靖安十四年的臘月二十九，遼東九鎮自入冬已來就沒有下過一場大雪。實際上並非隻有遼東常家的九鎮邊防，整個北方大地連同京城都沒有下過一場雪。整個北方的天像是都在為什麼而靜默著，為誰呢？一個在床上已經無法動彈的瘦弱老者。
老人的病床前已跪滿了人，使得這寬敞的房間顯得十分擁擠，老人的眼緊緊看著窗戶，嘴唇微微顫動像是小聲的說著什麼。
一位披甲壯漢，小心的踱步到床邊，蹲下去，貼在老者耳邊，聲音透著悲憫：“墨兒呢？把墨兒帶來見我”
房間外的一處院落，一位全身白衣的女子正紅著眼睛站在一顆梅花樹下，長發披肩隨手用一條金帶將頭發束了起來。院子的角落站著一位年輕男子，看著女子神色複雜，想要上去安慰卻又不知如何開口。
披甲壯漢來到院落中，向白衣女子跪地行禮，聲音卻有些低沉：“小姐，帥爺叫您進去”
女子轉過身，容貌絕麗的臉上硬擠出點點笑，看的讓人心痛不已：“叔叔們，不是說女子入堂。不吉利嗎？”
“帥爺怕是挺不過今天了，有些臨終的話要與小姐說，他們也不好攔”
聽到這話，女子手顫抖起來，心中隻感覺有千萬根針刺一般，腦中一陣暈眩，不由得往一邊跌去。好在一直在一旁的年輕男子扶住了她，並安慰道：“常姐姐，挺住。常爺爺還在等你呢”
女子猛的抬起頭，灰燼一般的眼中再次煥發光彩，往老者房衝去。
常家帥府，占地雖大但布局建築隻行一個字：直。女子奔過跪滿了仆從的長長通道之後，終於見到了在病床上的老者。
兩眼相對，兩人都止不住了流出熱淚。自入冬已來，他們爺孫兩是第一次見麵。
女子跪坐在床前，看著爺爺如今的模樣，止不住的往下掉眼淚。而老者伸出枯竹一般的手臂，不厭其煩的擦去少女臉上的淚。
“墨兒，帥爺有話對你說，別哭了，浪費帥爺時間”房間內一位明顯是女子長輩的中年男子喊道。
病床上的老者深深的看了一眼這男子，雖未發話。但一旁的侍從們幾十年的相伴，一個眼神便可以知道老者的意思，壓上來將男子擒下，準備押送出門。
“等等”老者吃力的喊住了侍從們“虎山，把他送回家，交給月兒”
壯的像小山一般的侍從頭領愣了一下，重重的點了點頭，將男子帶出了房間。
虎老而未死，老者方才的威勢再次震住了房間中一顆顆蠢蠢欲動的狼子野心。
老者笑著摸了摸少女的頭，慈祥說道：“爺爺，要走了。最遺憾的就是看不到我家墨兒嫁人時候的樣子了，更不能幫你把關了。記住了，要嫁你喜歡的人，自己做主。爺爺跟你奶奶，吵吵鬧鬧幾十年來，煩著對方又離不開彼此.......”
老人說著，女子原先止住的淚又不爭氣的往下落。
“不哭，不哭，爺爺在世上也沒幾個朋友了要操心的事也沒幾件，還不如下去陪你奶奶，和弟兄們喝酒。該高興，乖”老人笑著
“墨兒不哭，墨兒不怕”女子強忍淚水，卻止不住的用哭腔喊道。
“對，不應該哭”老人突然轉向房內的其他人，聲音也不在慈祥，充滿了威儀“聽令”
“末將候令”房內常家戰將們齊呼
“自即日起，我常議傳遼東節度使之職與常家嫡係子孫常墨，遼東九鎮四十五萬北軍當盡心竭力遵從新使的調令。爾等諸將，也應當遵從新使之命”老者一口氣將職位調動念完，目光如炬看著房內眾人：“還是那句話，就算是女兒身，墨兒比你們聰明，能讓你們活的更久”
“老帥放心，我等必盡心竭力，輔佐新使”
“那就最好，那就最好”老者喃喃著，眼皮卻越來越沉，直到合上，再也不會睜開。
屋外無邊的黑空，悄然無際的雪花在與大紅燈火交彙時才顯出紛紛揚揚，一片片白又映著一點點紅色了。
“下雪啦，下雪啦”幾聲驚喜的聲音在大世朝廷皇城的不同幾處幾乎同時響起。
“是誰在瞎喊”一個嚴厲的聲音立即使四周重新寂靜下來。遠處的一盞大紅燈籠的宮簷下，站著方才出聲的領事太監以及幾名東廠番子。
領事太監一邊伸出一隻手掌接住紛紛飄下的雪花，望著上天，兩樣放光：“祥瑞，祥瑞啊，老天降祥瑞了。”在驚喜過後，又冷靜下來衝著太監們吩咐道：“都給我聽好了，我要去給聖上報喜，然後就去司禮監，你們這幾個瞎喊的要是敢在我之前報祥瑞，通通拉到敬事房去，即刻打死”