“等等！”季同思緒和腳步在望見一具屍體時戛然而止。土狼聽覺靈敏，顯然也能聽懂人言，順從地駐足一旁。
屍體斜躺在一株大樹旁，並沒有明顯的傷痕。那張麵孔卻是季同認識的，正是那隨行的三名壯漢之一，這一路來一行人的話語並不對，至今都未通得姓名。
死者的麵容帶著三分錯愕，季同認真地摸索了全身，仍未尋找到明確的傷處。按說這荒林之中，若是死在魔獸爪下，屍體斷然無法保得周全，如此想來這壯漢的死多半是人為的。
警惕地望了望四周，林間靜謐安詳，卻是半點蛛絲馬跡也欠奉。壯漢的死法離奇，不帶絲毫特征，但沒有特征也不失為一種特征。季同決不相信他是自然死亡，按說這凶手是修煉了特殊的殺人方法，分明是一位有心人。對一位睿智的殺人者來說，將屍體留在明處並不是一個很好的選擇，隻有在一些特殊的情況下才會出現這樣的缺漏。
季同凝眉思慮，為何他會行色匆匆？
一路疾行，當情狀全無二致的第八具屍體出現時，季同開始微微躁動的心忽然冷靜了下來。此番同來的九人中，除了依然下落不明的龍升寒外，竟無一幸免，這顯然不是什麼巧合。幾位族老逝去時的麵容出奇地安祥，以他們踏足聖階的實力，是怎樣的殺手才能悄無聲息地完成這致命一擊？
事情似乎漸漸變得有趣，這般行事分明透著完美策劃的痕跡，卻偏偏將屍體隨便曝於光下，不得不說是一個頗大的漏洞，季同相信這裏麵包含著別樣的玄虛，看了看土狼那微微急切的眼神，似乎它要帶自己去的地方也不一般呢。自嘲地笑了笑，季同邁開大步，三度晉階對季同來說是一次徹底的釋放，在帝國瑣事中略嫌疲憊的精神麵貌已煥然一新，這一刻的他才真正確定自己已不遜於大長老那般超然物外的高手，心中頓時生出雖千萬人吾往矣的豪邁。
叢林在不久之後便到了盡頭，出乎意料的是這並非小穀的窮盡，先前在空中俯瞰，卻因為雲霧繚繞而未能盡覽，此刻才得以一窺全貌。
在森林的彼端，這是一片綿延的低矮丘壑，白茫茫的霧氣在此處尤為濃鬱，出得三五丈，等閑凡人目不能見物，就連魔獸野物也生得甚少。盡管算不得是大山，卻也有幾分氣象。小穀本身便藏於大山中，在這山中套山，也堪稱人間奇觀了。
土狼歡叫了一聲，腳下的步子越發迅捷了，顯然此行的目的地已相去不遠，季同一直猜不明白為何這強大的生靈會乍一見麵便與自己如此熟絡，此時目的地將近，腦子裏的困惑又不經意地跳了出來。仔細望了望土狼的身影，並無出奇之處，再想想自己，似乎也沒有什麼與眾不同的地方，至少在神龍見首不見尾的碧落城主同在的情況下，他還沒自戀到散發王八之氣的地步。仔細搜索了一遍，腦中隱約有了一個輪廓。無論是森林之王的不合常理的表現，還是今日林的古怪遭遇，都有一個隱藏的線索隱隱聯係在一起。
在拐過了三四道小彎後，土狼停住了腳步，發聲叫喚著，開始用眼神對季同比劃著什麼。微感愕然，雖然知道眼前的加油不是尋常物種，但那外觀實在難以讓人真正將它當作人形生物來對待，尤其是交流方式的缺乏確讓人無奈得很。努力嚐試著去捕捉土狼比劃的意思，發現剛剛還有些欣喜的土狼此時有些惶急，就像有什麼心愛的東西被偷竊了一般。
順著土狼的視線，季同的目光在山壁上逡巡，片刻後終於在大約六七丈高處發現了一個極不顯眼的洞口，順勢操控著遊離的元素觸手探了探，發現洞穴極深，想來是別有乾坤了。土狼用低低的吼聲印證著季同的猜測，眼不見它如何準備，就沿近乎垂直的岩臂踏步而上，能令血鳳都伏首稱臣自然不是平白來的，季同毫不驚訝，身形也是一縱。盡管還無法真正駕器遊天，但等閑百十丈的高度縱然在沒碎丹前也難不倒他。
洞口雖小，內裏卻極寬廣，壺形的洞體阻擋了光線，縱目昏暗一片，季同隨意地打了個響指，一豆小火跳躍著向前遊移，四周頓時亮堂了。這洞身頗為光滑，帶著明顯的人工開鑿痕跡，季同疑惑地望了望土狼，可對方卻沒給他懷疑的時間，飛一般向前奔去。