對此，楚雲沒有意見，自己家大業大養兩個閑人算不得什麼，更何況兩位老人不但是譽滿下，懸壺濟世多年的神醫，還是喬紫青的師父、長輩，別贍養他們一時，就算是養老送終，也是應該的。
幸好張仲景沒再找楚雲的麻煩，楚雲又是大度之人沒再提及過去的不快，眾人相處起來，倒也愈發融洽。
五日後，郭嘉、荀彧也如數湊齊額定數量的戰馬，最終這兩千匹戰馬，便被曹操派人如數送往河北，作為向張燕表現誠意的禮物。
當然，曹操嚴格按照楚雲先前製定的計劃，當這兩千匹戰馬被張燕欣然收下以後，這支隊伍在返回中原複命的過程中，不敲鑼打鼓，載歌載舞，也算鬧得整個河北都知道張燕收下曹操兩千匹戰馬的事。
張燕這才反應過來自己被曹操擺了一道，可禮物他已經如數收下，聯盟之事他也當著信使的麵一口答應，現在他就算是向反悔，也是上無路叫地無門。
他若是現在與曹操撕破臉，逼得曹操走投無路，向袁紹投降的話，恐怕袁紹會非常樂意接納曹操這個昔日的兄弟，並且以最快的速度，集結兵力攻下雁門，將張燕一舉殲滅。
可惜張燕身邊沒有像樣的謀士，否則他定會知道，以曹操的性格，是絕不會向袁紹卑躬屈膝的。
要知道先前袁紹與公孫瓚在幽州僵持不下時，就是張燕這個討人厭的“蒼蠅”在袁紹的部隊後方大肆搗亂，以至於袁紹首尾難顧，多次陷入進退兩難的境地。
雖如今袁紹挺過來了，但這梁子卻徹底結下，當今下各路諸侯之中，袁紹最恨不得除之而後快的，恐怕就是張燕了。
故而相比之下，對於袁紹來，張燕要比曹操可恨得多。
正是清楚這一點，張燕才不得不吃了這個啞巴虧，老實收下這兩千匹戰馬，準備操練精騎，重整旗鼓，再與袁紹相抗。
結果得知此事的袁紹氣得是火冒三丈，最後卻隻能無可奈何地取消派兵繼續進攻河內的計劃。
袁紹當然清楚河內郡的重要性，可麵對張燕、曹操南北並存的兩方壓力，本就與張燕大戰過一場，又屢次在河內損兵折將的他，即使家大業大，也不得不休養生息一段時間，並將戰略目標從進攻改變為防守。
這對曹操而言無疑是一個大的好消息，然而楚雲還是笑不出來。
因為他得知劉備竟然還活著！
“劉備這廝客居冀州，連續兩次害得顏良損兵折將，這袁紹到底是哪根筋不對，還要留著這個災星！”
聽聞劉備尚在人間後，楚雲在家仰長嘯，出這番抱怨之言。
尤其是近些日子以來，在營中隻負責操練士卒的關羽是一比一更待不住了，三兩頭就四處打探劉備的消息，楚雲擔心再這樣下去，紙包不住火，關羽早晚會得知真相，棄曹操而去，回到劉備身邊。
於是乎恨不得將劉備除之而後快的楚雲，好不容易過上安生的冬季生活，在家除了和喬紫青你儂我儂還有練劍以外，便整日惦記著如果把劉備除掉。
爆竹聲中一歲除，安逸地度過新年，時間來到公元199年，眼看著寒冷的冬季就要過去，萬物即將複蘇，這平靜一時的下大勢，在野心勃勃的諸侯們的蠢蠢欲動下，再起波瀾。
一個月前，孫策終於憑借個人勇武，以掃清宇內之勢，將殘餘在江東的嚴白虎等賊匪勢力，清理得一幹二淨。
然而就在孫策沉浸在終於能徹底掌控整個江東的時候，劉表卻趁此機會，讓孫策得不到休養生息的機會，在其於江東各郡縣立足未穩前，率兵來襲。
原本劉表是打算趁袁紹在河北給曹操施壓時，重新將宛城奪回來。
因此他暗中派信使求見張繡、賈詡，打算以利益誘惑二人背叛曹操，他本以為張繡、賈詡會答應，卻沒想到信使連他們二人的麵都沒見著，就被賈詡派人趕了出去。