相傳，古之雲夢北攬江漢，南括洞庭，橫跨大江。
雲夢澤內山峰成群遮天蔽日，湖泊遍地星羅棋布，楚王在此狩獵，鬼穀隱居授徒。唐人孟浩然更有詩句流傳至今：八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。
寥寥幾點筆墨便勾勒出水岸相接、煙波浩瀚的盛景，令人如臨其境、心魄震撼、無限遐想！
人事有代謝，往來成古今！山川也逃不過滄海桑田。
春秋以後，雲夢大澤北部水麵逐漸消退，山穀平原縱橫其中。是以，自秦漢以來，朝廷在此多置郡縣，以實土地之利。
時當晉穆帝永和年間，雲夢澤中有一漁村，因其北靠大山、南麵大江，盡占山南水北之陽，人謂之“當陽村”。
村裏有兩個大姓，一孫、一胡。孫姓乃是南蠻遺族，本在大江以南居住，漢末避禍始遷於此。胡姓則是“永嘉之亂”後南渡而來，定居不過幾十年而已。
最初，兩姓語言不通、習俗不同，頗起過一番爭執。時候漸長，不知怎地契機，竟慢慢融洽起來。孫姓開始教胡姓鑿舟造船、結網捕魚，胡姓教孫姓深耕細種，打造農具，兩族互取所長，相互幫扶。
村子周圍水路交錯，地形多變，亂世之中，卻也並未受戰火荼毒。靠山吃山，靠水吃水，雖不能大富大貴，大夥兒倒也生活得怡然自樂。
且說，胡姓中有兄弟二人，自幼父母雙亡，全賴鄰舍孫之禮老漢日常照應。二人又從孫老漢處學得漁家的全套把式，自食其力已不在話下。
如今胡二哥也長到十七八歲年紀。所謂日久生情，一來二去，胡二哥便與孫老漢小女兒相好。漁人質樸，孫老漢看著兄弟倆長大，其雖無家資，人品卻是極好，自是願意。兩家就便定下親事。
轉眼就到正月十五。一大清早，胡大哥便把兄弟打扮起來，又將自家耕牛掛上紅綢拉出家門。門外早已擠滿賀喜並看熱鬧的鄉親。
隻聽人群裏有人叫道：“胡大，兩步路也要把牛拉出來，顯擺你家有牛嗎？”鄉親們“哄”地一聲笑開了。
胡大哥憨憨地笑笑，並不理睬，卻聽人群中有人接口道：“哪裏是顯擺，分明是新娘子心疼胡二哥，不肯讓他背著過門，隻好勞煩他家牛！”“哈哈哈”，人群中又是一陣哄笑。
胡二哥跟在牛車後，羞得臉和胸前的大紅花一樣紅！
哥兒倆雖無親眷，有了眾鄉親捧場，迎親隊伍也不算寒酸，不一會兒，浩浩蕩蕩的隊伍便擠到孫老漢家門口。
新娘子出了屋門，孫老漢拉著胡二哥正想囑咐幾句，卻聽得門外一陣吵嚷：“閃開、閃開！”
話音未落，一個瘦小黑衣男子並幾個衣著短打的彪形大漢已從人群中擠進來，站在院子當中。
隻聽黑衣男子癟著公鴨嗓叫道：“很好，大家都在，省得我跑腿。還是老規矩，每戶一石糧食，沒糧的用魚蝦湊數。”
“一月一次，比女人的月信還準呢！”“冬月裏是田賦，臘月裏是漁賦，這次又是什麼名頭？”“都讓你們收走了，我們還吃什麼？”……
人群裏傳來此起彼伏的質疑聲，卻都小聲嘟囔，生怕被人聽出是自己說的。
黑衣男子還未答話，胡大哥便忍不住了。半年前，他給弟弟準備一擔魚蝦作聘禮，還未及送到孫老漢家門口就被官兵截走，說是哪位參軍大人過壽，正缺新鮮魚蝦做菜肴。
可憐兄弟倆早出晚歸半月，又在家門口挖個小池養起來，才攢了這些。若是曬幹，足夠兩月口糧，說搶走就搶走。如今，舊恨未消，又添新怨，如何能不氣？隻聽他大聲說道：“要糧要魚也使得，可有官府文書？”
