火娃子從小膽子就大。
村南頭的張桂花跟她男人吵架，上吊死了，一家人都搬了出去，兩間破茅屋成了鬼屋，大白天都沒人敢從門前經過。
火娃子沒怕過，他跟他娘置氣，大晚上離家出走，到鬼屋裏睡了一宿，比在家裏睡得還香。
村民們都說，火娃子是真火命，就是厲鬼看他一眼都得抖三抖，簡直是當代石敢當，少年鬼見愁。
可有一天，火娃子出了事。
他帶著哭腔，跟他娘說：“娘，我手上長了個東西……”
他娘在擀麵條，騰不開手，心不在焉問了一句：“長了啥，讓你爹弄點石灰給你抹上就好了。”
“不是的，娘，你看！”
他娘心裏正煩，家裏的糧食沒剩多少，今年又是大旱，地裏的莊稼死了一半，入秋吃飯都是問題。
“你個熊孩子怎麼不懂事，沒看見我正忙呢嗎？去找你爹，天天溜達什麼正經事也不幹！”
火娃子急了，把手伸到他娘眼前。
“啊……”
直接把他娘嚇昏了過去……
……
1974年的夏天，黃土高坡比從前未來的哪一年都要更熱、更旱，烈日當頭，大地龜裂。整個夏天，高坡上沒見一滴雨，也沒響起過一聲信天遊。
皮膚黝黑的老漢卻不得不出趟遠門，揣著幹糧，拎著水壺，頂著日頭一走就是三天。
水壺昨天就空了，他站在山梁上能遠遠望見黃河幾近幹涸的河床，走到山窪裏，看見的也全是枯草死樹。出了山窪窪，他終於看到了一群人，舔著幹裂的嘴唇走了過去。
“老鄉，有水嗎？給我（ne）喝一口，渴的不行咧！”
他湊近了幾步，靦腆地打著招呼，這群人原來是在鑽水井，看著像是機器出了故障，爭吵著一籌莫展。
老漢挺起胸膛走到人群中間，聲音洪亮：“我看一下！”這倆月他跟著生產隊鑽了得有十幾口井，頗有經驗。
沒法子的一群人隻能看著一個外人鼓弄著他們的機器，沒一會，發動機竟然真的轉了起來，老漢驕傲地挺直腰，眾人也在一名幹部模樣的青年的帶領下鼓掌感謝。
“來，同誌喝水！”
青年幹部雙手遞來水壺，老漢咕嚕嚕一口氣喝見底，長出一口氣。
“同誌打哪來？”青年幹部問他。
老漢把水壺還回去，抹著汗說：“我是芍藥坡生產隊的，後生，這裏是離走馬村不遠了吧。”
“俺們這就是走馬村！”
在一旁打下手的瘦矮老頭回他，青年幹部問也微笑著說：“沒錯，同誌是來走親戚？”
老漢鬆了口氣說：“來找人，張一品，餒們都叫他走馬道人！”
青年幹部搖搖頭：“沒聽說過有這號人……”
“怎麼會呢？！”老漢急了：“走馬村的人怎麼會不知道走馬道人，一個老頭，七十來歲，左眼瞎右腿瘸，十年前餒們不還給他修了個走馬廟！”
水井突然有水冒了出來，青年幹部交待老頭招待老漢，自己去忙活了。