“看來還是黑麵包配燉豆子比較適合你，”西蒙開著玩笑，拍了拍胖子的肩膀，回到了自己的領主寶座上，“我這次喊你來陪同我去參加朗格的婚宴，可不是讓你去大吃特吃的。”
“當然，我的大人。不過，不知道為什麼，我最近總是有些擔心，”胖子忽然愁眉苦臉的起來，“您知道的，朗格是個無情的家夥，相信您已經聽說過那件事情了吧？”
“嗯……”西蒙點了點頭。
胖子說的那件事，指的是去年肯彭山穀領地，幾個對新伯爵不滿的本地強力貴族，居然接二連三地在幾個月內死於各種意外。然而，沒有任何證據能夠證明，最大的獲益者朗格伯爵就是背後的主使者，這件事最後隻能不了了之了。
“您在您自己的領地內被保護得很好，但誰又能保證，當您離開了弗爾徳堡男爵領，在旅途中，就不會有刺客來襲擊您麼？”胖子說出了他的想法。
“朗格畢竟是我的親生兄弟，假如我在前往他婚禮的旅途中遭遇了意外，他絕對會被推到風口浪尖的，”西蒙不假思索地說道，“他不傻，即便僅僅是涉嫌弑兄，也會讓所有人看清他的真麵目。每一個人都不希望自己成為他為攝取利益而謀害的下一個目標，無論是他的姻親盟友沃爾夫伯爵，還是我們的君主科隆公爵。”
“您可別忘了，雖然他是個野心勃勃的人，但卻也十分短視，”胖子坐了下來，隨手抓起了桌子上陶碗中的白麵包，一邊咀嚼，一邊分析道，“至少，在他的短期目標裏，被他擺在第一位的，應該是在他還是您領地的第一繼承人時奪取您的一切。現在就有個絕妙的機會擺在他麵前。”
“胖子，你說的有道理。自從他當了伯爵之後，我真是越來越捉摸不透他了。他在變，變得更加冷血無情了。”西蒙歎了一口氣。
“因為他嚐到了權利的甜頭。”胖子一口吃完了麵包，舔了舔手指上殘留的麵包屑。
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第二天，全副武裝的米勒也來到了埃斯拜堡。
西蒙吩咐好了財政主管萊安和掌璽官路德維希在他離開時需要處理的事情，隨後和米勒胖子兩人來到了城堡庭院，在這裏，一隊精銳的隨行衛兵已經被隊長翰恩集結了起來。
這次跟隨西蒙去肯彭山穀領的士兵有二十人，除了兩個弩手，其他人都是經曆了上次戰爭的磨礪的。
作為自己的親隨衛兵，西蒙不僅僅希望他們能夠在旅途中保護自己，他還希望向公國內的其他的貴族們展現自己的實力，這樣能夠拉攏到更多的盟友。
於是，每一個親隨衛兵都配備的最好的裝備，包括一件被兔油擦得閃閃發亮的帶兜帽鎖子甲、一頂結實的諾曼盔、一麵又大又厚實的圓盾以及他們自己覺得趁手的兵器。
兩個充當斥候的騎兵看上去騎術精湛，他們胯下的馬兒吃飽了草料，腿部的肌肉強健而有力，西蒙知道，這可少不了加布裏埃爾騎士的功勞。
幾個跟隨出行的雜役將一大卷作為禮物的狼皮地毯吃力地搬到敞篷馬車上，而廚師則將鐵鍋和食材調料分用布包上，小心翼翼地係在了馱馬的馬鞍兩旁。
當一切準備就緒後，在衛兵的親友們的夾道道別中，西蒙一行人離開了埃斯拜村，帶著朗格的婚姻請柬和將要送給他的禮物，向著南邊的肯彭山穀領地行去。