曹操也將麵前的酒杯一飲而盡：“好說，食君之祿，忠君之事，男子漢大丈夫當掃四方清六合，為朝廷出力。今日建此微功，操心中尚不滿足啊。”
我點頭道：“孟德兄有如此雄心壯誌，實在可欽可佩。隻是如今朝廷已經風雨飄搖。我黃巾吊民伐罪，所過之處，摧枯拉朽。孟德兄雖然英雄蓋世，如今卻被我豫州冀州兗州三州黃巾包圍，希望得到朝廷援軍更是沒有可能，若就此為即將滅亡的東漢朝廷殉葬，豈不可悲？”
曹操默然幾秒，回道：“小將軍之赫赫戰功，操也心中知道。跟小將軍對決，操實無把握。但男子漢大丈夫，豈能做牆頭草，趨炎附勢，背棄故國。我曹操在一日，自當保境安民，為我大漢留一線希望，以待將來。寧與小將軍玉碎，也不瓦全。”
我大笑：“孟德差矣。我黃巾大軍過處，甚少殺戮。隻因我黃巾愛民，但求平定土地人民，殺傷非所願也。孟德既然愛民，又何苦以一郡之人民將士為漢朝和孟德公陪葬？我今日此來，便是希望孟德公真心以萬民為念，投身黃巾洪流，共建太平之世。”
曹操再次默然，良久道：“小將軍有心，操代東郡軍民謝過。若蒙小將軍不棄，可否與東郡互不侵擾，保我大漢一郡之血脈？”
我搖頭道：“孟德之心可昭日月，隻可惜就算我依你，從此以後，爾之處境也必然尷尬矣。若大漢勝，則孟德不思進取，雖有保境安民之功，必為朝廷不喜。若黃巾勝，孟德也放棄眼前功業，鄙處一郡，不能伸心中大誌。且從此無論朝廷黃巾，都將對孟德不太放心，隨時都會成為砧板魚肉。孟德還請三思。”
曹操皺眉道：“還請小將軍教我，隻要不降，我都聽小將軍的。”
我不禁心中大樂，如此方不愧為曹孟德，這種主意也隻有他能夠打得出來。
於是我微笑道：“教孟德不敢。隻是如今義父全權讓我決定黃巾大事，我可以給孟德承諾。孟德若降，可為兗州牧。他日黃朝之中，必以能人當政，到時候少不了孟德一個大展手腳的職位，而且沒有人扯你後腳。還請孟德定奪。”
曹操這次沉默了足足一分鍾。他首先看向喬瑁。喬瑁的眼中已經星光閃爍。再看向曹仁夏侯惇眾將，一個個無不神往。
曹操大笑：“也罷，想我曹操，不過一東平太守，出生微賤，向來被那些眼高於頂之輩看不起，就算大漢取勝，到時候也絕不能如此待我。小將軍掏心掏肺，曹某實在感激。隻是有一條，曹某隻降小將軍，小將軍在一日，曹某就無二心。若小將軍不在黃巾，曹某就未必聽話了。如此小將軍還敢將兗州交給曹某否？”
我再次大笑：“孟德願降，我已感激不盡，其他事情都是細枝末節了。孟德願怎麼做就怎麼做，一切在你自主。”
曹操大喜：“既是如此，我曹操降了。兄弟們，跟我進州城去。”