“姑娘可起了？”
“嬤嬤來了，姑娘還未醒呢……”
帳中的黛玉側身向內躺著，耳中聽著奶娘與丫環悄聲問答。半合著眼，想著心事。
母親故去已近月餘，連日地伏侍病中，守孝靈前，使得她即焦又燥，且憂且悲，撐到二七，黛玉就又病得下不來床。眼見得這幾日氣高爽，襯得她也精神了許多，闔府才算鬆了口氣。
不這身子也才六歲的光景，就是前世，那樣簡單的家庭，哪裏見過如這世般大家子裏的爾虞我詐。兩年前那個三歲的弟弟一沒了（1）。周姨娘就瘋了，關在院子裏醫了半年，到底是沒能挺過來。接著就是她生死一線，下人們私下裏都傳，是周姨娘回來討債。母親氣急，拿住兩個造謠的下人作法，一頓板子，發落了出去，才終於壓了下來。自己就是那時穿了過來，第一次睜開眼，看見得就是母親疲憊卻不失端莊的臉，美麗的眼中含著淚，摟著她喊道：“玉兒，我的肉啊……”。現如今，是這個護我，愛我的人，去了，再也見不到了……
“姑娘，姑娘……醒醒罷……”王嬤嬤輕聲地在帳外叫著。“如今入了冬，日子越發地短了。姑娘且起來坐坐，走動走動，身體也舒爽些。老爺見了，也安心。”
黛玉伸手取過枕邊的絹子，拭了拭眼角的淚。緩緩起了身。雪雁見了，忙上前卷了帳簾，捧過熏籠上的衣物，嬤嬤幫她穿戴整齊。丫環們一一捧過青鹽、沐盆、巾帕，就在床邊先淨了口臉，提提神。
那邊上月梅開了窗屜，下了隔紗。春柳領著捧頭麵的丫頭過來，為黛玉束起頭發。更衣淨手完畢，黛玉方起身至外屋坐下。
“父親可是出門了？”黛玉吃了兩口牛乳，轉頭對雲鶯囑道：“這兩日，牛乳晚上睡前再與我吃罷，早起拿今年新收的花露，煮滾了放兩粒細鹽，於我清清濁氣。”
雲鶯細細地應了，那邊丫頭回報：“並不曾出門，在西廳見人呢。是打京裏姑娘外祖母府上派來的。”
黛玉聽了，也不追問。另與王嬤嬤了，讓她差人去父親那打聽著，等父親有了空，好過去請安。
待撤了早飯，黛玉先去正屋裏點了枚香，略站了片刻。雖母親去了，但黛玉仍然住在主屋的閣子裏，沒有挪動。父親怕她睹物傷情，幾次欲讓她換個地方，她卻終是沒有答應。
一時黛玉又走到書案旁，翻檢著以前的功課。母親過世，父親並沒有辭退西席。需把舊時的功課理理，待夫子問時，也好作答。
月梅見她才吃了飯就去拿書本，怕她將早飯停在心裏。於是過來引著她：“姑娘且去園子裏逛逛不，今年的楓葉敗得晚，現今東邊亭子旁那兩棵大紅楓還紅得十分好呢。”
黛玉聽了，知是好意，也就慢慢出了房。往東邊亭子踱去。丫環們忙收拾了一應用具，急急地跟了上去。
其實黛玉自打早間那丫頭回了話，心裏頭就開始敲起了鼓。