話說天下之勢，分久必合，合久必分。大亂之後必有大治，大治之後也定將必有大亂。且說這高祖皇帝斬白蛇而舉義建立大漢王朝到光武帝遷都洛陽中興漢王朝至今已傳有二十數帝。
這年乃靈帝中平元年，（公元184年）這一日，靈帝上完早朝忽覺身體不適，隻是頭暈眼花，忙召太醫入內診治。
太醫給靈帝診斷一番後說道：“聖上乃操勞過度所致並無大礙，待老臣開一副安神藥方服後休息一晚當能安好。”
靈帝聽後心下稍安，便也不以為意。哪知如此一連數日，靈帝隻覺這病是越來越嚴重了。以致不能下床，又急召太醫入內。
那太醫見了靈帝這等樣子，嚇的攤倒在地，忙道“：老臣罪該萬死。”站在靈帝塌旁的趙公公不耐煩道“：你快給聖上診斷所患何症，該不該死自有我來向聖上稟明。”
太醫忙從地上爬起來，顫顫巍巍的為靈帝又把了一回脈，隻見這太醫一會兒臉色鐵青，一會兒臉色又通紅豆大的汗珠從臉上直往下淌。把了一會脈，忽往地上一跪道：“罪臣該死，看這脈象確隻是操勞過度所致。罪臣實在是看不出其它症狀。”
說這些話時這太醫隻是低著頭猶不敢看趙公公一眼也沒有看到趙公公的臉色也變的鐵青隻聽他喝道：“如此一個病都診斷不了，養你們這群廢物又有什麼用？”太醫急呼道：“趙公公饒命，聖上饒命。”
這趙公公一聽太醫先是叫自己饒命才接著叫聖上饒命，心中一喜本意是想馬上拉出去斬了的，聽這一叫便說道：“念你這把老骨頭這些年來沒有功勞也有苦勞，便免了你死罪，回去養老吧。”
這太醫聞言大喜忙謝道：“謝趙公公開恩。謝主龍恩。”
趙公公聽了更是高興也不在多說什麼了。
隻是這靈帝本是迷迷糊糊的忽聽的自己病連這太醫沒有辦法一下子清醒了許多，忙道：“趙公公，寡人的病真的沒有救了嗎？”至於太醫先叫趙公公後叫自己卻不太放在心上。
原來這趙公公另一位張公公當時已是權傾朝野的兩大宦官，連靈帝也說過“張常待為我父，趙常待為我母”可見這兩人在當時的地位。
趙公公聽靈帝問到他的病情陪了個笑臉道：“聖上請放心，不過是一個小病隻要多多休息，不可操勞過多即可。那太醫不過是個廢物連這樣一個區區小症也診斷不了，奴才已罷了他的官讓他回去養老了。還請聖上安心靜養不用過多操心。”當下又哄的靈帝睡了過去。
如此一過又是數日眼見的靈帝是一日不如一日了。趙公公也自慌了和張公公一起商議道：“眼見聖上是不行了，你看當如何是好。”張公公道：“不如一麵繼續找人來替聖上診治，一麵做好讓太子繼承皇位的準備。最主要的是你我二人的富貴不可失去，又管他是誰做皇帝呢。”趙公公聽了點頭稱是便就按這去辦了。
一日靈帝在病中忽見得一個和尚向自己走來，隻見這個和尚慈眉善目長的圓乎乎，走到自己跟前眯起雙眼嗬嗬笑道：“聖上有疾否?”
靈帝聞言不悅心想寡人如此樣子任什麼人都知染病重矣偏你的和尚多此一問是在消譴寡人嗎。
那和尚又笑道：“聖上無疾矣。”
靈帝更是不悅不過心下也是大奇怎的這個和尚見了寡人這個樣子還說無疾莫不是真有什麼玄機不成，便強壓下恕火說道：“願聞大師詳言。”
那和尚仍是笑道：“聖上貴為當朝天子一國之主是為龍頭，江山社稷，百姓民生為龍身，現今天下社稷不穩，民不聊生，民心生變此為龍身有病，試問身子有病頭腦安能完好？”
靈帝說道：“這樣說來倒是寡人沒有把天下治理好才得的這病了？”
和尚笑而不答，靈帝又道：“那寡人應該怎樣才能治好這病？”
和尚道：“天下無疾，聖上亦無疾。”靈帝皺眉道：“那怎樣才能治理好天下呢？”
和尚道：“這應該是聖上操心的事而非我等世外之人所慮及的。”
靈帝道：“寡人現今已患如此怪病起床尚且不能何談治理天下大師豈非強人所難，寡人倒是非死不可了。”
和尚笑道：“聖上隻要有得這治理好天下之心此病自可痊愈。和尚現便向天在借五年壽命予聖上，五年之後是生是死全看聖上之能了。”
靈帝大喜道：“多謝大師相救，隻望大師能多點醒寡人一些好叫寡人如法而施治理好天下。”
和尚搖搖頭道：“出家人豈能幹預朝政，如今隻是看在不願天下蒼生生靈塗炭的份上才提點聖上一回，天機怎能泄露過多。隻求聖上能親賢臣而遠奸宦自可天下太平，否則大漢江山不保在輕，天下蒼生生靈塗炭，聖上的罪過就大了。和尚言盡於此，還請聖上好自為之。”說罷飄然而去。
靈帝忙呼：“大師留步，請告之何為賢，何為奸。”卻隻傳來那和尚一句似已遠在天邊的話：“方才和尚已說的夠明，聖上難還不省悟嗎。”說到最後一個字時以致幾乎聲若蚊蠅。
靈帝似還有不明之處隻叫道：“大師別走，寡人還有不明。”已是了無人音了，忽覺眼前一亮，頭腦一陣清醒，聽得趙公公叫道：“聖上醒了！”
靈帝睜開眼來才看到趙公公和張公公都立在自己塌旁而太子也跪在塌下，見自己醒轉過三人臉上都露出難以置信的神色趙公公搶先說道：“聖上醒了。”張公公也接著說道：“聖上醒轉過來了。”太子也忙從地上爬了起來撲到床前叫道：“父皇醒了，兒臣在此。”
靈帝隻覺自己似已全無病樣試著從床上坐了起來。床下三人見了更是驚奇高呼聖上鴻福齊天。靈帝想起那和尚之言說是借自己五年壽命，隻覺都是方才夢中之言是真是假甚是難分。見到三人臉上表情甚為迷惑便將剛才所夢之事向三人說了，卻將夢中那和尚所說的親賢臣遠奸宦忘到了九宵雲外。
趙，張兩人聽後臉色大變心想這還了得如聖上真聽信了夢中那和尚所言，我二人還能活命嗎。忙道：“聖上是真命天子自有齊天鴻福，豈是小病小災所能要命的。萬不可將夢中之事與現實混為一談。”太子攝於趙，張兩人的權勢也在旁說道：“趙，張兩公公所言極是。”