葉蓁蓁沉寂在甜蜜之中，尚且不知崔維楨遇到了麻煩。
進士遊行的隊伍順利前行，忽而被前方烏泱泱的人群堵住了道路，仔細一看，原來前方不知何時建起一座張燈結彩的繡樓，竟是有人在此拋繡球擇婿。
大周文風昌盛，每次新科進士出爐後都成為各家爭搶的對象，榜下擇婿的情況也屢見不鮮，若不是前陣子舞弊風聲大起，那些年輕舉子早就被瓜分幹淨，哪裏等到現在。
沒想到，京城這些人也是無所不用其極，想出拋繡球選婿的戲碼。
拋繡球選婿隻在話本中聽過，現實中鮮有耳聞，難怪京城百姓不去看新科進士，光顧著看彩樓的熱鬧了——當然，這間彩樓的主人，亦是他們激動的主要原因。
拋繡球選親的，竟是禮部尚書之女！
禮部尚書風堇卿官居三品，乃當今的皇上未登大寶時的謀士，具有從龍之功，深得皇帝器重和信任，嫡長女被賜婚為恪王妃，如今尚有一名嫡次女待字閨中，早已經成為京城各家爭搶的對象，隻是一直求娶無門，沒想到她居然擺起繡球招親的戲碼。
早有得知消息的富家公子們躍躍欲試，就連那些平頭百姓們也做著迎娶尚書千金的美夢，一個個都眼神發光，緊緊盯著尚且空無一人的繡樓，等待那位姍姍來遲的尚書千金，拋下那顆命運的繡球。
沒讓他們久等，很快就有一位身穿天青色春衫、麵容姣好的女子從繡樓後出來，此女的穿戴尋常的大家閨秀並無兩樣，隻是稍微遜色了幾分味道，底下的人有些失望，沒想到禮部尚書的千金居然是這種氣度。
不過很快，他們都知道自己猜錯，此女並非尚書千金，隻是一名婢女而已，“小女子給諸位父老鄉親、新科進士們見禮了，小女子乃禮部尚書府奴婢，我家小姐至今待字閨中，老爺向陛下求了恩典，特封下此街，向新科進士拋繡球招親，若有冒犯之處，還請多加海涵。”
眾人才恍然大悟，原來這次招親的對象是新科進士，那些痛失機會的男人紛紛扼腕，用羨慕嫉妒恨的眼神看著坐在高頭大馬的進士們，羨慕他們的好運氣——能夠成為尚書府的女婿，怎麼不是天大的好事呢？
連婢女都有婢女大家閨秀的氣度，可以想象真正的尚書千金該是何等風華。
事實上，進士們也快激動瘋了。
原本被堵在此地的鬱悶全然消散，剩下的隻有對權力的仰慕和折服，也隻有受寵愛如禮部尚書，才能求得如此恩典，若是成為他的女婿，豈不是平步青雲？
幾乎所有的進士都蜂擁而上，連頭發花白的榜眼也不例外，他甚至還防備地看了崔維楨一眼，謹防他搶了他一步登天的時機。
之前所有的溫和與客氣，在涉及利益麵時，都原形畢露。
這原本就是官場本相，隻不過是提前暴露出來而已。
崔維楨依舊穩穩地坐在禦馬上，看著一群群進士像掙搶餌料的金魚般蜂擁而上，冷淡俊美的麵容上，有諷刺一閃而過。