隻見天地之間，白茫茫一片。四合庭院內，梓樹枝幹枯敗，緘默而立。
主屋內，彌漫著濃重的藥味。坐在梨木椅上的年輕婦人，穿著絳色對衿衫子，外麵套一件銀色棉比甲，鬢發一絲不亂，雖然相貌姣好，氣質又清麗華貴，麵色卻蒼白得無一絲血色。
“咳咳......你，知道自己錯了麼？”她睨著站在麵前的女子，重咳了一聲道。
聲音裏有痰，帶血，每一聲咳嗽，都仿佛要了她的命。
麵前那女子，穿得豔麗，體態妖妖嬈嬈，眉眼上挑，辯道：“夫人身體不佳，我代夫人應酬，結交權貴，也是幫夫君鋪路，何錯之有？”
一聲“夫君”，非“老爺”，激得杜嫣喉間湧上血腥，咳得直不起腰。
一旁的丫鬟閉月，邊扶著杜嫣，邊怒斥女子道：“桃姨娘，你不過是個奴才，以下犯上，好大的膽！”
桃姨娘鄙夷地望過去，唇角噙著挑釁的笑，“閉月姑娘，我是奴才，那你是什麼東西？莫不是夫人的奴才就不是奴才了？”
“你......”閉月漲紅臉，卻說不過她。
杜嫣擺手，示意閉月不要多話。
閉月既不服氣，又心疼杜嫣被一個姨娘欺壓，“夫人......”
有男子急急的腳步聲走近，隨著門被“吱呀”一聲推開，此人長身玉立，因來得匆匆，發上落了幾片雪花都未知。那一張翩若驚鴻的臉，曾是杜嫣的閨夢，如今，成了噩夢。
桃姨娘看到宋九懷，立刻裝出一副可憐的模樣，歪到一邊。
“夫人，桃娘去給蘇老太太賀壽，是我授意的，夫人身體不好，天冷路滑，原想著，讓你先養護好身子要緊。”宋九懷對著杜嫣說話，眼角卻是斜向桃娘。
兩人竟當著自己的麵眉來眼去，杜嫣看在眼裏，心中苦澀更甚。
“本來也不是大事，隻是蘇老太太的壽辰上，出席的女客，都是有誥命在身的夫人或世家大族的當家主母，桃姨娘的身份......”杜嫣慢慢說道。
宋九懷卻迫不及待打斷她，“桃娘已經脫離賤籍，她原先也是世家小姐，因家裏獲罪才墮入風塵，夫人何必揭人傷疤？”
杜嫣還未再開口，桃姨娘竟跪了下來，楚楚可憐道：“都是我不對，該對夫人說一聲的，隻是蘇三夫人礙於夫人的名聲，沒告知夫人，我也想著，夫人身子不爽利，便瞞了下來，沒想到夫人這般生氣，要打要罰我都認了。”
桃姨娘看著軟弱，這話卻句句帶刺。
蘇家三子，如今的蘇翰林，曾與杜嫣議過親，並對杜嫣癡心不悔。沒有一個男人，能夠接受旁的男子對自己的妻子有過妄想。可笑的是，桃娘出身青樓，迎來送往，他接受了，卻不能容忍身為大家閨秀的杜嫣，和旁的男子，有過一分牽扯。
宋九懷臉色難看，對著杜嫣說話的語氣，又冷淡幾分。
“夫人身體若不適，便早些回房歇著，桃娘赴宴這事沒什麼大不了，夫人便不要小肚雞腸了。”他道。
小肚雞腸？杜嫣幾乎要諷刺得笑出聲，可是她沒力氣再與他們分辯什麼是非了。
“閉月，扶我回房。”杜嫣掙紮著起身。
“是。”閉月咬著牙，狠剜了桃姨娘一眼，卻正對上她得意的眼色。
閉月心中不解，姑爺是瞎了眼嗎？捧著一個不幹不淨的東西當寶，卻如此作踐自己明媒正娶的夫人，難道傳出去，他的名聲好聽麼？若再被禦史參上一本，他的仕途便毀了，寵妾滅妻，在任何一個朝代，都是大罪。