張耀祖震了幾震，祁連長急忙扶住他，小聲說：“營長，找到了幾位村民，您是否……”
“童四叔，您告訴我，咱們童村咋了？我們張家咋了？鄉親們呢？我爹呢？我媳婦呢？我們府上幾十口人都跑哪兒去了？”張耀祖抓住一位白發蒼蒼老人胳膊使勁搖晃著。
“少爺，您可回來了，我以為再也見不到您了，您可是咱們村裏唯一的希望了。嗚……嗚……這都是日本鬼子幹的，他們簡直連畜生都不如，少奶奶是被他們奸殺的，還懷著身孕，作孽啊！他們逼著老爺去找護國軍，把護國軍和老爺都槍殺在山穀裏。鬼子返回村裏搶走了你家的糧食，殺了府上老老少少好幾十口人，村裏在家的人也被他們殺光了，我們幾個躲在地窖裏才僥幸逃過了一劫。鬼子走後，我們挖個大坑把鄉親們和老爺府上的人埋在一起，都是被日本鬼子殺的，埋在一起到那邊好有個照應。老爺和護國軍的弟兄們埋在山穀裏，聽說那天他們打死了十來個鬼子，都是英雄好漢，埋在一起好讓後人祭奠。天煞的日本鬼子，他們不得好死，少爺一定要為咱村報仇，嗚……嗚……”童四叔泣不成聲。
“四叔，謝謝您，謝謝您把我爹和鄉親們都安葬了。您放心，我張耀祖一定要血債血還，殺光那夥殺死鄉親們的鬼子，用他們的人頭來祭奠鄉親們。村裏呆不下去了，您和他們幾個都到外地逃命去吧，這點錢您拿著，侄兒給您磕頭了。”張耀祖遞給童四叔一包大洋，雙膝跪倒給四叔磕了三個頭，四叔和幾個鄉親互相攙扶著走遠了。
山穀裏，張耀祖跪在一座大土堆前，祁連長帶著一百多弟兄也跪在土堆前，土堆裏埋著張耀祖的父親和護國軍的幾十名弟兄。張耀重重的磕了三個響頭：“爹，您走好！護國軍的弟兄們，你們走好！請弟兄們在那邊照顧好我爹。我張耀祖不報此仇誓不為人！我一定要把殺害你們的鬼子人頭拿來祭奠你們！”
“殺！殺！殺！”一百多名國軍弟兄高舉步槍，怒吼聲在山穀間久久回蕩。
張耀祖率部隊星夜兼程往江邊趕，他要早點趕回部隊，早點上戰場殺鬼子。還未到江邊，前麵偵察的弟兄回來了，日本鬼子徹底封鎖了長江，巡邏艇一直在江上遊曳，別說一個連隊，就連一隻鳥都休想飛過去。
部隊無法過江，難道要困死在這裏？張耀祖仰天長歎：“老天啊！你為什麼這麼捉弄人？日本鬼子殺死了我們全村父老鄉親，難道我這一連弟兄也要命喪江南嗎？”
“營座，不必氣餒，咱們暫且往回走，我不相信這麼大的山區就能困住咱這一百多號弟兄？別人能在山裏生存，咱也能，而且在山裏咱照樣打鬼子。”祁連長望著巍峨的群山，目光炯炯有神。
“星培，你是說學共產黨？”張耀祖瞪大了眼睛。
“是啊！西南邊那片山區咱們圍剿了三年，可結果怎麼樣呢？人家不但沒有被打光，反而現在成了氣候，國民革命軍新編第四軍。”
“嗯！他們現在也隸屬國軍戰鬥序列，你說當初咱們打的那麼起勁幹嗎？不過，咱還是別沾惹他們。命令部隊，往回走，偵察兵趕快找地方，咱們休整兩天再說。”張耀祖抬腿就走。
剛轉悠了一天，偵察員就報告說前麵村裏有幾十個土匪在搶劫，他們不但劫財，還強奸婦女，殺了一個老人。
張耀祖一聽，肺都氣炸了，立刻包圍了村子，那些土匪乖乖就擒。土匪頭子自知性命難保，跪在地上瑟瑟發抖，不停求饒。張耀祖拿過一把土匪的大刀，刀光一閃，土匪頭子身首異處。
就這樣，張耀祖占領了土匪老巢，把那幾十個土匪也收入麾下，還給自己起了個名字——國民革命軍抗日忠勇軍，自任司令。下設一個大隊、四個中隊，連長祁星培任大隊長，各排長任中隊長，幾十個土匪也編為一個中隊，從連裏派去一個弟兄任中隊長。
土匪裏也有能人，土匪頭子的保鏢大錘勇猛剛烈，拚刺格鬥沒人是他的對手，張耀祖美滋滋的把他留在身邊。土匪的眼線狐狸天資聰慧，穿房越脊如走平地，對這一帶非常熟悉，也把他留在司令部。這些人無法生活被迫落草，一旦走上正道，都是響當當的漢子。
忠勇軍成立後，立刻開始襲擾鬼子，武裝自己。他們劫糧車，搶汽車，伏擊鬼子，接連打了幾次漂亮仗，狠狠的出了一口惡氣。
鬼子把忠勇軍視為眼中釘，決心要消滅他們，這次圍剿打的異常激烈，要不是最後鬼子突然撤兵，圍剿的結果還很難說。
建子聽說童村的鄉親們全部遇難，爬在地上嚎啕大哭，蠻娃含淚扶起建子：“兄弟，記住這個仇恨，咱們護國軍和童村的鄉親們是被鬼子的一個小隊殺的，這個小隊距離童村不會很遠，我們遲早要把那個小隊的鬼子人頭全部留在山穀裏，用人頭為童村的鄉親們和護國軍的弟兄們祭靈。”
張耀祖緊緊握住蠻娃的大手，建子伸出了手，小林、小社等人伸出了手，大錘也伸出了手，幾雙大手緊緊的握在一起。