黑衣男子身後大漢搶將上來，一腳踹在胡大哥小腹之上，叫道：“官府文書？我們爺就是官府，我們爺說的話就是官府文書！你可聽清楚了？”
胡大哥不防備，又被踹在要害，疼得躺在地上起不來。黑衣男子一臉奸笑，環視人群，道：“還有要官府文書的嗎？”
再無人應答，院子裏外鴉雀無聲。黑衣男子對此頗為滿意，笑道：“你們要知足！南山派從中斡旋，許你們轉了黃籍。這天大的好處，許縣丞難道不需要為你們四處打點麼？”
東漢末年以來，中原地區連年征戰、民不聊生。尤其西晉滅亡之後，大批百姓流離失所，漸向南方遷徙。為區分本地土著和外來流民，晉室將戶籍顏色分成黃、白兩色。土著百姓如無意外不會遠走他鄉，相對穩定，便用蘖汁染成黃紙作為戶籍，其“不生蟲蟲，縫不綻解”，易於保存；而流民因其朝不保夕，流動性較大，便使用普通白紙存檔。底層百姓當中，白籍流民頗受欺辱，不僅要承受朝廷賦稅，還要遭到大族盤剝，就是鄰裏之間，也有人存著那欺生的心思。是以，白籍百姓朝夕盼望能轉成黃籍。
胡大哥此時緩過氣來，扶著兄弟站起身。眾鄉親擺手使眼色示意胡大哥別再說話，可他一口怒氣憋在心裏，如何能就此罷休，隻聽他捂住肚腹道：“白籍轉黃乃是朝廷旨意，何勞煩縣丞打點？你們無官無職，整日打著官府名號欺壓百姓、魚肉鄉裏，今日，我就要去縣丞跟前與你分辨分辨，看這糧到底是該交不該交！”
胡大哥尾音未落，早有兩名大漢一左一右架住他，胡二哥想阻攔也被打翻在地，院子裏亂作一團，鄉親們統統被壯漢攔在院外。
黑衣男子走上前，“啪啪啪”甩了胡大哥幾個耳光，捏住他衣領惡狠狠地道：“不瞞你說，如今咱們監利縣令是我娘舅，你覺得縣丞是信你的還是信我的。我勸你識相，乖乖交糧，免受皮肉之苦！”
胡大哥早已被打得口鼻流血、暈頭轉向，聽到這話又清醒了些。事到如今，最初的膽怯反而沒了，把一條心橫起來，舔舔嘴角血漬笑道：“若是讓南山派知曉這些傷天害理之事，你不怕報應就在眼前麼？”
黑衣男子被胡大哥一席話激得惱羞成怒，自靴口掏出一柄匕首頂住胡大哥喉結，臉上肌肉揪在一起，踮起腳湊上胡大哥鼻尖，壓低聲音道：“知曉又怎樣？我現在就放了你的血，看看南山派能不能救得了你？”
說時遲，那時快，這一刀未及劃下，隻聽“嗤”地一聲，什麼東西似從院外飛入，緊接著“噗”地一聲，黑衣男子應聲倒地，捂住眼睛打滾嚎叫，鮮紅的血液夾裹著烏黑順著指縫仄仄流出，竟是眼珠爆掉一隻。
幾名大漢左右相顧，不知出了何事。又是“嗤、嗤”兩聲，架住胡大哥的兩人單膝跪地，隻片刻，鮮血就順著褲腳淌在當地。他倆再無暇顧及胡大哥，各自捂住膝蓋不停哭嚎。
“天作孽，猶可違。自作孽，不可活。”自遠處水麵傳來一陣飄飄渺渺之聲，隔著清晨濃濃的霧氣，似有似無，似真似幻。
“是南山派！”院外人群發出一陣顫抖的驚呼聲。百姓們得了救星，紛紛朝水麵下拜。
幾名大漢看著情形不妙，趁機扛起黑衣男子飛也似地向村外逃去。
孫老漢家向南一箭之地便是大江。江麵漂著一艘小船。船頭盤膝坐著一位老者，身形略顯消瘦，青袍單褂，須發皆白，正自閉目養神。船尾站著一個總角少年，大約十二三歲年紀，不緊不慢地搖櫓。並不見他怎樣使力，每劃一下，小船便竄出兩三丈遠。
“師父，咱們為何不進村？”江上風浪頗大，少年聲如洪鍾，字字清晰，顯是練過內家功夫。
老者聞言，也不睜眼，輕輕抬手撚撚胡須道：“事情既已解決，我們不便打擾，需得盡快回山，還有要事要辦。”
