當日天傾西北，地陷東南，關中長安因為得天獨厚，逐漸發展成為大都會，更是被本朝定為國都。
這長安有一條街，人煙稠密，街市繁華，因為整條街有大半被賈家寧、榮兩府所占，便叫寧榮街，街上有一個小酒館，因為地處繁華路段，酒館主人跟賈府又有些淵源，街坊鄰居、來往客商，乃至榮寧兩府中下人仆從都肯照顧他生意，所以倒也紅火。
一日，酒館主人賈二剛送走兩名喝酒的客商，正要返身走回，忽見榮國府中的一名管事鮑餘一邊拿牙簽剔牙一邊走了進來。賈二忙側身讓進，笑問道：“鮑爺今兒怎麼有空到小館來坐坐？”
鮑餘將牙簽從嘴裏取出來，“呸”地吐了一口唾沫，道：“賈老板，快把你最好的酒打來二角給爺解乏。”
賈二答應著去打酒，鮑餘自去找了一張桌子坐下，四周瞧瞧，酒館中已有四五個客人，都是相識。鮑餘便對著眾人高談闊論起來，無非是賈家的那個小姐標致，那個太太厲害，那個丫鬟好上手之類。
其中有一人叫吳來，平時和鮑餘關係最好，便問道：“這麼說，這賈府的後宅，鮑爺是經常去的了？”
鮑餘呷了一口酒，吐了一口酒氣道：“何止經常去，平日裏每日還不跑個六七趟，別說後宅，就是後宅中各位小姐的閨房，不瞞各位，爺爺我，也都是去過的。”
眾人不信道：“隻怕是你又在吹牛，就是我們平常人家，女兒的閨房還不讓不三不四的男人進去呢，何況是賈府這樣的人家。”
鮑餘見別人不信，急道：“你們別不信，爺爺說的都是事實，不信，你去賈府的後宅問問。”
“賈府的後宅我們自然不敢去問，不過，鮑爺隻要告訴我們一件大家都不知道的秘辛，就算鮑爺說的是真的。”
“說起秘辛，倒是有一件。”鮑餘原本是要在眾人麵前顯擺，加之此時又喝了二兩酒，越發口無遮掩起來。
賈二插嘴道：“可是與那位銜玉而生的寶二爺有關？”
“你還真說對了，還真跟他有關。”鮑餘喝了一口酒，把酒碗放下，道，“你們知道，西府二老爺在世的有兩個兒子，一個就是你們說的這位銜玉而生的寶二爺，另一個叫賈環，是趙姨娘所生。三日前，二老爺的正房王夫人把賈環叫到房中去抄佛經，也不知怎麼，他竟然把滾燙的的燈油弄到寶二爺臉上去了，當時就燙的起了好大的燎泡，據太醫說，隻要再偏一點，就要把眼睛燙瞎了……”
吳來道：“哎吆，我聽說這賈府最重視長幼有序，有長子在，次子便沒有繼承家業的可能，況且這位環爺還是庶出。他莫不是故意的，要弄死這寶二爺，他好得到賈家萬貫家產？”
鮑餘激動的一拍大腿，道：“可不是，大家都這樣說，如今寶二爺還沒著，這位環三爺，卻嚇得大病了一場，大夫說都已經死了……”
“等等，你說寶二爺隻是燙傷，請的是太醫，而這位環三爺都人事不省了，請的隻是普通大夫？”
“可不是，要不怎麼說這賈府最重長幼有序，嫡庶有別呢。況且這環三爺，庶出不說，他自己又不上進，在賈府，是人人生厭，就是連普通幹粗活的老媽子，見到他都敢啐兩口呢。對了，我剛才講到哪兒了？”