“小姐在這跪了多長時間了，尚書還生氣呢？”
“考書背，小姐沒背過。”
“怪了，我昨晚看小姐背書很晚哦。”
“不是《論語》，臨時換成《道德經》了。”
“這，這日頭可真熱，小姐受得了嗎？”
“別說話了，好好幹活，夫人來了。”
小丫鬟們瞄了瞄夫人的身影，趕緊低頭繼續修剪庭院的樹枝。
春天的風輕輕一吹，丫鬟手裏的剪刀便折了兩根樹枝下來。
梁夫人輕步而來，身後跟著貼身侍女紅月。
一時院子靜得沒有聲音。
梁夫人走到台階前停下，還是側頭看了看跪著的梁貞，嘴唇動了動未說話，推開了書房的門，提著食盒的紅月便跟了上去。
梁貞聽見房門合上的聲音，便抽出左手敲了敲跪酸的腿。
午後日頭正熱，她雖然找了樹蔭下跪著，但還是額頭冒汗。
“夫人還是這麼冷淡。”
“對啊，小姐都十四歲了，夫人還是鮮少跟她講話。”
“姐姐們在說什麼，我新來的不太懂。”
“唉，夫人是小姐的主母，卻非她的生母。”
“可是，老爺沒有納妾呀，難道小姐不是夫人的孩子？”
“是當年老爺醉酒……夫人與老爺感情一向好，也沒有孩子，而小姐的出生便成了心結。不將小姐養在身邊就罷了，功課還要由老爺親自教，老爺一向嚴厲的，小姐吃得苦頭自然多。”
“那，小姐的生母……”
“多嘴！真是不機靈，你還敢接著問？”
“錯了錯了，姐姐勿惱。”
書房的門又被打開，夫人緩緩走了出來，她麵上沒有表情，未看梁貞一眼就從她身前經過。
梁貞眨眨眼睛，瞅著自己繡裙上的花蕾。
便聽見母親的聲音傳來。
“紅月，把那碗老爺不喝的酸梅湯留給小姐。”
“是。”
紅月柔柔一答，從食盒取出一盅酸梅湯，將湯匙放下，還解釋道：”這冰鎮的酸梅湯若不趕緊喝，放到傍晚便壞了。”
梁貞愣了片刻，輕輕點頭，紅月衝她微微一笑，收拾好食盒跟上走遠的夫人。
“嗬，夫人還真是麵慈心軟，老爺明明最吃不得酸，夫人還熬了酸梅湯。”
“是啊，解暑還是要酸梅湯才管用呢。”
“這，姐姐們在說什麼呢？”
“你小孩子莫要多問，還不快去打點水來。”小丫鬟們說著悄悄話便退了下去。
梁貞調整了舒服的跪姿，捧著盅小口地喝了起來，小風一吹便有些愜意。
付追瞟了眼偷食的小饞貓，見四下無人便蹲在她旁邊。
梁貞隻顧著喝湯不理他。
付追掏出手帕，將她額頭的汗輕輕擦去，梁貞微微側身，想要躲開，付追拉著她手臂不讓她動，隻執著地幫她擦汗，擦完才笑道：“又被罰跪了。”
梁貞點點頭，附和道：“是呀。”
“哦，用不用我替你求求情？”他瞅著她曬紅的小臉，逗她。
梁貞搖搖頭道：“不麻煩了。”
他道：“條件是你嫁給我？”