又是一個暖春，雲雀繞梁，燕子斜飛。桃之夭夭，灼灼其華，微風吹過，三兩花瓣隨之飄搖，慢慢悠悠地落下，與微皺的湖麵接觸的一霎那，正在棲息的水黽受到了驚嚇，修長的四肢點著水一溜煙的逃跑了，隻留下一路的波瀾，飄落的花瓣輕輕蕩起了漣漪，淡然自若。正是潭麵湖風兩相和。枝下朵朵漣漪起，枝上桃花迎風笑，誰不道，春光好。
蔡府裏的人卻無意欣賞這滿園春色，女使小廝們終不似那嫻靜的桃花，倒與那慌張的水黽有些相似，進進出出，來來回回不知忙些什麼。原來啊，蔡夫人臨盆在即，卻遇難產，換了好些個穩婆大夫也束手無策，個個神色緊張匆忙，這種情緒哪能不連帶給女使小廝們呢？春色靜謐怡人，人們卻焦慮緊張，相形之下形成了一幅顯明的對比圖。蔡熠負手立於外堂門前，麵色難掩焦急。
蔡熠字明昱，熙寧四年進士及第。初為華亭縣主簿，熙寧六年初調任華亭縣令。蔡家在秀州可謂大戶，蔡熠曾祖父蔡嵐是華亭大絲綢商，蔡熠父親蔡欒行九，是蔡嵐唯一的嫡孫，但他沒繼承祖父的誌向，做個商人繼承家業，而是棄商從政，26歲中進士，任秀州司馬。但流年不利，不到一年就病死了，時年蔡熠8歲。不到一年母親也病故，少年喪父喪母的蔡熠由伯父蔡仲撫養長大。蔡熠自小聰穎，重義氣，性剛直，與蔡夫人柳氏青梅竹馬，郎情妾意，16歲那年結為夫妻。21歲時欲付科舉，卻逢蔡仲亡故，守製三年，終於25歲高中進士十七名。為官三年，清貧正值，仕途平坦。隻有一事讓蔡家很是憂心。說來那蔡熠與蔡夫人連理十二載，一直未能育有兒女，此番終縫蔡夫人有喜，可高興壞了蔡熠和族中長輩。自蔡夫人診出喜脈以來，她便比之前更寶貝了，事無巨細蔡大人都要抽空操心一番。可誰知，臨盆時遇上難產，這可急壞了蔡熠。華亭的穩婆大夫從半夜起都集於蔡府，都十五個時辰了，那孩兒似乎還不願從娘胎裏出來。時間分秒流逝，情況愈發危急，在一聲壓抑之後爆發的長嘯之後，蔡夫人再次因精力殆盡而昏了過去。看此情形，保夫人還是保稚兒成了必須做的決定。夫人的嘶喊聲聽得蔡熠滿額細汗，眉頭越皺越緊，適才管家王福來詢問決策，蔡熠長歎了一口氣，吩咐道：“囑咐大夫穩婆，力保夫人，孩子，孩子便聽天由命吧。”蔡熠語氣雖緩，卻聽得出極深的悲慟。管家麵有難色，看了看老爺，欲言又止，頓了頓，隻一躬身道：“老爺，請三思。”蔡熠神情堅定：“休要再說，我意已決。”管家不再多言，轉身入了內堂，堂中大夫俱是神色凝重，還多了一絲畏懼。管家傳達了蔡熠的意思，大夫們麵麵相覷，交換眼神，為首的大夫點頭道：“如此，我等便盡力而為。”半個時辰過去了。。。外堂，蔡熠眼中閃爍，昂首，望天祈求：“蔡某祖上雖為商賈，卻一直誠信買賣，不曾害人，而熠為官數年，雖非政績傲然，卻盡心謹守本分。望上天憐憫，為我蔡家留繼香火，熠今後當倍加勤政，以謝天恩。”話音剛落，女使阿碧匆匆來報，蔡熠見其神色，眉角含笑，似是好消息。他匆忙迎上去，擺手免了她的禮：“快說，快說。”“恭喜老爺，喜得千金，母女皆安。”聽此，蔡熠再也抑製不住歡喜的淚水，也顧不得擦拭，直奔內院。卻被穩婆攔在了廂房外。大夫們的意思是蔡夫人精力消耗過渡，不能見風，需要小心靜養，蔡大人暫時不方便探望，而小千金被帶去旁邊廂房清洗，可前去探視。
蔡熠進屋時，嬰兒已被清洗幹淨並包裹好了。蔡熠小心翼翼地從穩婆手中接過女兒，細細打量，但見那嬰兒，膚色粉紅，雙眼微閉，櫻紅小嘴，棱角分明，小巧的鼻子，粉嫩挺拔，鼻翼微微顫動，好一個漂亮的千金。蔡熠滿眼憐愛，穩婆們在一旁都笑得眯了眼，一直七嘴八舌地誇小娘子好容貌，長大了不得了，要當王妃哩。蔡熠聽了，叫王福賞了穩婆們，打發了。又重賞了大夫們，並吩咐王福蔡府結彩三日。三月光景很快過去，蔡熠公務之餘便會親自照料蔡夫人，到小千金百日之時，蔡夫人身體已恢複無礙，於是，蔡小娘子的百日宴好不熱鬧。鄉紳士族，同僚好友均來道賀。而蔡熠也在祠堂酬神還願。於宴席同日施粥放糧，以濟貧苦。在祠堂內為蔡小娘子入冊，賜名“雲英”，取仙女之意。滿座賓客見了蔡小娘子，粉麵紅唇，眼波流轉，靈氣十足，可不是九天仙子下凡麼。說來也奇，蔡小娘子自出生以來，便不似一般嬰兒那般哭鬧，也不喜笑，多半時間都在睡夢中，而百日宴這天卻精神極好，難得見開的明眸似是好奇地看著來來往往的賓客，當蔡熠賜名時更是笑了。這一笑使得蔡府後花園百花齊放，讓蔡熠在這仲夏裏如沐春風，蔡熠歡喜至極，哈哈大笑：“好、好、好、我的雲兒是喜歡這名字。”蔡夫人細眉微彎，也笑了。修養的這段光景，她聽大夫話裏的意思，對自己的身子骨還算有些了解。想要再添個孩兒都難了，何談添個男孩承繼蔡家香火。看著蔡熠欣喜的眉眼，她明亮的眼裏隱下了一絲憂慮。