少年“哦”了一聲，並不細問，仍舊不緊不慢地搖櫓。
老者眉頭微皺，略略沉吟，道：“剛才下手是否重了些？三粒彈子，三個人便就此殘廢。嚇退他們也便是了，又何須如此？”
少年不答話，內心暗自氣悶：師父也太爛好心！若不是我出手快，有人頃刻就要斃命刀下。不誇我也就罷了，還要怪我下手重。似這等敗類，下次再見他行凶，非廢掉他五識，看他還如何做這些傷天害理之事！當即心下算定，也不辯駁。
隻是他心中有氣，搖櫓的勁力就更大些，船也跑得更快些，攪得水花濺自己一身也不理會。
老者輕歎一口氣。他知曉少年年少氣盛，眼裏揉不得沙子，此時言語教化隻會適得其反，便不再言語。他想：路還長，多看些人間疾苦便會生出悲憫之心，有了悲憫之心便就有了容人之量，順其自然吧！隻聽他悠悠啟口，唱道：
天地有大美而不言，四時有明法而不議，萬物有成理而不說。有無相生、難易相成、長短相較、高下相盈、音聲相和、前後相隨。萬物作而不為始，生而不有，為而不恃，功成弗居。夫唯弗居，是以不去！
江水凜冽，青山肅然，歌聲回蕩岸邊空穀，久久縈繞。
再說那少年將小船劃了大約兩炷香時分，眼見前方一大片濃濃的霧氣。小船飛也似的鑽進霧氣之中。又一炷香時分，小船駛出濃霧，來到一處開闊山穀。
此處水域，山穀頗多，穀底大多被湖水隱沒，水岸相接處滿布高大豎石，再加之水深浪急，常人難以攀援而上。
這個山穀又與其他不同，不僅穀口濃霧終年不散，且開闊的山穀裏大大小小橫著百十個錯落的礁石。
遠遠地朝穀裏望，一座高聳入雲的山峰連著兩邊綿延不盡的山脈佇立盡頭，端地是層巒疊嶂，瑰瑋壯麗！
少年劃著小船繞著巨石向山峰方向駛去，有時繞著某個巨石轉一圈，有時，又朝反方向行進一段，如此往複，不一會兒便來到山穀盡頭。
船頭老者早已聽見山腳下瀑布隆隆水聲，卻未起身，坐在原地暗自運氣，勉強壓製住胸口翻騰的氣血。
少年卻在暗自盤算：“上次子師師兄回山曾教我做捕鳥的陷阱。當時隻玩過一次，便隨師父下山去了。這次回來正好試試自己的手藝成不成。”
南山之地，鍾靈毓秀，鳥獸眾多。連個普通的麻雀都有巴掌來大。往日裏，少年練功之餘嬉戲林間，山中鳥獸沒少遭殃。
少年又想，師父受了傷，身子不適。抓幾隻鳥，用火烤熟了給師父補養身體，豈不是很妙。隻是，那陷阱須用到頭發絲一類又細又韌的事物。子師師兄用的是自己的頭發。可這會……
少年伸手拽了拽自己又細又黃又亂，像枯草一樣的頭發，臉色頗為為難。自己的頭發輕輕一拽就斷了，肯定不行，那怎麼辦呢？
少年抬頭一瞥，師父背對著他坐著，但仍舊可以隱隱約約看到師父白裏泛灰的胡須。這不是頭發最好的替代品麼！
但少年的內心依舊頗為躊躇：師父很是愛惜自己的胡須。平日裏，每天都要梳個七八遍。自己拽下幾根來，他不得心疼得要死啊！可是轉念一想，捕鳥也是要給師父補身體。既然想吃，就得出點力，這樣才合情理！再說，誰讓他剛才在江麵上維護壞人來的？
明明是自己想玩，卻硬把因由推到別人身上。除了似少年這等頑童，大人無論如何幹不出來這種事！
隻見少年扔下船槳，使出一招“大鵬展翅”，自船尾一下躍到老者身邊，以迅雷不及掩耳之勢，伸手薅下來一把胡子，隨即跳開，矮身蹲在船裏，一邊斜睨著老者，一邊數手中胡須有多少根。
老者無奈地回頭瞥了一眼少年，搖頭歎道：
