“西蒙，”溫特男爵察覺到了西蒙有些心不在焉，“我想，或許你也是時候找一個陪你一起共度餘生的姑娘了。”
“謝謝你的好意提醒，溫特男爵。”西蒙不失禮貌地笑了笑。
“以後叫我溫特就好了，”溫特男爵如他的綽號白羽毛一般給人一種幹淨且謙卑的感覺，“看來你已經有自己的打算了。”
“沒錯，溫特。”西蒙對著溫特男爵會心一笑。
每當有貴族問起西蒙的另一半問題時，他們的提問總是蘊含著赤裸與直白，對於某些情商不高的無聊家夥來說，或許詳細地打聽別人的生活便是他們最大的快樂來源了。
而溫特男爵不一樣，或許與他卑微的出身有關係，他反而是這桌貴族中最善於察言觀色並且謙遜有禮的人了。當他每次開口說話時，西蒙甚至有種他已經提前打好了腹稿的感覺。
至少對於西蒙來說，與溫特男爵對話從來不會感覺到任何不適，他們的友誼在這張擱板桌上就快要締結了。
宴會進行得很晚，一隻公鹿已經被插在廚房火堆上的扡子上炙烤了一整天了，用毛山櫸木材烤出來的鹿肉有一股獨特的熏香味，可惜的是當它被端上來的時候大家的肚子已經裝不下更多的食物了，裏麵滿是酒水在晃動。
賓客們酒足飯飽了，每一個人都很滿意，即便是最挑剔的貴族也無法在朗格今天的招待中挑出刺來。如果硬要說有，那隻能是約瑟菲妮小姐的到來讓年輕的貴族小夥子們即羨慕又嫉妒。
在婚禮前，身份尊貴的男爵們被安排在城堡內堡場的平房裏居住。
這間房子之前住的是上一任男爵的重要廷臣，現在則被朗格派人盡他所能地修繕了一番，例如鋪上了全新的燈芯草、提供了舒適的毛毯供男爵們睡覺、為每個窗戶安上了一麵不透風的狼皮簾子……總而言之，雖然依舊顯得有些簡陋，但這已經是朗格為男爵們所能提供的最好的了。
“溫特，我想透透氣，你要一起來麼？”西蒙對著微醺正坐在毛毯上的溫特男爵說道。
“當然，我們走吧。”他站了起來，和西蒙一起走出了屋子。
二人從屋門口的火盆中拿出了兩支正在燃燒的火把，這可是在黑夜中行走時必不可少的東西。他們一前一後地向城堡的圍牆樓梯走去。
“溫特，我猜你已經注意到了，”西蒙好似閑聊一般開了口，但內容卻很嚴肅，“或者說，我們所有公國內直接隸屬於公爵大人的男爵們也都注意到了一點——朗格伯爵和沃爾夫伯爵的聯姻將帶來一係列不可預料的結果。”
“是麼？”溫特看上去有些疑惑，其實他早就知道西蒙要和他說些什麼了，他故作疑問，隻是不想把自己表現得太過聰明了，那會給他帶來一些不必要的麻煩
“當然，我想我們所有人都應該知道這意味著什麼，”西蒙決定不賣關子了，他直白地說道，“假如兩個伯爵中有任何一個人偽造了我們男爵領的宣稱，因姻親關係而結盟的他們派遣的軍隊將會無情地碾碎我們，並且在不遠的未來將我們逐一擊破吞並。”
“你說的有道理。”溫特點了點頭，一陣風吹來，二人手上的火把火光搖曳了起來，西蒙有些看不清他臉上的神情。
“我們需要聯合起來，”西蒙直勾勾地看向了溫特男爵的眼睛，“一個男爵的力量在他們麵前無異於待宰的羔羊，但一群男爵的力量足以讓他們在開戰前好好掂量掂量自己的實力。”