“城衛營？”季同忽然冷冷一笑，眉頭微揚，“據我所知這牧野城的防務向來由炎龍軍照料，何時換了黑甲了？”
布魯克斯聞言臉色一變，轉瞬便平複了，心下卻是暗暗驚訝，這牧野城的防務布置雖不算什麼大秘密，卻是鮮有人關心的，莫非眼前的年輕人也屬炎龍一係？勉強擠出一絲笑容，布魯克斯搖頭道：“閣下這話好沒道理。黑甲與炎龍同屬唐夢，守衛牧野，戮力同心，又何曾分過彼此？如今大帥新喪，大夥本就該同舟共濟才是。”
“是麼？”季同的聲音越發冰冷，複雜得目光盯在布魯克斯臉上，讓少年老成的他也不由得心頭惴惴。經他一言，剛才的噩耗多半已證實，周圍的空氣仿佛剛下過一場大雪，令人微微顫栗。
“拜托副營長帶我前去炎龍軍駐地一觀如何？”
自己的猜想似乎越來越接近事實，布魯克斯心下猶豫，有些無奈地攤了攤雙手：“營房是兵家重地，軍紀使然，如果閣下沒有確切的身份證明，恕在下無法從命。”
猛然翻掌，布魯克斯的感官不可謂不敏捷，身形暴退，卻發現是一場虛驚，被一個簡單的動作所駭，臉上不由的微微發燙，再望時，對方手上已多了一麵金色的令牌，兩條相互纏繞的赤色巨龍雕刻宛然，正是炎龍軍的信物。當初皮蓬南去時特意攜帶此物，終究不是多此一舉。
“在下季同，不知憑這玩意兒是否足夠？”季同竟然笑了，笑容裏透著一絲陰冷，布魯克斯隻覺汗毛直豎，仿佛看到了一個惡魔！
季同是誰？
憑心而論，散關之勝比起當年的牧野大捷並不遜色分毫，運籌帷幄，奇兵迭出，配上九姓子弟的名號，端的是異軍突起。季門忠烈，威望之盛在三千裏北疆如日中天，人的名，樹的影！布魯克斯隻覺心頭一震，禁不住打了個冷顫。
明人眼裏揉不得沙子，季青城驟然橫死，這其中若沒有貓膩，打死布魯克斯也不信。黑甲中他也算得第三號人物，盡管還無法觸及最核心的機密，卻也能大約揣摩出上頭的態度，泰穆爾一退，少不得有人圖帝國權柄於一身，而超然於派係之外的季青城無疑便成了眼中釘肉中刺。須知明槍易躲，暗箭難防，季帥啊季帥，你這一世英明終究要葬送在清高上！
此時的布魯克斯卻是有苦自知，眼前這位可是貨真價實的苦主，對於事實真相已有了先入為主的臆測，心中難免七上八下，驟然相對，竟一時語塞。
“勞煩副營長前麵引路吧！”壓下心頭的波濤，季同微微欠身，卻是給了對方幾分麵子。如今的牧野城波詭雲異，片刻的察言觀色，季同心下已有了計較，此人雖聞言略有異常，卻沒有情急慌亂之色，不像是始作俑者，況且縱然有所知也不會輕易吐露，若想覓得真相，倒不妨先韜光養晦。
入得城內，大道縱橫。牧野城是典型的屯兵之所，早在十幾年前泰穆爾頻繁叩關時，永興帝便降下禦令，邊城百姓遷居北方諸州，整個內城幾乎推倒重建。今日的牧野城以南北六營為基礎，其間阡陌交錯，崗哨林立，當真是壁壘森嚴，步步殺機。季同這兩年在軍事上也算下過一番功夫，冷眼旁觀，心中微凜，世間盛名都不是平白得來的，在這滿城煞氣的表象下，還不知掩藏這多少殺人手段。縱然那北門告破，泰穆爾人長驅直入，卻也未必能在巷戰中討得好去。
在牧野六營中，炎龍軍獨占其五，不可謂不強勢！當年足可分庭抗禮的黑甲營被季青城的強勢壓製了十幾年，編製一再收縮，早有了日薄西山的氣象。冰凍三尺，非一日之寒。雖如今炎龍橫遭變故，但虎威猶在。這一路行來，除了南門一帶，巡守的大多一身赤甲，麵帶悲色，卻處處透著桀驁，季同心下雪亮，這牧野城終究還是炎龍軍的天下。
洛天罡尾隨季同行走，心中也是激流暗湧，想他久研戰事，自然明白季青城對帝國來說意味著什麼。混亂的思緒充滿了腦海，此刻的他也顧不得存心隱瞞身份，季帥的安危才是他迫切想知道的。那什長言之鑿鑿，若得季帥無恙，縱然自己暴露了身份，想來木已成舟，也沒人會苛責吧，頂多無法親曆前線，少了些許樂趣。
帥府鄰近北城門，邊城雖廣，南北不足三裏，奈何崗哨眾多，道路曲折，這短短數千丈之遙竟走了足足半個時辰。