小丫頭眼神間帶著無限的向往，她怔了怔，結結巴巴的問：“我，我可以跟著你嗎？”
薛海娘抬眸，凝著她的眸默然不語。
小丫頭咽了咽口水，默默地低了低頭，聲音很輕，卻透著一股堅毅，“我，小時候娘親和爹爹便死了，後來是表親家的姑姑接走了我，再後來，姑姑家趕上那陣子朝廷征兵，家中的男丁皆被招走了，再後來，他們就再也沒回來過，之後，姑姑也病死了，我便輾轉來了京城……”
她抬眸，與薛海娘相視，“我想知道侍郎府長什麼樣子，我想知道皇宮是不是真的跟迷宮一樣，我想知道吃飽穿暖的滋味是怎麼樣的……小姐，我能跟著你嗎？”
許是年少的單純與無知，叫她本能地道出這一番心裏話。
若是換了旁人，怕是會嗤笑一聲，扔下些碎銀子便轉身離去，畢竟這等來路不明之人，出手相救已是施恩。可薛海娘，自幼便是不按常理出牌的人精，所作所為往往出人意外。
“好，你以後跟著我就是。你喚什麼？”薛海娘一手支著右腮，一手食指饒有節奏地敲擊著梨花木桌。
小丫頭咧嘴一笑，露出右側一顆小小的虎牙，“我叫明溪，明白的明，溪水的溪。”
……
明溪攙著海娘一道行回儲秀宮，本是一行人轟轟烈烈地來，末了，卻是她二人孤孤單單地走。
到了儲秀宮往日與梁白柔一同住的屋閣，裏頭已是聚滿了宮人宮婢，有條不紊地整掇著梁白柔的衣物，待日後聖上賜下宮殿，隨時可以搬入。
明溪斂了斂眸，低聲輕歎，卻也靜默未語。
薛海娘揚唇輕笑，若是不明者，怕是錯以為這主兒才是日後平步青雲之人，“明溪，你也隨我去拾掇拾掇吧，將貴重之物與貼身衣物收起來，不日，我們便是要搬走了。”
明溪終是落了一把辛酸淚，卻在心頭憤憤腹誹，那少年天子怎的如此不識貨，她家小姐傾國傾城，腹有詩書，傾城絕豔，怎就會落得個賜紅花的下場！
若是被賜了紅花能出宮倒好，可南朝後宮宮規嚴謹，秀女一旦被賜了紅花便得屈尊為婢，若無母家暗中偷渡，便得如尋常宮婢，待到二十五方能出宮……
吏部尚書不算小官，若是尚書大人情願，為薛海娘鋌而走險，暗中尋人換她出宮倒是未嚐不可。
可她心裏頭也如明鏡兒似的，知道薛海娘雖是嫡出，卻是一向不受重視，怕是尚書大人不會為了薛海娘費這種心思，畢竟，若是遭到有心人彈劾，那可是禍及滿門的大罪。
明溪踱著小步，似是還不願接受這一現實般，也不與那一撥人碰麵，走入裏屋，慢慢地拾掇著薛海娘的貴重物品與貼身衣物。
忽地，外頭傳來一陣扣門聲。
也未等明溪上前開門，一著粉衫的婢子便推門而入，輕笑一聲，“素聞柔主子與薛小主交好，生怕柔主子有物什落入此處，冒昧打擾，還望薛小主不要介意。”
薛海娘淺淺一笑，微微頷首，便一心捧著茶盞品茗，不予理會。