“這一招使的重了，起跳時船身都有些晃動。再說，為師的胡須是花白色，放在草裏不是更顯眼？再笨的鳥也不會上你的當”
少年見心事被師父戳破，還順便被告知，胡子薅了也是白薅，他如何能不氣惱？索性一屁股坐到船裏，滿臉的失望和不甘心。
老者沒理會少年，拂袖起身，一步躍入水中，大喝一聲：走吧，便頭也不回地涉水飛奔而去。
少年一邊生氣一邊心道：“你又沒捕過鳥，怎知鳥兒能分清顏色，沒準他們都是色盲呢！”想到這，少年又開心起來。“一、二、三……”飛快地數起胡須來。抬眼一望，卻見師父已上了岸去。
“……十六，師父，等等我！”。少年勉強數完胡須，便也躍入水中隨師父而去。他輕身功夫不如師父，稍稍借力便可健步如飛，隻能摸索著水底若隱若現的石階，勉力跟上。
待得上岸，少年似乎忘記了剛才的不愉快，手裏緊攥著十六根胡須，涎皮涎臉地蹭到老者身邊：“師父，咱們為什麼不走山門呢，偏要走這水裏的石頭路。天這麼冷，您身上還有傷呢！”
老者麵色微涼：“好孩子，為師的傷不礙事。一會回到山上，拿上東西，原路下山，騎著不四，去找你子豫師兄。”
“我不去，師父，我要陪著您，我走了，誰來照顧您呀！”
說話間，二人來到一扇瀑布前，矮身從瀑布與山體相接的石縫鑽了進去，頓時眼前一片漆黑。少年將胡須小心翼翼地揣入懷中，輕車熟路地從岩壁上摸下一根火把，又自懷中掏出火折吹了兩口，順手點燃。隻見二人置身於一處狹長的山洞之中。這山洞乃是天然生成，絲毫沒有人工修葺的痕跡，洞頂生出一條條鍾乳石垂至半空，不時有水滴落下。山洞也不甚大，僅能容下二三十人，盡頭有一石梯盤旋而上。
少年一手拿著火把，一手扯上老者的袖子，說道：“師父，從咱們這裏到建康有一千多裏的路呢，徒兒從沒自己出過門，年紀又小……”
老者急了，打掉少年拉衣袖的手，開口罵道：“兔孫，你這臉皮是真厚啊！十二了還小。想當年你師父我……”
“十二歲就在北邊打胡人了，師父，您都說了一千八百遍了。再說……”
“再說什麼再說，我看是你的皮又癢癢了。這洞裏的火把在哪兒你比為師都清楚，我問你，南山派的禁地你來玩過多少回了?”老者不願再和這個伶牙俐齒的徒兒糾纏下去。口舌之爭，他這個做師父的從來沒贏過，隻得轉移話題。
不出所料，少年自知理虧，頓時噤聲，落後一步吐吐舌頭，小心翼翼地跟在師父身後援梯而上。
二人爬了半晌，石梯盡頭是一處開闊平地，平地後落著一扇石門。隻見老者雖未氣喘，額上卻冒出一層細密的汗珠，顯是受傷不輕。
他擺了擺手，少年會意，上前兩步，拉住門環，順時針轉動九圈，又逆時針轉動六圈，隻聽“哢嚓”一聲，腳下機栝應聲而動，門前平地處緩緩升起一尊八卦台。
少年翻身跳上八卦台，雙腳踏住乾坤兩級，兩腿微屈，氣沉丹田，重心下沉，“嗬”地一聲，腳下石塊應聲下落，石門緩緩開啟。
“好小子，為師這大衍神功你已學去七成，不錯，不錯。”老者微笑攆須，言語中頗為讚許。
少年頓時麵露喜色，上前扶著師傅跨進石門：“師父，您終於誇我了。按理，您也應該多誇誇我，您高興，我也高興！多好！”
老者道：“你按的是哪裏的歪理？我倒是想多誇誇你，你也得多幹兩件讓我省心的事！整天就知道瞎貧嘴，光練嘴上功夫有什麼用？”
二人邊說著邊進入一間石室。石室不過七八丈見方，布置極其簡單，一張石桌、一張石榻，四個小石凳，再無他物。隻是其中，牆壁、地麵皆由一尺方磚鋪就。