男賓所在的軒榭其樂融融，女賓那邊也不遑多讓。
彩繡飛舞的紗幔重重疊疊，被侍女們的素手撥開，露出裏麵群芳薈萃的場麵——
即便隻是湖邊軒榭，裏頭的鋪陳擺設也極盡奢華，漢白玉鋪就的地麵光滑錚亮，手捧果盤的侍女們身姿輕盈地四處穿梭，逶地的裙裾拖過時未見絲毫聲響，欄杆邊珠簾繡幕，畫棟雕簷，獸嘴的香爐升起嫋嫋香煙，淡淡的清香在空氣間蔓延，浸潤其中，仿佛連人都沾染了香氣。
軒榭之間，縈繞著女子的嬉笑軟語，與宴者莫不是非富即貴，穿著打扮無不彩色輝煌、綽約多姿，其中最引人矚目的，當屬首座上的幾位女子。
魏王妃和寧陽公主出身皇室，其尊貴和威儀讓人望而生畏，而她們身邊落座的幾位臉生婦人，竟未曾被她們壓低了氣勢，隻見她們一舉一動皆是端莊淑雅，一言一行皆是不矜不伐，渾身上下透露出非凡的氣度和儀態，一看便知出身不凡。
若問她們是誰？答曰：世家鄭、王、盧氏宗婦也。
王氏宗婦乃王君慎之妻，是崔大娘的嫂子，葉蓁蓁的舅母，故而此時崔大娘也出席了宴會。崔大娘寡居，隻著素色，但絲毫不掩其風華絕代的容貌，惹得其他沒有機會見過她的小女郎頻頻張望，忍不住遐想二十年前京城第一美人的盛名。
葉蓁蓁作為宴會的主人，雖然輩分不是最高，但地位一點兒也不低，她坐在一群或尊貴、或威嚴、或端莊、或嫻雅、或角色的婦人之間，一點兒也沒被黯淡了光芒，反而熠熠生輝，引人注目。
隻見她跪坐在仕女秋遊圖之前，年歲在二十歲上下，她梳著一頭墮馬髻，頭插百鳥朝鳳金步搖，身穿一套水紅色的對襟襦裙，露出鎖骨一片白皙細嫩的皮膚，仿佛散發著一股瑩瑩玉潤的光輝，溫暖又和煦。
她身上的氣質非常矛盾地融合了少女的輕靈與少婦的清豔，點漆般剔透清亮的眸子裏充滿了靈氣和笑意，整個人都透著一股敞亮又明媚的鮮活，讓人情不自禁地生出親近之意。
她目光清幽透亮，笑容明豔大方，正微微側著頭，聽著好友楚凝嫣講她家龍鳳胎的糗事，一時被逗得盈盈大笑，雙頰飛上透亮的粉紅，本就清豔的麵容愈發光彩照人，國色無雙。
一些跟隨母親前來赴宴的女郎們忍不住竊竊私語：“難怪景寧伯願意弱水三千，隻取一瓢，寧國夫人的風華無人能出左右，連我看了都忍不住心動呢。”
“可不是麼，我娘親整日在家中訓我，若是我能學得寧國夫人百分之一的本事，日後就不必擔心我的前程了，故而今日特地帶我過來漲漲見識呢。”
“隻參加一次宴會能漲什麼見識？跟著寧國夫人做一番事業，才是學到本事呢。”
“做什麼事業？難道是經營胭脂水粉？雖然皇後娘娘嘉獎過，但畢竟是行商做賈，究竟是上不了台麵的。”
這位女郎才剛嘀咕了一句，頓時引來了大家的側目——
寧國夫人上不了台麵？這位腦子沒毛病吧？