在看著，居然放聲大哭起來。
沈世傑他們實在太累了，匆匆扒了幾口飯菜倒頭就睡，鼾聲立即響徹整個駐地。張耀祖將所有閑雜人等統統轟出駐地，命令救國軍三步一崗，五步一哨，不許任何人接近駐地，更不容許任何人打擾救國軍。他要讓沈司令和王政委他們好好睡一覺，至於過不過年根本無所謂，在他看來，弟兄們的安全健康遠比過年重要。
初一早晨，張耀祖被一陣“劈裏啪啦”的鞭炮聲驚醒。他翻身爬起，一步跨出屋子，亮開嗓門吼道：“哪個誰他娘的在做什麼？吵醒了司令政委我抽扁狗日的……”
“哈哈哈哈……我的張大司令，你要抽誰啊？是我讓大夥放鞭炮的，過年就得有個過年的樣子，要抽就抽我吧！”王大保笑嗬嗬的走出屋子，他的頭發剃了，衣服也換成新的，雖然臉色還是那麼黝黑，但精神抖擻，一點也看不出受過磨難。
“政委，您咋起來了？我尋思讓您多睡一會，是那幫小子吵醒您的吧？您的身體比啥都重要，過不過年的沒有多大意義！”
“哎！弟兄們辛辛苦苦一年，好不容易熬到今天，年還是要過的嘛！你看那些百姓，不管窮富，不管日子有多艱難，到了過年的時候總要貼副對子，放幾個鞭炮，這是咱們中國的傳統，任何時候都不能丟掉！”
“對，要過年，過個熱熱鬧鬧的大年！弟兄們都在包餃子，一會吃完餃子咱們一起給鎮上的老百姓去拜年！老百姓實在太可愛了，自己也不富裕，平時根本吃不飽肚子，可他們還是擠出口糧，給咱們送來白麵和餃餡，讓咱們每個人都能吃上餃子。咱們得好好感謝老百姓，給他們拜個年，為他們送上最好的祝福！”沈世傑從屋裏出來，也是一身新衣，頭發剪得短短的，顯得非常精幹。小欣跟在他屁股後麵，衣服裁剪的十分得體，美麗的臉龐蕩漾著幸福的笑容。現在他倆已經公開了關係，成了繼胡司令和孫淑英、李權和淩雪之後又一對令人羨慕的情侶。
張耀祖笑了笑，顧不上和大夥寒暄，急忙跑進屋子，匆匆擦了把臉，加入了包餃子的行列。
剛吃完餃子，外麵就來了許多百姓，在鎮長的帶領下給救國軍拜年，自然是一陣熱鬧，客氣話說了一大堆。送走了客人，沈世傑、王大保和張耀祖、祁星培帶著各位大隊長到鎮上給各位鄉紳、老者拜年，又到受傷和失去親人的家裏看望百姓，給他們送去一點薄禮，讓他們明白，新四軍就在他們身邊，他們的仇恨新四軍遲早要報的。
做完這一切，太陽也落山了，大年就這樣過去了。幾個人拖著疲憊的身體回到駐地，也不吃飯休息——每到一戶家裏都要吃幾口點心和各種水果，不吃老百姓根本不讓走，到晚上他們肚子還是飽飽的——立即召開大隊長會議，商議下一步的安排。
“沈司令，王政委，下一步的事情一會再說，先給大夥說說你們是怎樣幹掉鬼子考察團，如何燒毀資料和標本，又是咋從南京回來的？大夥都等了一天一夜，實在等的心焦啊！”張耀祖笑著說。
“是你張司令等的心焦吧？許多弟兄斷斷續續都知道了事情的經過，就你張司令不知道情況。那好吧，我就把這次遠赴南京消滅鬼子考察團、炸毀鬼子銀行的經過給弟兄們彙報一下……”沈世傑把進入南京城、在禿頂的幫助下炸毀考察團以及銀行的經過簡單說了一遍，聽的大夥入了迷，都覺得實在太解氣了。
“禿頂，我的好兄弟，不枉做了一回中國人，是條漢子，死的值！我牛蠻娃在此給兄弟你拜年了！”蠻娃聽說禿頂死的英勇，不由得淚流滿麵，走出屋子跪在院裏隔空祭拜。