如果一定要在“曹操攻破襄陽”或“孫權入主荊州”這兩者之間做出一個艱難抉擇的話，不管是劉備還是劉琦，都會毫不猶豫地選擇後者。
看著沉默不語的二人，諸葛亮再度開口。
“公子，主公，留給我們的時間，已經不多了……”
正如諸葛亮所說，曹軍隨時有可能向襄陽發動進攻，而請孫權出兵入主荊州這件事，將“邀請”送到江東需要時間，孫權考慮是否答應也需要時間。
就算孫權立刻同意了，江東水師乘船到荊州南岸，再一路趕到襄陽，也同樣需要時間。
在這段時間之內，如果曹操突然發難，以現在襄陽城內的情況來看，失守已是必然的結果。
到了當斷則斷的時候，劉備不再遲疑，果斷看向劉琦道：“公子，我想以咱們現在的處境來看，請孫權入主荊州，可能是唯一的辦法了……”
聽劉備都這麼說，劉琦不甘地狠狠要著嘴唇，心中一直堅守的某種東西，卻開始隱隱鬆動。
因為他也明白，事實上，眼下荊州的整體情況，比流於表麵的這些狀況還要糟糕。
不服從自己號令的各個郡守、縣令，還有對自己時常陽奉陰違，或是輕視自己的將軍們，以及那些恨不得自己早日投降的士族領袖。
自心底裏盤旋的無力感，仿佛像不斷擴張的陰影一般，要將劉琦整個人的身心都吞噬殆盡。
“哎，容我考慮考慮吧，不會太久，明日我會下決斷。”
本來還想再追勸劉琦幾句的諸葛亮和劉備，聽劉琦都把話說到這個份上，便不好再多說什麼。
發出一聲長歎後，劉琦向劉備、諸葛亮二人道別而去。
——
回到自己的房間，劉琦將如影隨形自己多年的影子謀士請了過來。
“公子，您召我？”
一位青衣人不經門口的守衛輕視，就擅自“闖入”劉琦的房間。
然而，守衛們仿佛對他視而不見一般，放任他就這麼從身旁經過。
“元直先生！”
看到青衣人的劉琦，眼中終於重新散發出活人應有的光彩。
沒錯，此人正是徐庶徐元直。
“公子，可是出了什麼大事？”
見劉琦的狀態萎靡不振，徐庶自然看出了些許端倪。
“不瞞你說，城中現在危機四伏。
百姓們交口相傳著曹賊善待治下百姓的流言蜚語，將士們的士氣十分低迷，劉備與諸葛亮又主張向江東的孫權求援……”
劉琦說著說著，隻覺得心痛欲裂，似乎就快要哭出聲來。
父親在溘然長逝之前，將辛辛苦苦經營了半輩子的基業交到了他的手上，然而他現在非但受不住這份基業，還要狼狽到被迫向世仇之敵求援的不堪地步。
這份屈辱與無力感，讓劉琦是既慚愧又痛心疾首。
好在徐庶的智商極高，消化能力遠在常人之上，很快就明白劉琦這沒頭沒尾的話，蘊含著多麼驚人的信息量。
“這……這主意定是那諸葛亮想出來的。”
徐庶冷哼一聲道。
“先生說的不錯！”
“公子可知諸葛亮為何提出此計？”
“請先生賜教。”
劉琦隱隱有種預感，好像徐庶能夠為自己提供幫助，就像過去一樣。
“公子啊，荊州本就不是劉備的基業。
他先前之所以願意與公子患難與共，攻抗曹軍，說穿了，無非是惦記著趕走曹操後，與公子瓜分荊州，甚至是扶植公子為傀儡，然後自立為荊州之主。”
徐庶將劉備先前的小九九，絲毫不遮遮掩掩地講了出來。
聽的入神的劉琦痛苦地眨著眼，心頭隱隱作痛。
徐庶說得這些，早在先前，他就明白。
而且，這也不是他和徐庶第一次探討這個問題了。
隻是就算心裏再清楚，在聽到這些事實的時候，也會覺得痛苦。
“先生，那您倒是說說，我是該同意他們的想法，聽之任之，讓劉備和諸葛亮他們把江東水師因引進襄陽，還是……？”
劉琦真的很無奈，他已經費盡心機，竭盡所能去保全父親留下的基業。