“哦，大人！雖然我很感興趣，但我們都已經簽了契約，不得不留在這裏，直到阿伯爾多倫港的新城牆建設完畢。”一個八字胡老頭撚著胡子，惋惜地搖了搖頭。
“那真是太可惜了，”西蒙有些苦惱，不過他注意到了中間和藹老頭身後那個一臉躍躍欲試的年輕人，“那這個小夥子呢？他也是簽了契約？”
“不，大人，他是我的侄子小萊安，同時也是我的學徒。雖然他曾經去過南邊的羅馬城學習過幾年，但我並不認為他現在可以擔負起為您設計建設一個實用的城堡的任務。”和藹老人笑著向西蒙解釋著。
“拜托了，凱倫叔叔！那種簡單實用的建築方案我都玩爛了。”年輕人捂著臉，無奈苦笑。
“你這不靠譜的臭小子，就怕你又給這個大人出些餿主意。要是到時候出了問題，我們家族可擔不起這打擊和賠償！”和藹老頭眉頭微擰，轉頭對後麵的年輕人小聲嗬斥。
“實不相瞞，先生，我得在晚夏之前完成我的城堡建設，工期還是有些緊張的。既然這個小夥子有能力勝任，我也沒有那麼多閑餘時間再去找一個新的空閑的石匠。”西蒙說著，注意到了之前那個白發大鼻孔老頭拍在桌角的羊皮紙手稿。
“雖然他在城牆和塔樓的外壁設計了很多沒用的花裏胡哨的的雕紋和漂亮角柱，但這個塔樓設計的結構和概念倒是挺新穎的。”西蒙心中暗想。
“先生，您如此堅持的話，”和藹的老頭眯著眼睛，不斷撚揉著自己長長的白胡子，腦中思索著，“好吧，我同意小萊安去您的領地幫助您建設城堡。”
“凱倫叔叔，太棒了，您放心，我一定會幫這個大人造出整個王國最堅固，最難攻打的……”年輕人萊安仿佛中了大獎一般喜出望外地大聲說道，但在被那個和藹老人狠狠瞪了一眼後，又悻悻閉了嘴。
“大人，雖然他出自我的門下，但他隻一個學徒，我也不好收您太多的錢。這樣，您給二十枚德涅爾銀幣，萊安會在您的領地服務直至您的城堡完工。”和藹老人摸了摸鼻子，站起身，從身後的雜物堆裏抽出了一張皺巴巴的空白羊皮紙。
“沒問題。”西蒙點了頭。他深知雇傭一個成名已久經驗豐富的老石匠的花費會讓自己肉疼上很久。而雇傭他的學徒，二十枚德涅爾銀幣這個價格倒是可以接受，不算太貴。
“很好，大人，真是一筆愉快的交易！來，羅伊，替小萊安寫一份合同，”說著，和藹老頭將羊皮紙遞給了大鼻孔老頭，隨後又看向了滿臉紅光的萊安，“你這小家夥，真是令人放不下心。記好了，就用簡單實用的方案，既安全穩定，又不會出什麼岔子。”
“放心，凱倫叔叔！”萊安的頭點得跟小雞啄米似的。
………
西蒙和萊安一並出了帳篷，向城裏走去。看著萊安懷揣著的圖紙，西蒙十分好奇。
“萊安，我看你的圖紙設計得很新穎，都是你在羅馬城學的麼？”西蒙從萊安懷中抽出一卷羊皮紙手稿和圖剖，仔細看了起來。
“沒錯，大人。除此之外，我還去觀摩過很多當年偉大的羅馬帝國留下的城堡和城鎮，這給了我非常多的感悟和新靈感。”說起自己的老本行，萊安的嘴簡直停不下來了。
“嘿！大人，您看這個，”說著，萊安指向了一個羊皮紙上的塔樓剖麵圖，“就如這個塔樓，我們如果可以在塔樓的城齒這建設突堞，並在突堞上建上外凸的粗壯拱形柱以及屋頂，這樣一來敵人很難順著攻城梯爬進塔樓，二來敵方的弓箭手很難把箭射進這個空隙裏殺傷塔樓裏的士兵。最終的效果是，我們塔樓裏的弓箭手和士兵不但視野廣闊，還可以從空隙裏投擲大石頭下去攻擊城牆下的敵人。”
“有點意思。”西蒙嘴角勾起一抹淺笑，微微點頭。