煤炭是朔北的支柱性產業，也是朔北人賴以生存的資源。元浩便看上了一家煤礦，他去找一家礦主商談轉讓，礦主很強硬地拒絕了，臨末還說，別惹火我，惹火了讓你出不了朔北。那時的元浩說話已經帶著些廣東方言的口音，讓人聽著以為他就是外地人。中國曆來就有一條成文的傳統，本地人欺負外地人。
元浩並不是善茬，甚至連善字都隻是會說不會寫，他掏出刀，拍到桌子上：“裴老板，我也不廢話，今天不轉讓，明天，我會讓你老婆來替你收屍的。”
裴老板，叫裴元慶，在朔北也算是一號人物，跟胡二，落雲走的比較近，老一輩的都會給他麵子，人也自然囂張些。他看不起這個外地人，覺得他就是嚇唬自己，根本沒有膽量殺自己，所以也有膽子拒絕：“說了不行就不行，還有你再不走，你也別想走了。”說著就去打電話。
元浩離開朔北已經十年之久，而裴元慶是一個村子裏的，進了城也就這幾年的事情，而包礦也是這兩年的事情，所以他認不得元浩也是常理之中的事情。
元浩踏上一步，刀狠狠紮進了裴元慶的手裏，裴元慶撕心裂肺地嚎叫著，他感覺自己的手和木頭連在了一塊，骨頭也被釘在了木上，血從指縫在桌麵，桌麵泛著紅光，照在心裏，心裏也有紅色的血，心房也不停擠壓，擠壓著的血也往外流，隻剩空氣，空氣裏帶著恐懼，恐懼慢慢占據心房，占據了全身。裴元慶低頭了，不情願的低頭，他害怕自己的命沒了。小沈陽說過，這世界上最可怕的事是人沒了，錢還在；老趙也說了，這世界上最可怕的事是人還在，錢沒了。我們沒必要去討論他們誰對誰錯，隻需要結果就成，結果就是裴元慶是小沈陽的粉絲，他很堅定地相信世界上就可怕的事是人沒了，錢還在，所以錢可沒，人卻必須在。他也相信一個事情，就是他認為自己隻要在還能掙，不且能掙，還能報仇，畢竟自己的手就這麼被人給紮穿了。
元浩拔出刀，對徐治平說：“治平，拿出合同，讓裴老板簽字。”元浩在一邊靜靜地擦著刀，眼睛卻看著裴元慶。裴元慶在簽名的時候，也偷偷地看元浩，可眼神剛一碰，就迅即低頭，他害怕元浩的眼神，那是要命的眼神，簽完合同，裴元慶迅速走了，他真的怕死了。
徐治平坐到元浩的身邊：“元哥，我們拿到了？”他依舊無法相信煤礦已經被他們拿下了，這麼簡單。
“沒那麼簡單的。”元浩掏出煙，遞給徐治平一根，自己點燃，“他不會善罷甘休的，一定會來找我的。”
“可我們有合同啊？”
“合同隻是在法律上有製約性，但在社會中，它的作用很小，就像人，在生活中他的作用很大，可以誇張地說沒有人就沒有生活，但是對於自然界人的作用並不大，隻要山崩地裂，人也無能為力，等待的隻有是死亡。”元浩吸煙很用勁，然後吐出煙，煙霧如烏雲閃開，“我們沒必要擔心他的，隻等他來就成。不過，我們需要累些罷了。”
“累怕什麼，就是怕咱們沒人。”
徐治平擔心強龍難壓地頭蛇，雖然元浩也算是地頭蛇，可這蛇卻是離鄉多年的蛇，現在根本沒什麼人，即便元浩是地頭龍，離去多年，也難以一下拉攏起太多的人來。元浩也有些擔心，他明白裴元慶一定會來複仇的，自己如今卻在朔北這個地方並沒有什麼影響，對於那些混子來說，自己就是一個傳說，遙遠的傳說罷了，卻沒什麼實力。
元浩說：“沒什麼，隻要敢出手，不怕死，我們就是贏家。”
“可是我們就一條命啊。”
“一條，難道他們就是九命的貓嗎？”
徐治平知道元浩的意思，他們的命也是值錢的，隻要讓他們發現不了自己是珍惜命的，那麼他們就一定會勝利。他說：“哥，我明白了。”
礦工們對於換老板並沒什麼反應，他們隻關心自己的待遇是否會改變，有改變，則會關心，到底是漲還是降，或者，沒什麼改變。他們對於老板不會關心的，這就是老百姓的想法，他們的希望就是自己的生活能過下去，然後生命安全就成。
元浩看著這些工人，他了解這些工人，也明白他們幹的是拿命來搏的生活的，所以他也懂得自己隻有善待這些人，結果才是好的。元浩拿過揚聲器：“大家好，我是你們的新老板，我叫元浩。”工人們有些吵嚷，卻沒多大的反應，“我知道大家的錢都是拿命換來的，所以我決定給大家漲工資，每個月兩千五。”