“大人，前麵就是南三裏。”
一隊人馬，銅盔鐵甲，直奔田間小村。
村口矗立一株滄桑的龍血樹，樹上有一七八歲男孩兒，雙腿自然垂下，顯得悶悶不樂，並未注意到一群“怪人”走來。
“小孩兒，你下來。”領頭人麵無表情。
男孩兒正在埋怨母親冤枉自己，胡亂開口：“別煩我。”
樹下男子眉頭一皺，自出生以來從未有人敢對自己如此說話。
“村民不識禮數，饒你一次，下來說話。”
男孩兒此刻計劃著如何報複自己的母親，裝病還是失蹤？
“沒時間搭理你呀！”小男孩把頭轉向一旁，自己的計劃絕不允許被打斷。
“大人，這孩子可能是個傻子，我們進村吧！”隨從似乎看出大人不悅。
領頭男子麵色陰沉，不再理會這個孩子，邁步走向村中。
“你們才是傻子呢！”男孩自認聰明，從不認為自己是傻子。
“我，忍不了了。”
領頭男子三步奔到樹下，腳踩樹幹，兩步騰空，一式摘星手把男孩兒從樹上擒下。男孩隻覺眼前一花，轉眼到了樹下，不覺心髒砰砰亂跳。
男子雙眼放光，左右隨從不由對男孩兒心生同情，他們的大人自幼喜好殺人，至今為止親手殺死之人八百有餘。
“八百八十八，吉利之數，殺了你即八百八十九，不值，不值。”
男子嘴中說著不值，手下可不留情，抬起左手捏住了男孩兒的膝蓋骨，微微用力，隻聽“哢嚓”一聲。
“哇啊……”男孩兒哪裏承受過此種疼痛。
“一罰你不知禮數。”
哢嚓，男孩右腿也傳來劇痛。
“二罰你對我不敬。”
男孩兒的慘叫早就引來了村民，村口的人越來越多，但無人上前。
“裏長何在？”
“下官南三裏裏長，見過大人。”村民中閃出一人，小步快走，至男子身前躬身而拜。
“我乃宰千絕，任外府之職，奉大司徒之命，前來徹查一事。”
裏長雙腿不住的哆嗦，他實在想不出小小南三裏到底有何事能驚動大司徒。
“下官定當全力配合。”
“孩兒。”人群中一婦女跌跌撞撞衝了出來，身後一壯漢緊隨，二人隨即被軍士攔下。
宰千絕看了二人一眼，吩咐道：“讓他們過來把孩子帶走。”
婦女抱著孩子哭哭啼啼，完全不知如何是好，男孩兒麵色慘白，心裏還在想著，讓你冤枉我，你再怎麼哭我都不會原諒你的。
宰千絕有正事要辦，可沒有時間搭理那傷心的父母。
“所有人在這裏集合，把八歲以下的孩子都找來。”
裏長領命，馬上去辦，村子不大，總共幾百人，八歲以下孩子更是不多，大多數已經來到了村口，一會功夫人就湊齊了。
有幾個孩子看見第一個男孩兒的下場，早就嚇得不敢露頭，孩子們的父母也是戰戰兢兢，怎麼也舍不得讓自己的孩子也被敲碎骨頭。
有一個肉肉的小男孩截然相反，一副要衝出去的架勢，要不是他母親捂住他的嘴，緊緊拉住他的胳膊，他可能已經衝出去大幹一場了。
“六斤，聽話，娘知道你跟仲傷那孩子關係好，可是你衝出去也沒用啊。”
名叫六斤的男孩在憋出一個大鼻涕泡之後，終於放棄了掙紮。
宰千絕看這些孩子有些抵觸，和聲說道：“我此番找這些孩子隻是問一件事情，不會為難他們的，剛才那個孩子是因為實在不懂禮數，我隻是略施懲罰，你們大可不必害怕。”
宰千絕轉頭示意裏長：“把八歲以下會說話的孩子都帶過來，人口你心裏有數，出了差錯沒人能救你。”
“大人放心。”裏長連連點頭。
八歲以下的孩子共十五個，六個嬰兒不會說話，一個三歲，一個五歲，七個七歲。
宰千絕看著麵前的八個孩子：“東縣忽見碧水魚，南鄉又走褚國馬，北州不現馮地客，蒼山鬆水披犀甲。這首童謠你們誰會背？”
八個孩子紛紛點頭，宰千絕毫不意外，繼續問道：“你們跟誰學的？”
孩子們茫然，他們確實不知跟誰所學。
“你先說。”宰千絕指著六斤。
六斤本想拿出骨氣，義正言辭的拒絕回答，可是看見宰千絕的眼神他心生畏懼，尤其想到小夥伴仲傷之慘狀。
“我也不知是怎麼學會的。”六斤聲音微弱，一身骨氣早不知飛到哪裏去了，遠處的六斤娘終於鬆了一口氣，還好自己的孩兒倔脾氣沒有上來。
“你來說。”對於六斤的答案宰千絕並不在意，而是看向旁邊的女孩。
小女孩不知為何看見宰千絕的眼神就莫名恐懼，不由抽泣了起來：“我也不知道，別打我。”
六斤剛剛還對自己的表現不滿意，看見抽泣的小女孩，慢慢挺直了身體。
八個孩子的答案如出一轍，全然不知如何學會這首童謠的，宰千絕並不在意，自己就是來尋找答案的，早就有人暗中調查過，隻知童謠由南三裏傳出，並不知誰人所創。
“把村中戶籍拿來。”
裏長早已準備好，從懷中拿出一個本子。