大晉原熙3年。
大晉都城南都城西邊，南康郡王封地的一個小村子，望北村。
馬天亮提著一隻四肢都被捆了起來的鹿，正往家裏走。
“哇！大亮子，你又抓了一隻，還是一隻活著的，了不起啊！”王小虎是一臉羨慕地望著馬天亮手上那活蹦亂跳的鹿，都開始流口水了。
“沒什麼，是這隻鹿太笨而已。”馬天亮說著就將那隻鹿往上提了一下，那隻鹿隨即一陣亂叫，隻能是拚命地晃著頭：除了在討饒，也是在抗議馬天亮說它太笨了。
“這鹿再笨，憑我們也沒辦法抓一隻活著的回來！”
“嗬嗬！”馬天亮也不免得意：“等下記得到我家裏去，晚上吃鹿肉。”
“得嘞！”晚上可是真有口福了！王小虎是一臉的饞相：雖說馬天亮平常經常能打到一些獵物回來，可是大家日子也不好過啊！大部分的獵物還是得拿去賣錢，隻有隔三差五的才會把打來的獵物留著自己吃——而馬家從來不吃獨食。
馬天亮一路往家走，路上還遇到了幾個鄉親，每見一個人都會招呼他們去吃鹿肉：雖然人多一個，肉就少分，但這也是這貧寒村子裏難得吃上的一餐肉，所以一聽到邀請，人人都興奮歡喜起來。
回到家裏，馬天亮就喊道：“爹！我回來了，今天晚上吃鹿，我已經是叫上大夥等下都來了。”
馬天亮的父親馬東是一個四十多歲的中年人，看起來有些瘦弱，並不太像是莊戶人家，反倒有幾分書卷氣：沒錯，馬東就是這望北村裏少有的讀書人。
這村裏讀書人可金貴，他又怎麼會在這個貧寒的村子裏呢？
他不是來隱居的，也不是因為什麼落葉歸根。
馬東之所以會在這裏，那是因為他是一個被貶的官員。
馬東原本並非農家人，農活可幹得不好，好在他是讀書人，這村裏平常需要幹的一些需要寫字的如寫信寫對聯，還有會計之類的事情都是馬東來幹的，這倒也能讓馬東和兒子馬天亮活得下去。
可即便這樣子，馬東還是漸漸的有了鄉村人的模樣，黑瘦而精幹。
而馬東有一件自豪的事情：養了一個望北村裏最出色的兒子。
馬天亮今年剛滿十八歲，模樣周正不說，還跟農家的所有年輕小夥子一樣，長著一身健康黝黑的皮膚，一看著就讓人覺得喜歡。
種地，打獵，這些鄉村男子會做的事情，馬天亮是一樣都沒落下。
最特別的是因為有一個讀書人的爹，馬天亮也是難得的讀書識字的小夥。
按照這十裏八鄉的人所說的，馬天亮可是一個文武雙全的好後生，這其中最大的體現就是，自從馬天亮上山打獵，經常都能打到一些稀奇，或者凶猛的獵物。
像那種難覓行蹤的卻又有著致人性命的毒蛇，狡猾的狐狸，還有凶惡的狼可也沒見少他打到——而且常見其抓活的回來。
至於像虎、豹、熊、羆這些能吃人的東西，倒是沒見馬天亮打過，不過這些東西本來就少見。
馬東從屋裏出來了，一見馬天亮手上拿著的活鹿，很是喜笑顏開的。
馬天亮將鹿放下，然後洗了一下手，便拿了一隻碗，一把尖刀，直接就往那鹿的脖子上一刀劃去，小鹿掙紮起來，卻因為喉嚨被割，連叫都叫不出來了。
倒了滿滿的一碗血，馬天亮拿出一顆藥丸，丟入那碗中，然後用筷子攪拌了一下，就看見那血紅是慢慢地向中間聚起來，原本鮮紅的一碗血，分成了明顯的兩層，上麵一層是半透明的，下麵一層則是變成了糕狀。
待碗中血完全穩定了，馬天亮就將上麵的一層倒掉了，然後就把糕狀的血一口氣就吞咽了下去。
待口中的血腥味散去，馬天亮便對馬東說道：“爹啊！這還武丹配鹿血的效果是越來越差了，已經有好一段時間沒什麼長進了，這樣子下去不知什麼時候才能突破石木階段，下一次，我想去試試抓隻虎或者豹子回來。”
馬東心想著：虎豹這些猛獸雖然凶，不過確實也是該試一試了，可是終究是很危險。