新國以南，有個錫山縣，又名桃源縣。
因其地處偏遠，極少受政治時局所擾，當地又多植桃樹，每每三月花期之時，一樹樹的桃花斜倚門外，探露牆頭，滿縣百餘裏，皆是落英繽紛。
那花海之中的城池村莊，便如同陶翁當年，筆下的世外桃源，故此，錫山縣得了個“當世桃花源”的美名。
每年三月，為賀桃花盛開，錫山縣那些居於深閨大院的姑娘們便會在此時換上盛裝，三五成群地漫步於街頭巷口。
明媚鮮豔的少女們，穿各色各樣的繡花褙子和百迭裙，戴上金銀打造的釵環，再折上一枝桃花做點綴。
蝴蝶環繞，香氣怡人。
盛裝打扮的姑娘們翩躚於滿城落英繽紛間，便有好事者要評選出其中容貌氣質最佳的女子，奉為當年的“桃花仙人”。
傳，曾有個號稱下百曉生的閑雲野鶴，在京都的有名的聽風樓書。
其有言：“當今下十分美色，七分給了錫山，而這錫山的七分，又有六分落在林氏女身上。”
這林氏，的便是錫山縣城東，有名的林員外府了。
這些年，錫山縣“桃花仙人”的美名，盡數落到了林氏女的身上。
很多人都期待著，在桃花盛放的三月，一睹林氏女芳容。
可今年三月，桃花開滿城，林員外府卻大門緊閉，美名遠揚的林氏女也一個都不曾出現。
城中百姓議論紛紛，林員外府內，林老太太住的賓香閣裏沉默肅穆。
室內騰騰的香霧彌漫嫋繞。
神態威嚴的老太太獨坐榻上，她的下首站著個三十來歲的美婦人，婦人風姿綽約，溫柔可親，此人便是林府大老爺的嫡妻田氏。
而田氏的另一側則是個穿著雪白對襟衫水綠色印花百迭裙，外罩件象牙白繡花草對襟襖的少女。
少女瞧著十五六歲年紀，在這滿屋子珠環翠繞的美人中，猶如一襲清雅月光，這少女便是最近兩年“桃花仙人”的得主，府裏嫡出的大姐林初箏。
除此之外，屋內還有其他鶯鶯燕燕數十人，坐在屋內椅子上，皆神色嚴肅。