可是想想葉子那堅毅的模樣，這些年孑然一身到處漂零，又有點可憐她，決定還是做壁紙上觀。
周鴻一雙大掌握住了連暉的手，力氣之大幾乎要捏碎了連暉一把老骨頭，虎目蘊淚，整個眼眶都紅了，哪裏還是那位指揮若定的安北戰神，簡直快趕上哭哭啼啼的小婦人了：“連叔，你可知道……她在何時遭遇的火災？當時可是命在旦夕？”
他深吸一口氣，整個心髒都攥成了一團，痛的那口氣到了喉嚨口差點就散了：“她……她這些年都是怎麼過來的？”
要問出這些話，非要鼓起極大的勇氣不可。他好似站在燈火通明的戲台之上，現實的光影溫暖而喧囂，被幕一層厚而嚴實的幕布隔絕開來的後台黑黢黢一片，安靜而恐怖。
他站在這光陰交錯的世界，卻無法想象幕布背後她人生的悲辛泥濘，有風稍稍掀起一角，露出那靜寂世界的一角，不過是驚鴻一瞥，已教他神魂出體，肝膽俱裂。
——那是他刻骨深愛著的人兒啊！
“疼！疼！疼！”連暉實在受不了他的大力：“你也顧惜你連叔一把老骨頭啊，再捏就碎了。她的事情我也不知道啊，你要問就去問她本人啊！”
周鴻後退兩步，露出無措的神色，任何一個人若是見了他眼下的表情，都會不約而同覺得這個人心中充滿了無可言說的苦楚，居然失態至斯。甚至於連暉都不忍再苛責瞞騙他：“她的事情我當真不清楚，我們也有十餘年沒見了，連叔真沒騙你！”
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那天的晚飯，連暉沒見到周鴻。
他失魂落魄從連暉房裏離開之後，連暉就一直提著顆心，原本準備好生歇歇的，躺在床上卻再也睡不著了，腦子裏走馬燈般轉個不停，一會是他們十年前相攜在容山島散步的模樣，一會是周鴻方才的模樣，他老子都要炸開了，最後翻身從床上爬起來，認命的往外走去。
“算了，還是去看病吧。”真是天生的勞碌命。
葉芷青護理病人都是幹慣了的，連暉過去的時候她正在隔離區裏挨個為病患把脈，傅奕蒙亦步亦趨跟在她身後幫忙，倒是盡心盡責，遠遠看著頗有點婦唱夫隨的默契。
他不禁又想到了傅岩對於孫兒與未來孫媳婦美好生活的暢想，酷來遊曆的傅老先生為著孫兒的婚事居然也鬆了口，跟他商量：“……那小子一直不肯續弦，又擔心我上了年紀在外不放心，你說若是我以婚事要挾，讓他跟柳兒給我再生個重孫子，我在家含飴弄孫，不再出門遊曆，他會不會加把勁？！”
“那還用說？”彼時連暉還羨慕道：“要說還是你這孫兒孝順！”
他遠遠站著，反倒又不打算過去了，一回頭卻發現周鴻就站在不遠處，目光與他落在同一處，也瞧見了葉芷青與傅奕蒙的默契配合，倒好似被人在臉上狠狠打了一拳，五官都痛苦的扭曲了，與他的目光相觸，居然後退幾步，很快消失在了他的視線之中。
——也許周鴻已經心生退意也說不定呢。
連暉一把年紀，頗能理解少年郎情熾，能一把火燒了整個世界，到了周鴻這個年紀，哪怕情份再重，也能克製忍耐，權衡利弊，學會了如何放下，既是放過了別人，也是放過了自己。
傅岩再跟他提起傅奕蒙的親事，他還能開玩笑：“看來這次回到邕州，我是要好生備一份厚禮了。”
傅家子孫眾多，也就隻有嫡出的傅奕蒙最得傅岩看重，也與他最為親近了。
“到時候老頭子可要把自己珍藏的好酒抱幾壇子來讓你喝個夠了！”
兩人在好生休息過一晚之後，說說笑笑再次投入了緊張的繁忙之中。
三日之後，有京中傳旨的官員快馬前來，向周鴻傳達今上旨意。
周鴻來到翰海府之後，私事未竟，公事卻也不能耽擱。這些年他早就練就銅牆鐵壁，失態也隻是在連暉麵前的那半日功夫。無論內裏如何碎成了渣，麵對翰海府一眾官員卻仍舊不改往日嚴謹，與地方官員接洽，商談本地災後疫情之事。
翰海府的官員們有感於上次他親自前來巡察，後來又派了安北軍協助，更有傅岩連暉這樣醫術精湛的大夫，才控製住了疫情，見到他有若再造父母，感激的話兒不知道說了幾籮筐。
可惜周大將軍似乎心情不好，從頭至尾板著一張公事公辦的臉，倒讓翰海府有心巴結的官員都暗自檢討可是自己哪裏做的不到，讓周大將軍不高興了。
他們陪著周鴻在翰海府各處視察了一番，又有周浩帶著汪宏揚前來彙報工作，兩廂裏打了個照麵，翰海府的官員便知趣走人，臨別之際將周浩拉到一旁打探大將軍心情不好的原因。
——這位可是正宗的安北女婿，娶了赫哲族的部落小公主依蘭，連孩子都生了兩個了，一個女婿半個兒，總也要為安北父母官在大將軍麵前說幾句好話才行。